Nico Iamaleava buscó minimizar la importancia del dinero del Nilo en su transferencia a la UCLA durante el Big Ten Media Day el jueves.
El ex QB de Tennessee dijo que siempre había querido jugar más cerca de su casa en California y no se sentía cómodo después de que «informes falsos» surgieron en Tennessee esta primavera.
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«Solo informes falsos que no me hicieron sentir cómodo en la posición que estaba», dijo Iamaleava. «Pero en la parte posterior de mi cabeza, siempre quise ir a casa. Y estar más cerca de mi madre, más cerca de mi padre. Y ya sabes, solo tengo a mi familia, su apoyo a nuestros juegos. En nuestra cultura de Samoa, siempre estamos juntos, y creo que es lo principal para mí, el factor de conducción para que yo vuelva a casa».
En un seguimiento inmediato de los «falsos informes» a los que Iamaleava hizo referencia, dijo que no eran parte de una supuesta disputa con la escuela.
«Simplemente cosas falsas para averiguar si era algo financiero o no», dijo Iamaleava. «Mi factor de conducción para irse a casa fue mi familia, y espero que cada fanático de Tennessee entienda esto. Fue realmente una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar. Pero tuve que hacer lo mejor para mí y mi familia, y finalmente quería ir a casa y estar más cerca de mi familia».
Iamaleava asistió a partes de las prácticas de primavera de Tennessee en medio de los informes que buscó rehacer su nombre, su imagen y su semejanza con la escuela. Su padre desafió la idea de que Iamaleava estaba buscando más dinero, y el QB ingresó al portal de transferencia el 12 de abril.
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Mientras Iamaleava ingresó al portal, dijo el entrenador de Tennessee, Josh Heupel, después del partido de primavera de su equipo «no hay nadie más grande que el poder T. y eso me incluye».
La aparición de Iamaleava en el día de los medios el jueves llevó a sus primeros comentarios públicos sobre su transferencia a la UCLA. El viejo recluta de cinco estrellas eligió a los Bruins después de que su hermano menor contratado por Arkansas fuera a la UCLA.
La transferencia de Iamaleava condujo a la partida del UCLA QB Joey Aguilar para Knoxville. El antiguo estado de las apariciones fue transferido a la UCLA al principio de la temporada baja para ser el QB inicial de los Bruins en 2025. Una vez que llegó Imaleava, Aguilar se fue a Tennessee porque los vuelos de repente necesitaban un cuarto inicial.
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Durante su única temporada como titular de Tennessee, Iamaleava tuvo éxito 213 de 334 para 2,616 yardas y 19 tocados con solo cinco intercepciones. Once de estos 19 pases de TD llegaron en los cuatro juegos de no conferencia de Tennessee. Tuvo éxito en ocho pases de TD y tres intercepciones en ocho juegos secos y los playoffs de fútbol universitario. En la derrota de UT contra el estado de Ohio en la primera ronda de los playoffs, tuvo 14 de 31 por 104 yardas.
