Los Dodgers de Los Ángeles ganaron el martes el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2025, pero ya tienen un plan si la serie llega a siete juegos.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo a los periodistas el martes que haría que Tyler Glasnow comenzara el Juego 3, y que Shohei Ohtani, cuyo único inicio en postemporada fue el Juego 1 de la NLDS, obtendría el Juego 4. Una razón: posiblemente usar a Ohtani fuera del bullpen en un juego en el que todos ganan.
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«Shohei ha tenido un buen descanso. Potencialmente podría aprovecharlo si necesitamos un séptimo juego desde el bullpen», dijo Roberts. «En el Juego 3, creemos que Tyler tiene un descanso regular, por lo que eso también lo alinea. Así que todas esas cosas tenían sentido».
En teoría, este plan alinearía al abridor del Juego 1, Blake Snell, para el Juego 5, al abridor del Juego 2, Yoshinobu Yamamoto, para el Juego 6 y a Glasnow para iniciar el Juego 7.
Una apertura del Juego 4 vería a Ohtani lanzar 13 días después de su apertura anterior, un esfuerzo de seis entradas, tres carreras y nueve ponches en Filadelfia. Ese juego, programado para el viernes, sería su debut en postemporada en el Dodger Stadium.
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La posibilidad de que Ohtani sea utilizado fuera del bullpen ha sido una idea tentadora para algunos. El único precedente es cuando Ohtani cerró el Clásico Mundial de Béisbol para el equipo de Japón, ponchando a su entonces compañero Mike Trout para terminar el juego.
Los Dodgers ciertamente aceptarían toda la ayuda de relevo que pudieran obtener, dado el estado de su bullpen, donde incluso sus opciones más confiables están rutinariamente a punto de perder el liderazgo. Lo vimos nuevamente en el Juego 1, en el que Blake Snell lanzó ocho entradas casi perfectas, luego tuvimos que ver al aspirante a relevista Roki Sasaki y al relevista no asegurado Blake Treinen estar cerca de ceder una ventaja de dos carreras.
Pero la idea también tiene desventajas. Además de las preocupaciones obvias sobre poner a un lanzador en un rol que nunca ha desempeñado en su carrera en la MLB (en un Juego 7 como visitante), Ohtani tendría que encontrar una nueva posición o abandonar el juego después de su aparición como relevista. Las reglas de la MLB le permiten permanecer en el juego como bateador designado cuando es el lanzador abridor, pero no cuando sale del bullpen.
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Es por eso que el mes pasado surgió la idea de que Ohtani jugara en los jardines. Hizo 64 apariciones en total en los jardines de las esquinas durante su carrera en Japón y apareció allí siete veces con los Angelinos de Los Ángeles, pero no está claro si los Dodgers querrían que cubra ese territorio cuando no lo ha hecho en años.
Ohtani dijo que estaba «dispuesto» a hacerlo cuando se le preguntó, aunque Roberts se mostró un poco menos entusiasta. Tendremos que esperar y ver si surge un escenario en el que Ohtani lanza y el juego no termina. Y primero tendrás que ir al Juego 7.
Mientras tanto, los Dodgers esperan que Ohtani suba al plato, ya que solo ha acertado 5 de 34 en la postemporada. Se ha enfrentado a lanzadores zurdos dominantes, especialmente de la rotación de los Filis de Filadelfia, pero en algún momento se espera que el probable Jugador Más Valioso de la Liga Nacional supere ese viento en contra.
