SURPRISE, Arizona – El día después de que Tony Clark renunciara abruptamente, la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas todavía no tenía un director ejecutivo interino. Pero eso podría cambiar el miércoles por la tarde.
El consejo ejecutivo de representantes de jugadores del sindicato se reunió el martes por la tarde con el personal de la MLBPA y abogados externos para discutir los próximos pasos después de la destitución de Clark, pero no votó sobre un sucesor. Esa votación, sin embargo, podría ocurrir antes del final del miércoles, cuando se espera que la Junta Directiva de la MLBPA se reúna nuevamente para determinar la dirección futura.
Los funcionarios del sindicato comenzaron sus visitas anuales al campo de entrenamiento de primavera reuniéndose con los jugadores de los Reales el miércoles por la mañana. Después de esa visita, el representante de los jugadores de los Reales, John Schreiber, dijo que creía que la MLBPA podría tener un nuevo director ejecutivo al final del día.
«Veremos cómo va la reunión de hoy», dijo Schreiber. «Estamos en el camino correcto. Creo que tomaremos una decisión en breve».
Clark, quien dirigió el sindicato de jugadores de la MLB desde 2013, renunció a su cargo el martes después de que una investigación interna supuestamente revelara una relación inapropiada con su cuñada, quien fue contratada como empleada del sindicato en 2023. Por otra parte, una investigación federal sobre Clark y el manejo de las finanzas por parte del sindicato sigue en curso.
Clark tenía previsto unirse a los dirigentes sindicales el martes para comenzar las primeras visitas al campamento de la MLBPA con los Guardianes antes de que se cancelara esa reunión.
El subdirector ejecutivo de la MLBPA, Bruce Meyer, dijo que la información que llevó a la renuncia de Clark sólo salió a la luz en las últimas «72 horas aproximadamente».
«A nivel personal, creo que todos hemos quedado bastante devastados por los acontecimientos que han ocurrido en las últimas 48 a 72 horas», dijo Meyer. «No voy a ir más lejos en términos de sentimientos personales, pero es justo decir que todos estábamos personalmente molestos, preocupados por Tony. Pero creo que era algo que los jugadores estaban decididos a hacer en ese momento particular, y vamos a seguir adelante y ser fuertes nuevamente como siempre lo hemos sido».
(Foto de Stacy Revere/Getty Images)
¿Qué sigue en la búsqueda de un nuevo líder sindical?
Meyer puede ser la opción más lógica para reemplazar a Clark, pero esa decisión aún no se había tomado hasta el miércoles por la mañana. Meyer no hizo comentarios cuando se le preguntó si estaba interesado en ser el próximo director ejecutivo o si había otros candidatos internos.
«Queremos que el sindicato esté en una buena posición», dijo Meyer. «Queremos que el sindicato se mantenga fuerte. Eso es todo lo que nos importa».
Sea o no elegido sucesor de Clark, Meyer espera continuar su papel como principal negociador del sindicato antes de lo que probablemente se perfile como una batalla sindical polémica.
«Todo depende de los jugadores, pero no creo que nadie más que yo lidere las negociaciones», dijo Meyer.
El nuevo director ejecutivo será elegido por el consejo ejecutivo de 72 miembros, que incluye el subcomité ejecutivo de ocho miembros, 30 representantes de jugadores y 34 puestos de ligas menores.
«Creo que los jugadores son conscientes de que existe la necesidad de estabilidad, tanto interna como de otro tipo, para una decisión idealmente rápida», dijo Meyer. «Pero, por otro lado, es más importante que los jugadores tomen la decisión correcta. Lo reconocen y se tomarán todo el tiempo que crean necesario».
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¿Qué sigue para la unidad y la fuerza de la MLBPA?
El actual acuerdo de negociación colectiva de la MLB expira el 1 de diciembre, después del cual los propietarios podrían decidir bloquear a los jugadores si no se ha llegado a un acuerdo.
Eso hace que el momento de la vacante del entrenador sea particularmente preocupante, aunque Meyer se ha mantenido firme en que no afectará las negociaciones con la liga.
«No esperamos que nada cambie en términos de negociaciones», dijo Meyer. «Nos hemos estado preparando para las negociaciones durante años. Los jugadores se están preparando. Los jugadores saben lo que viene. En última instancia, el liderazgo es importante, y el liderazgo va y viene, pero lo que queda son los jugadores. En última instancia, son los jugadores los que determinan la dirección del sindicato. En última instancia, son los jugadores los que determinan nuestras prioridades en las negociaciones. Esas prioridades obviamente no han cambiado y no cambiarán».
Meyer también añadió que no creía que la renuncia de Clark debilitara al sindicato.
“Cualquiera que asuma eso y actúe en consecuencia realmente está cometiendo un error”, dijo Meyer. «No voy a decir que sea algo bueno. Es imprevisto. Ha habido algunos problemas inminentes, como usted sabe, y en cierto modo es bueno solucionarlos más temprano que tarde.
“No voy a decir que no es nada y que no habrá ninguna interrupción, pero al final del día, las negociaciones son lo más importante, siempre ha sido lo más importante, y nuestro equipo que se ha estado preparando para esto durante años permanece en su lugar.
(Zumbido sobre los entrenamientos de primavera de la MLB: El RHP de los Dodgers, Brusdar Graterol, aún no está listo para 2026)
¿Qué sigue en el calendario de negociaciones?
Meyer no espera que la salida de Clark afecte el cronograma de negociaciones, que se espera que comiencen después del Día Inaugural, probablemente en abril.
«Como referencia, la última vez que verifiqué que comenzamos el 20 de abril», dijo Meyer. «No existe una regla estricta, pero estaremos listos y anticipo que el sistema funcionará con un cronograma normal a partir de la primavera».
La pregunta en las próximas negociaciones es hasta dónde llegarán los propietarios para imponer un tope salarial, un concepto que los jugadores siempre han rechazado rotundamente.
«Tenemos el deber para con los jugadores y escuchar todo lo que ofrece la liga», dijo Meyer. «Evaluaremos, analizaremos todo lo que se propone. Informaremos a nuestros jugadores y les haremos nuestras recomendaciones. Nuestra posición, y la posición histórica de este sindicato durante décadas sobre el tope salarial, es bien conocida. Es la restricción máxima. Es algo que los dueños de todos los deportes han querido más que nada, y en el béisbol en particular, hay una razón para ello: porque es bueno para ellos y no para los jugadores.
La primavera pasada, los funcionarios de la MLBPA se reunieron con los equipos para discutir las negociaciones y las próximas negociaciones de 2026. Luego realizaron una gira con los equipos en el verano, algo que nunca habían hecho antes, reuniéndose con cada equipo individualmente en el camino para continuar las negociaciones.
«Tuvimos una gran participación y un gran compromiso», dijo Meyer. «Tuvimos una fantástica reunión de la junta directiva en diciembre. En el medio hablamos con los jugadores, no sólo conmigo sino con nuestros ex jugadores del personal. Así que los muchachos están comprometidos. Los muchachos están concentrados. Los muchachos aprecian la importancia y el significado de lo que viene».
Rowan Kavner es un escritor de MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en @RowanKavner.
