Durante poco más de media hora el lunes por la noche, la UCLA se vio obligada a contemplar lo inimaginable.
Enfrentando a West Georgia, un equipo que estaba en su segunda temporada de la División I y tenía un 1% de posibilidades de ganar según las mediciones de los analistas de baloncesto. Ken PomeroyLos apáticos Bruins lideraban por sólo cinco puntos a principios de la segunda mitad en el Pauley Pavilion.
Incluso sin el armador estrella Donovan Dent, quien fue descartado como medida de precaución debido a una distensión muscular, el juego estuvo incómodamente cerrado. El enfoque explosivo de West Georgia ayudó a mantener competitivo el marcador, con los Wolves anotando (y anotando) un triple tras otro.
Pero los Bruins No. 15 finalmente ganaron con una gran racha provocada por un ataque impresionante de su parte, alejándose por un tiempo. Victoria 83-62 para evitar situaciones embarazosas en sus tierras.
creador de juego Trent Perrycomenzando en lugar de Dent, provocó el 10-0 de su equipo con una asistencia y una bandeja en transición. Al final, los Bruins (3-0) se encontraron con una ventaja de 20 puntos, dejando a West Georgia (1-2) sin forma de alcanzarlos, incluso en una noche en la que los Wolves acertaron 13 de 25 triples (52%).
UCLA perseveró gracias en gran parte al avance Tyler Bilodeau21 puntos en siete de 12 tiros y un esfuerzo completo de Perry, quien registró máximos personales con 17 puntos y nueve asistencias con solo dos pérdidas de balón. El alero Eric Dailey Jr. añadió 14 puntos.
El delantero de UCLA Tyler Bilodeau, izquierda, intenta pasar al delantero de West Georgia Kenneth Chime durante la primera mitad del lunes.
(Ethan Swope/Prensa Asociada)
Los Bruins fueron mucho más eficientes ofensivamente en la segunda mitad, acertando 14 de 25 tiros (56%) para terminar el juego con una tasa de tiro del 49,1%.
Pero el resultado no fue una conclusión inevitable hasta mediados de la segunda mitad, gracias al éxito de West Georgia desde más allá del arco.
Los Bruins lideraban sólo 37-32 en el entretiempo después de que West Georgia acertara nueve de 13 triples. Shelton Williams-Dryden acertó tres de cuatro triples y anotó 16 puntos para liderar a los Wolves, que juegan en la Conferencia Atlantic Sun.
Las cosas se ponen mucho más difíciles para los apresurados Bruins. Se enfrentarán al No. 5 Arizona el viernes en el Intuit Dome.
UCLA necesitará no sólo a Dent de vuelta, sino también a la defensa que hizo que los equipos del entrenador Mick Cronin fueran mucho más formidables de lo que esperaban durante gran parte del lunes por la noche.
