Para el primer partido de los playoffs de fútbol de la División 3 de la Sección Sur el viernes por la noche contra Laguna Beach, Sherman Oaks Notre Dame contrató a un entrenador asistente «timbre» esta semana para hacer que sus corredores sean un poco más duros.
El ex entrenador de UCLA, DeShaun Foster, vino a ofrecer lecciones, incluso a su segundo hijastro, Noel Washington.
«Él ayudó mucho», dijo Washington. «Tenerlo aquí significa mucho. Nos hizo practicar mucho más».
¿Y cuál fue el impacto? Washington tuvo carreras de touchdown de 35, dos y 32 yardas para ayudar a Notre Dame (6-5) a obtener una victoria 44-28 y avanzar a un partido en casa la próxima semana contra Chino Hills. Terminó con 83 yardas en 11 acarreos.
El safety de Sherman Oaks Notre Dame, Tahj Skinner, está feliz después de conseguir su sexta intercepción de la temporada.
(Craig Weston)
El mariscal de campo junior Jack Hurst de Laguna Beach y el mariscal de campo senior Wyatt Brown de Notre Dame con destino a Virginia Occidental continuaron jugando toda la noche. Hurst completó 32 de 51 pases para 417 yardas y cuatro touchdowns. Brown completó 16 de 31 pases para 232 yardas y un touchdown. Corrió para 61 yardas y un touchdown.
La mayor finalización de Brown se produjo cuando quedaban 7:38 en tercera y 17 con Notre Dame aferrándose a una ventaja de 34-28. Encontró al estudiante de segundo año Emmanuel Pullins para una carrera de 19 yardas. Luego, Pullins tuvo una recepción de 31 yardas. Preparó un gol de campo de 21 yardas de Nico Marliani para una ventaja de 37-28 con 2:22 por jugarse.
“Enorme”, dijo el entrenador de Notre Dame, Evan Yabu, sobre la recepción del tercer intento.
«Lo vi uno a uno sin ninguna cobertura de seguridad», dijo Brown.
Pullins dijo: «Estoy listo para esas situaciones. Antes del partido, me prometí a mí mismo que iría a buscar el balón».
Se convirtió en un juego salvaje en la segunda mitad cuando Laguna Beach (9-2) se negó a caer sin luchar. Después de que Andre Gamboa recuperó un balón suelto en un tiro alto de Laguna Beach para touchdown al comienzo del tercer cuarto, Notre Dame parecía lista para escapar con una ventaja de 28-14.
Hurst respondió con un pase de touchdown de cuatro yardas a Grant Regal. Brown corrió 10 yardas para un touchdown y una ventaja de 34-21 para Notre Dame. Hurst regresó, quien lanzó un pase de touchdown de 40 yardas a Otis Boultinghouse.
«Sabíamos que no iba a ser fácil», dijo Brown. «Ellos contraatacan, nosotros contraatacamos».
En la derrota, Laguna Beach dejó en claro que será un equipo a tener en cuenta la próxima temporada. Dos estudiantes de primer año, el liniero Luke Bogdan y el corredor Charlie Christian, continuaron jugando como si fueran futuras estrellas. El grupo receptor, mayoritariamente juvenil, continuó atrapando a Hurst, quien terminó la temporada con 45 pases de touchdown. Los Breakers resultaron heridos por dos balones sueltos y una intercepción.
«Fue un juego divertido», dijo Washington. «Son duros y juegan duro».
Un error de Brown al final de la primera mitad ayudó a Laguna Beach a volver al juego. Brown tuvo un pase interceptado por Will Kimball cuando quedaban 1:01 en una práctica con Notre Dame liderando 21-7. Hurst llevó al equipo a anotar en un touchdown de cuatro yardas de Kimball con cuatro segundos restantes para poner el marcador 21-14 en el medio tiempo.
Dos touchdowns de Washington y un touchdown de Luc Weaver de 25 yardas impulsaron las anotaciones de los Knights en la primera mitad.
Tahj Skinner de Notre Dame lanzó su sexta intercepción de la temporada. Notre Dame perdió a su destacado tackle nariz, Chris Colon, para el juego de la próxima semana luego de que fue expulsado por dos faltas personales de 15 yardas.
