Recuperar a Josh Naylor tenía que ser la principal prioridad de los Marineros este invierno. Felicitarlos por no perder tiempo en llegar allí con un contrato de cinco años para un informó $ 92,5 millones Esto representó el primer gran avance de la agencia libre de la MLB.
El gerente general de los Marineros, Justin Hollander, me describió a Naylor en octubre como uno de los jugadores más inteligentes que jamás haya tenido. La marca perfecta de 19 de 19 de Naylor en bases robadas en Seattle es un ejemplo. A pesar de ser uno de los jugadores más lentos de la MLB, Naylor tuvo una temporada de 20-30, aunque nunca robó más de 10 bases en una temporada, un mérito de su coeficiente intelectual en el béisbol.
Una cosa era que Naylor sobresaliera en Arizona, donde bateó un 23 por ciento mejor que el promedio de la liga antes de que llegara la fecha límite para cambios; Otra cosa era para él convertirse en una fuerza ofensiva aún mayor en un entorno de bateo mucho más duro en Seattle. Naylor bateó un 38% mejor que el promedio de la liga con nueve jonrones y 19 robos en 54 juegos para cerrar la temporada regular con los Marineros. Luego demostró que estaba preparado para el desafío en octubre, liderando al equipo con un promedio de bateo de .340 y conectando tres jonrones en camino al título de la División Oeste de la Liga Americana y su primera aparición en la Serie de Campeonato de la Liga Americana desde 2001.
Esto es lo que sigue después del nuevo acuerdo de Naylor:
¿Qué sigue para Seattle?
(Foto de Vaughn Ridley/Getty Images)
Hay una razón por la que los Marineros adquirieron a Naylor y Eugenio Suárez antes de la fecha límite. Necesitaban más potencia en ambas esquinas del cuadro y Suárez ahora es agente libre. Lo mismo ocurre con Jorge Polanco, lo que significa que la mitad del cuadro interior de Seattle sigue vacante incluso después de que Naylor volviera a firmar. Los Marineros tienen opciones para llenar el lugar de Polanco con Cole Young y Ryan Bliss, pero ninguno puede batear como Polanco. Si quieren terminar el trabajo en 2025, necesitarán agregar más potencia en el cuadro. Después de estar a un juego de su primera aparición en la Serie Mundial, Seattle simplemente no podía darse el lujo de comparar precios al margen para llenar las vacantes ofensivas. El intercambio fue ideal y este movimiento es un buen comienzo.
¿Qué sigue para Naylor?
(Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
Por extraordinario que sea el total de bases robadas de Naylor, probablemente sería imprudente que los Marineros esperaran que él robara 150 bases en los próximos cinco años. Sin embargo, deberá poder confiar en su contacto y sus habilidades en el campo. Su velocidad del bate y su velocidad de barril han retrocedido, lo que podría ser una señal de advertencia en lo que respecta a la producción de energía en el futuro, pero todavía se encuentra entre los tres mejores primera base de la MLB en términos de promedio de bateo (.295) y tasa de ponches (13,7%) en 2025. Si puede mantener eso mientras juega una primera base sólida, como lo ha hecho durante años, se asegurará de que este contrato valga la pena.
Más allá del inesperado aumento de intercepciones, el perfil ofensivo de Naylor proporcionó un elemento que Seattle codiciaba. Claro, su poder ayudó (conectó 51 jonrones en los últimos dos años), pero sus habilidades para embasarse y su enfoque en el plato fueron lo que encajaron tan perfectamente en un equipo de los Marineros que tuvo dificultades para hacer contacto y acumuló una cantidad preocupante de ponches en las dos temporadas anteriores.
¿Qué sigue para otros primera base agentes libres?
(Foto de Lucas Casel/MLB Photos vía Getty Images)
Que Naylor reciba cinco años ciertamente no perjudica la causa de Pete Alonso mientras busca el acuerdo a largo plazo que no pudo conseguir el invierno pasado con los Mets de Nueva York, pero tampoco creo que este acuerdo tenga un gran impacto en la cima del mercado, dado lo diferente que es el perfil de Naylor en comparación con otros primera base disponibles.
Naylor y Alonso son esencialmente frustrantes en esta posición. Naylor tiene 28 años; Alonso está a punto de cumplir 32 años. Naylor es conocido por sus habilidades de contacto, de embase y de todos los aspectos; Alonso aporta poder y ofrece poco con su guante o en los caminos de base, pero pocos jugadores pueden impactar el béisbol como él. Siempre se pensó que Alonso y Cody Bellinger tenían un valor anual promedio más alto que Naylor, y ese sigue siendo el caso después de este acuerdo. Si bien Seattle ya no necesita un primera base, hay una gran cantidad de equipos que aún podrían beneficiarse de una mejora en ese puesto. Hay muchas opciones disponibles, desde lo más alto del mercado interno (Alonso, Bellinger), hasta el nivel inferior (Ryan O’Hearn, Luis Arraez) y el mercado internacional (Munetaka Murakama, Kazuma Okamoto).
