El presidente Donald Trump y su homólogo ucraniano Volodymyr Zelensky regresan a la sala de negociaciones el domingo con una tarea familiar y desalentadora: intentar una vez más trazar un camino para poner fin a la guerra de Rusia contra Ucrania.
Los dos líderes se han reunido tres veces desde que Trump asumió el cargo por segunda vez en enero, y cada reunión generó grandes expectativas pero produjo pocos resultados concretos y, en ocasiones, incluso pareció alejar más una resolución.
Mientras Kiev presiona a Trump para que brinde garantías de seguridad, persisten dudas sobre si la cumbre de Florida marca un verdadero punto de inflexión u otra ronda diplomática de alto riesgo con poco que informar a Zelenskyy.
Hace ocho meses, una reunión en la Casa Blanca en febrero terminó en acritud y no logró producir el avance que Trump prometió el “primer día” de su administración.
Los líderes europeos acompañaron a Zelensky en su próxima visita a la Casa Blanca en agosto mientras buscaban una voz en las inestables negociaciones, pero desde entonces Europa ha permanecido en gran medida excluida de las conversaciones de alto nivel, y Rusia se niega a ceder a sus demandas maximalistas.
Ahora parece que el bando ucraniano sugiere que Kiev puede estar dispuesta a llegar a un compromiso con Moscú.
Zelensky dijo en un mensaje de Telegram el domingo que “se pueden decidir muchas cosas antes del Año Nuevo”, pero “que se tomen decisiones depende de nuestros socios”.
La semana pasada, expuso elementos de una propuesta actualizada que haría que Ucrania retirara sus tropas de partes del este sin reconocer las áreas capturadas como territorio ruso, con una zona desmilitarizada establecida en su lugar.
Anteriormente, tales sugerencias parecían ser líneas rojas en las conversaciones de paz. Hasta el martes, Zelensky había dicho que no estaría dispuesto a retirar tropas del corazón industrial del este del país, gran parte del cual está ocupado por fuerzas rusas, como parte de un plan para poner fin a la guerra.
Pero se mantuvo firme en otro tema.
Zelensky dijo que la cuestión de las garantías de seguridad respaldadas por Estados Unidos para Ucrania, destinadas a evitar nuevas incursiones rusas, dependería en última instancia del presidente estadounidense.
«Para nosotros es muy importante que haya una señal de que queremos garantías de seguridad jurídicamente vinculantes», dijo Zelensky a los periodistas ucranianos en una sesión de preguntas y respuestas a través de WhatsApp el sábado. «Por encima de todo, depende del presidente Trump. La cuestión es qué garantías de seguridad está dispuesto a ofrecer el presidente Trump a Ucrania».
Dicho eso, La historia de Ucrania pone de relieve los peligros de confiar en las garantías de seguridad como solución a largo plazo. El Memorando de Budapest, firmado en 1994 a cambio de que Ucrania renunciara a sus armas nucleares, comprometía a Estados Unidos y Rusia a respetar la integridad territorial de Ucrania.
Rusia lo rompió en 2014. la anexión de Crimea y las incursiones en el este de Ucrania, seguidas por la invasión a gran escala de Ucrania hace casi cuatro años, que desató el conflicto más mortífero en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
No está claro si el optimismo de Zelensky es ampliamente compartido. Presentó un frente unido con los líderes europeos y el primer ministro canadiense, Mark Carney, después de las reuniones del sábado, aunque hubo pocas señales de progreso inminente.
Si bien la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que los países trabajarían para lograr un «objetivo común», en las últimas semanas han explotado las divisiones por los planes, abandonados desde entonces, de entregar activos rusos incautados a Ucrania.
Y no está claro cómo reaccionarán en última instancia el presidente ruso Vladimir Putin, e incluso el propio Trump, ante las últimas ofertas de paz de Zelensky.
Putin dijo a algunos de los principales empresarios de Rusia que podría estar dispuesto a comercializar algún territorio controlado por las fuerzas rusas en Ucrania, pero que quería el control total de la región de Donbass, informó el viernes el periódico Kommersant.
«Vladimir Putin dijo que la parte rusa todavía está dispuesta a hacer las concesiones que hizo en Anchorage. En otras palabras, ‘Donbass es nuestro'», informa Kommersant. En esencia, Putin quiere todo el Donbass, aunque fuera de esta zona “no se excluye un intercambio parcial de territorios por parte de Rusia”, escribió el columnista Andrei Kolesnikov.
Esas demandas intransigentes, defendidas por Putin durante todo el conflicto, todavía parecen estar en desacuerdo con el camino de Zelensky hacia la paz.
Aunque la creación de zonas desmilitarizadas sigue siendo una posibilidad, Zelensky dijo que Ucrania y Estados Unidos no han encontrado puntos en común al exigir que Ucrania ceda las partes de Donbass que aún controla.
Después de que fuertes ataques rusos azotaran Kiev durante el fin de semana, matando a dos e hiriendo a decenas, Zelensky dijo el sábado que Putin no estaba interesado en la paz, acusándolo de buscar prolongar la guerra y «aprovechar cada oportunidad para causar aún más sufrimiento a Ucrania».
Mientras tanto, Trump se ha mantenido públicamente evasivo. Cuando se le preguntó sobre la visita de Zelensky, respondió le dijo a politico: «Veremos qué tiene».
Un funcionario ucraniano familiarizado con la planificación de la reunión del domingo entre Zelensky y Trump dijo a NBC News que además de las garantías de seguridad para Ucrania, los ucranianos se estaban preparando para discutir la prosperidad económica y la reconstrucción de un país devastado por la guerra.
También se habla de celebrar una conferencia de prensa conjunta con Trump y Zelensky, no necesariamente para anunciar algo nuevo, sino para discutir los resultados de la reunión, dijo el funcionario ucraniano.
Sin embargo, todavía se espera que el dúo tenga algo nuevo que decir el domingo, después de años de estancamiento y más de un millón de muertes.
Desde una perspectiva europea y ucraniana, “lo que estamos hablando hoy tiene mucha más sustancia que antes”, dijo Moritz Brake, investigador principal del Centro de Estudios Avanzados en Seguridad, Estrategia e Integración.
«Zelensky ha demostrado claramente su voluntad de comprometerse, de llegar a algún tipo de acuerdo, especialmente cuando existe una perspectiva de estabilidad futura con garantías de seguridad estadounidenses», dijo a NBC News. “La gran pregunta sigue siendo: ¿Rusia realmente está dispuesta a ceder o aceptar un plan de paz honesto en términos que también sean aceptables para Ucrania?
«Eso es algo que no podemos ver en este momento», añadió.
