Premios MLB: una mirada a 8 piezas de hardware de la MLB, desde el ROY slam-dunk de Nick Kurtz hasta el debate sobre el MVP de todos los tiempos de la Liga Americana

La Semana de Premios de la MLB se acerca rápidamente, con cuatro premios en juego en ambas ligas. Algunas de estas ocho carreras son una conclusión inevitable, ya que sus ganadores se decidieron hace mucho tiempo en pleno verano. Otros siguen siendo misterios, giros y vueltas que probablemente se desarrollaron en el cable.

Como recordatorio, la votación la realizan miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). Dos integrantes de cada uno de los 15 locales (en realidad, uno por cada equipo) votan para cada premio. Los votantes clasifican a 10 candidatos para MVP, cinco para Cy Young y Novato del Año y sólo tres para Manager del Año. Soy un orgulloso miembro de la BBWAA que paga sus cuotas; sin embargo, no voté por ninguno de los premios de esta temporada.

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Los tres finalistas de cada premio se anunciaron el lunes y se enumeran aquí en orden alfabético. Vayamos recompensa por recompensa, de mayor a menor, y desglosémoslas.

Novato del año de la Liga Americana

Finalistas

• Roman Anthony, OF, Medias Rojas

• Nick Kurtz, 1B, atletismo

• Jacob Wilson, SS, Atletismo

Está Nick Kurtz y luego están todos los demás. El bateador designado de los Atléticos debutó el 23 de abril, menos de un año después de ser seleccionado cuarto en el draft de 2024, y tuvo una temporada de novato de todos los tiempos. Kurtz se mantuvo firme durante su primer mes en la Serie, bateando sólo un jonrón y un OPS de .558 en 85 apariciones en el plato. Luego se incendió y nunca miró hacia atrás.

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Desde el 24 de mayo hasta el final de la temporada, Kurtz fue esencialmente el mejor bateador del mundo, conectando 35 jonrones con un impresionante OPS de 1,100. Esto incluyó un juego de cuatro jonrones el 25 de julio, el primero en la historia de la franquicia de los Atléticos. Kurtz, que no cumplirá 23 años hasta marzo, ya es un monstruo legítimo en el medio de la orden. Debería ganar este premio por unanimidad.

Sin embargo, durante gran parte de la primera mitad, el compañero de equipo de Kurtz, Wilson, parecía el favorito de AL ROY. El hijo del ex campocorto de la MLB Jack Wilson irrumpió en escena con un buen comienzo basado en su fascinante perfil de contacto con el poder. No alcanzó cifras de ponches de dos dígitos hasta el 15 de mayo, tuvo un promedio de bateo de .339 hasta julio y obtuvo el visto bueno como campocorto en la Liga Americana. Habría sido un digno Novato del Año sin Kurtz.

Si Anthony hubiera debutado antes (no llegó hasta el 9 de junio) o no se hubiera perdido todo septiembre por una lesión en el oblicuo, podría haber podido mantener un mejor ritmo que Kurtz.

MVP de la Liga Nacional

Finalistas

• Shohei Ohtani, TWP, Dodgers

• Kyle Schwarber, bateador designado, Filis

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Ohtani ganaría por unanimidad, lo que lo convertiría en el segundo jugador en la larga historia del deporte en ganar cuatro premios MVP. Sólo Barry Bonds, con siete, tendrá más. Los números ofensivos de Ohtani dieron un ligero paso atrás con respecto a su temporada de Jugador Más Valioso de 2024, en la que bateó .310 y se robó 59 bases, pero la estadística final seguía siendo francamente absurda. Y, lo más importante, regresó al montículo este año, lanzando 47 entradas con efectividad de 2.87. Mientras Ohtani continúe haciendo las cosas en ambos sentidos a este nivel, tiene la oportunidad de reunirse con Bonds.

Hubo un breve período durante el verano en el que Schwarber se puso increíblemente caliente, lo que provocó discusiones sobre el Jugador Más Valioso en torno al gran bateador designado. Eso se detuvo al final de la temporada, pero eso no debería quitarle nada a Schwarber y sus 56 jonrones. Lo mismo se aplica a Soto, quien se recuperó de un comienzo lento y un desaire en el Juego de Estrellas para terminar su primera temporada en Queens con los números característicos de Soto.

Mánager del año de la Liga Nacional

Finalistas

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Los Cerveceros fueron maltratados por los Dodgers en una batalla de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, pero eso no fue culpa de Murphy. El refrescante, carismático y único capitán de Milwaukee probablemente se convertirá en el primer ganador consecutivo de Gerente del Año de la Liga Nacional desde Bobby Cox en 2004 y 2005. Este premio depende tanto de las expectativas y de superarlas que es simplemente difícil sorprender lo suficiente como para ganarlo dos años seguidos. Pero eso es lo que Murphy y su heterogéneo grupo de inadaptados lograron al liderar la MLB en victorias.

Francona llevó a los Rojos a octubre y Thomson ganó otro título del Este de la Liga Nacional para los Filis fueron hazañas impresionantes, pero fue Murphy quien perdió.

Cy Young de la Liga Americana

Finalistas

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Skubal, quien lideró la Liga Americana en tasa de ponches y efectividad, debería ganar su segundo Cy Young consecutivo por decisión unánime. Sorprendentemente, eso convertiría a los Tigres en el primer lanzador consecutivo de la Liga Americana desde el miembro del Salón de la Fama Pedro Martínez en 1999 y 2000. En este punto, Skubal es claramente el mejor lanzador del mundo, algo que otro premio Cy Young solidificará aún más.

El gancho, sin embargo, no se quedó atrás. En su primer año con los Medias Rojas, el zurdo calvo lideró la Liga Americana en entradas con una efectividad de 2.59 peor que sus periféricos. En particular, tuvo más ponches que Skubal (y cualquier otro lanzador del planeta). Pero Hook era más propenso a dar boletos y jonrones que su compañero zurdo, lo que probablemente lo deja con la medalla de plata. Brown ha sido fenomenal este año para los Astros, pero todos sus resultados han quedado por detrás de los de sus homólogos.

Cy Young de la Liga Nacional

Finalistas

• Cristopher Sánchez, Filis

• Yoshinobu Yamamoto, Dodgers

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Éste será Skenes, pero quizás no de forma unánime. Sánchez terminó con aproximadamente 15 entradas extra lanzadas en la misma cantidad de aperturas y cumplió admirablemente como el as de los Filis una vez que Zack Wheeler cayó. Ese volumen y durabilidad, junto con una efectividad neta de 2.50, podrían ser suficientes para ganar uno o dos votos para el primer lugar. Si los votos se hubieran emitido después de octubre, Yamamoto, basándose en sus hazañas en los playoffs, también podría estar en la mezcla. Pero sus números de la temporada regular, aunque sólidos, están un poco por detrás de Sánchez y Skenes (Yamamoto lanzó casi 30 fotogramas menos que Sánchez).

Aquí hay una manera realmente sencilla de resaltar lo especial que fue Skenes 2025. Desde la integración en 1947, ha habido 26 temporadas de lanzadores con al menos 30 aperturas y una efectividad por debajo de 1.97. La temporada de Skenes presentó la tercera mejor proporción de ponches por boletos en este grupo, solo detrás de Jacob deGrom en 2018 y Sandy Koufax en 1963. Skenes es un monstruo. Todavía tiene sólo 23 años. Probablemente este no será su último Cy Young, así que acostúmbrate a eso.

Mánager del año de la Liga Americana

Finalistas

• John Schneider, Azulejos

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Probablemente Schneider no gane. Cuando eso suceda, mucha gente al norte de la frontera se enojará mucho. Pero es importante recordar que cada premio se vota antes de los playoffs. Este precio probablemente sea una estupidez, dada la importancia de la estrategia de gestión en los playoffs. Si la votación se llevara a cabo ahora, Schneider sería el gran favorito después de guiar hábilmente a los Azulejos a la victoria por el título. Wilson, por otro lado, flaqueó en octubre con algunas decisiones cuestionables, incluido, más notablemente, el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Vogt, cuyos Guardianes se coló en octubre con una emocionante carga al final de la temporada, sólo tuvo tres partidos de playoffs para pavonearse.

Por lo general, este premio se otorga al entrenador cuyo equipo haya superado más las expectativas de pretemporada. Según esta sencilla fórmula, Schneider sería probablemente la elección. ¿Pero le dolió el hecho de que Toronto sólo ganara la división en el último día? ¿Qué pasa con Wilson, quien ganó el primer título divisional de la franquicia en un milenio? Vogt, el ganador del año pasado, claramente hizo más con menos para guiar a los Guardianes a una remontada histórica en septiembre. Podrías argumentar a favor de cualquiera de este trío.

Novato del año de la Liga Nacional

Finalistas

• Caleb Durbin, 3B, Cerveceros

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Probablemente todo se reduzca a Horton y Baldwin, lo que lo convierte en un simple debate entre el lanzador y el jugador de posición.

Comencemos con Horton, cuyo final de temporada fue francamente sensacional. El tipo ha tenido una efectividad de 1.03 en sus últimas 12 aperturas (61 ⅓) entradas, lo que lo convierte en uno de los mejores lanzadores de la liga en ese lapso. Su indisponibilidad debido a un problema en las costillas condenó la carrera de Chicago a los playoffs incluso antes de que comenzara. El argumento contra Horton se centraría en su total de entradas relativamente bajo (118,0) y su total de aperturas (23). Sin embargo, tuvo la cuarta efectividad más baja en la era del comodín para un novato que hizo al menos 20 aperturas, sólo detrás de Hideo Nomo, Paul Skenes y José Fernández. Es una empresa impresionante.

Baldwin se unió al club de Grandes Ligas nada más salir del campamento y fue, de principio a fin, el mejor jugador ofensivo novato de la Liga Nacional. La llamativa situación en Atlanta – Baldwin dividió su tiempo con el veterano Sean Murphy y fue bloqueado en su mayor parte como bateador designado por Marcell Ozuna – limitó su tiempo de juego, ya que terminó con sólo 97 juegos como titular y 446 apariciones en el plato. Yordan Álvarez es el último bateador en ganar el premio al Novato del Año con menos de 100 juegos iniciados. Ohtani lo hizo en 2018, pero bueno, él también lanzó, así que es extraño.

Hay que pensar que los distintos novatos de los Cerveceros (Durbin, Isaac Collins, Chad Patrick e incluso Jacob Misiorowski) compartieron los votos. Eso no ayudará a Durbin, el tercera base valiente y contundente que ejemplifica el estilo de juego implacable, sucio y de barra y carrera en la camiseta de Milwaukee. Estar entre los tres primeros es un logro notable para un jugador de la División III reclutado de la Universidad de Washington en St. Louis.

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MVP de la Liga Americana

Finalistas

• José Ramírez, 3B, Porteros

Aquí tenemos lo que podría ser una de las carreras más reñidas por el Jugador Más Valioso del siglo, pero primero, unas pocas palabras sobre Ramírez, quien no ganará pero merece algún tipo de premio a su trayectoria. (Supongo que eso es el Salón de la Fama).

El jugador de cuadro de Cleveland ya ocupa el quinto lugar en el ranking de MVP de todos los tiempos entre los jugadores sin MVP. Está detrás de un cuarteto de miembros del Salón de la Fama: Al Simmons, Bill Terry, Eddy Murray y Mike Piazza. Dependiendo del resultado de la votación, podría pasar al primero o al segundo lugar de la lista. Es decir, estadísticamente, Ramírez se erige como el mejor jugador de béisbol en la historia de la MLB que nunca ganó un premio de MVP.

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De regreso al evento principal: Judge vs. Raleigh.

Se trata de niveles históricos de brillantez ofensiva sostenida frente a una temporada de producción de energía sin precedentes desde la posición defensiva más exigente del juego. En mi opinión, no hay una respuesta incorrecta. Ambas opciones son defendibles. Ambos jugadores recibirán muchos votos. Esto podría oscilar hacia un lado o hacia el otro. El juez podría haber inclinado la balanza con una tórrida última semana; acertó 9 de 20 con siete bases por bolas y cuatro jonrones en sus últimas dos series. ¡Pero el total de jonrones de Raleigh comienza con seis! ¡Un seis! Ningún receptor se había acercado jamás a esta marca. Además, el hecho de que los Marineros derrotaran a los Astros en la última semana de la temporada no perjudica su caso. Éste dependerá de lo que pensaron 30 personas específicas.