Sequía de Denny: ¿Gana Hamlin Year el escurridizo título de NASCAR?

Denny Hamlin tiene una carrera impresionante en la serie NASCAR. Echa un vistazo:

– 58 victorias profesionales

–245 Top 5 (34% de sus inicios)

–371 Top-10s (52%)

Pero hay un gran huevo de ganso: los campeonatos.

Denny Hamlin espera que la suerte sea por su parte mientras trata de terminar con su sequía de la liga.

Hamlin fue uno de los playoffs 18 veces. Y 18 veces se fue sin campeonato. El automóvil ni el formato no importa cuando se trata de conquistar el sistema de puntos en este momento.

El piloto de carreras de Joe Gibbs terminó segundo en el ranking en 2010. Terminó tercero en otros tres.

Desde que comenzaron los clasificatorios de estilo de eliminación en 2014, los hizo cada vez. Hizo la semifinal nueve veces y el campeonato en cuatro de estos años.

Entonces, con cuatro victorias este año, ¿es el año?

«Durante 20 años, he tratado de explicar por qué un año ha sido diferente de otro, pero honestamente, no son diferentes», dijo Hamlin. “Corro tan rápido como nunca he corrido. Ganamos tantas carreras como cualquiera en la serie.

«Es solo una cuestión de saber si las cosas que no podemos controlar nos impiden competir o no. Los errores serán un factor importante. ¿Cometo errores? No lo sé. Queda por ver.

Hamlin ingresa a los clasificatorios de la tercera fila con un colchón de 23 puntos en el umbral actual que ingresa a la primera de las tres vueltas de tres carreras donde las victorias permiten que un piloto avance y aquellos que no tienen victoria con los menos puntos después de la eliminación de tres carreras. Luego, en la carrera de campeonato, los cuatro finalistas entran en pie de igualdad con el mejor finalista ganando el título.

«Cada año podría ser el año para Denny», dijo un amigo cercano y defensor de la Copa 2021, Kyle Larson. «Es una gran amenaza todos los años y en todas partes. Corrió bien (el sitio de la carrera de campeonato) Phoenix a principios de este año; realmente no corrió bien en Phoenix, tengo la impresión, en cierto momento.

«Si no puedo ganarlo o si uno de mis compañeros de equipo no puede ganarlo, me gustaría finalmente verlo superar este golpe y obtener un campeonato porque lo merece. Hizo mucho por el deporte».

Denny Hamlin ha ganado muchas veces en su carrera, desafortunadamente, pero no en la carrera de campeonato.

Con la introducción del automóvil de próxima generación en 2021, el campo parecía más estricto con menos conductores dominantes. Fue por diseño porque todos los equipos obtuvieron la mayoría de sus chasis, piezas y piezas (con la excepción de los motores) del mismo vendedor.

«Todo está un poco más cerca», dijo Hamlin. «La posición de la pista significa un poco más. La calificación significa un poco más.

«En todo caso, probablemente estés mirando a los últimos cuatro tipos en este momento preparándose para el bit, sabiendo que solo tienen 20 puntos en el momento. Por lo tanto, creo que está un gran abierto de esta posición del lugar donde podrías tener a alguien muy inesperado para ir a los últimos cuatro».

Hamlin dijo que no quería que su jefe de tripulación, Chris Gayle, cambie de una manera que llama a las carreras. Este es el primer año en que Hamlin ha trabajado con Gayle, quien pasó la mayor parte de su carrera con jóvenes conductores en su automóvil.

«Tenemos tantas victorias como cualquiera», dijo Hamlin. «No vamos a cambiar mucho, y espero que no cambie en el estado mental en estas últimas 10 (carreras) porque quiero que llame a la carrera y llame libremente los golpes.

«Voy a ir este año tan suelto como me he ido. Si ganamos, ganamos. Si no lo hacemos, no lo hacemos. Siempre y cuando pueda ganar algunas carreras adicionales antes de fin de año, será un año muy exitoso para el equipo de 11, y estaré satisfecho con cualquier resultado que obtengamos».

A lo que Hamlin se refería es que algunas victorias adicionales lo llevarían a 60 para su carrera, una referencia que quiere hacer. No será Hamlin la temporada pasada porque recientemente firmó una extensión de dos años hasta 2027.

«Si Denny lo ha ganado todo, estaría muy feliz por él», dijo su compañero de equipo JGR Chase Briscoe. «No ganas tantas carreras como es poco probable que seas un campeón, y Denny, sin duda, es el mejor de todas sin campeonato».

Hamlin ha ganado carreras en los últimos 19 de los últimos 20 años y ha ganado al menos tres veces en cada uno de los últimos tres años. En los últimos cinco años, ha sido un copropietario de 23xi con la leyenda del baloncesto Michael Jordan.

«No diría nada este año para explicar por qué este año sería más que el año en comparación con los demás», dijo el piloto de 23xi, Tyler Reddick. «Pero para mí, es solo el hecho de que el año tras año, él es tan fuerte como él, donde está en la temporada regular, donde está en la columna de victorias.

«Si lo haces regularmente cada año, continuarás comenzando a luchar por un campeonato».

Tyler Reddick participará en el jefe Denny Hamlin para el campeonato 2025.

La propiedad del equipo no tuvo un impacto en su rendimiento. Y no parece que el controvertido ensayo antimonopolio en progreso entre 23xi y NASCAR tuviera un impacto en la pista.

Según la decisión después de una audiencia el jueves para averiguar si 23xi puede reanudarse como un equipo fletado, Hamlin podría enfrentar la posibilidad de que sus conductores sean agentes libres porque no puede proporcionarles una carta.

Esto no significa que se irán, pero Reddick es considerado uno de los mejores talentos jóvenes en el deporte, y otros equipos están listos para hacer ofertas.

«Tengo que mantenerme enfocado en los playoffs y las carreras por delante», dijo Reddick, uno de los dos pilotos sin victoria para llegar a los playoffs en puntos. «Fue un año difícil, y realmente será importante que estas series de clasificación comiencen con el pie derecho.

«Sigo enfocado en estar en el 45 y tratar de establecer una buena primera ronda que, con suerte, se dará la vuelta».

Hamlin era sucinto si le preocupaba el impacto de la prueba en su rango de conductor y patrocinador.

«No tengo absolutamente ninguna preocupación por el juicio», dijo el miércoles, un día antes de la audiencia del jueves. «Conozco los hechos».

En la pista, los hechos son que no ganó un campeonato. Mostró que fue uno de los mejores pilotos este año. Entonces, de nuevo, ¿es el año? Hamlin se pregunta si su tiempo llegará en un año cuando no ha corrido tan bien.

«Tengo la impresión de que sería el año en que ganamos: es el que tenemos suerte y llegamos a la Final Four y ganamos», dijo Hamlin. «Hemos tenido tanta confianza durante unas décadas con nuestra velocidad y nuestra pista de carreras y cómo nos está preparando para nosotros

«Pero en última instancia, la velocidad no importa debido a la ejecución. Quizás una vez – una vez – Tendremos suerte.

Bob Pockrass NASCAR e IndyCar Cover para Fox Sports. Ha pasado décadas para cubrir el automovilismo, incluidos más de 30 Daytona 500, con estadías en ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y Le (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @bobpockras.

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