Matthew Stafford desempeñó el papel de MVP en la victoria de Los Angeles Rams por 42-26 sobre los San Francisco 49ers el domingo. Aunque todavía no puede ganar el premio, Stafford logró llevarse a casa un trofeo diferente por su juego contra los 49ers.
El mariscal de campo de los Rams obtuvo el premio LFG Player of the Game de Tom Brady en la Semana 10 con su última actuación destacada, completando 24 de 36 pases para 280 yardas y cuatro touchdowns. Stafford también ayudó a los Rams a tomar una ventaja de 21-0 a principios del segundo cuarto, y la defensiva de Los Ángeles jugó con una ventaja de dos puntos durante la mayor parte del juego gracias al mariscal de campo.
Como es posible que los números de Stafford no hayan establecido ningún récord, parecía tener el control total del partido del domingo. De hecho, Stafford hizo algunas jugadas clásicas de Stafford, completando un arma al corredor Kyren Williams en un momento y lanzando un pase de touchdown sin mirar a Colby Parkinson en el último cuarto.
El mariscal de campo senior también ha encontrado una manera de entablar relaciones con los más jóvenes.
“Lo hiciste todo hoy: lanzamientos de pistola, sin miradas y vi el baile de TikTok”, comentó Brady en su conversación con Stafford.
Para agregar al día de Stafford, su segundo pase de touchdown del juego fue el número 400 de su carrera, convirtiéndolo en el noveno mariscal de campo en la historia de la NFL en alcanzar esa marca. Para culminar, dejó que su entrenador en jefe, Sean McVay, chocara los cinco en una celebración mientras corría hacia el campo.
Tom Brady LFG Jugador del juego: Rams QB Matthew Stafford
Más allá de olvidar cómo celebrar con el entrenador en jefe, parecía que los Rams no podían hacer nada malo el domingo, lo que llevó a Brady a comentar que eran el mejor equipo ofensivo y defensivo de la NFL durante la transmisión. Entonces, se preguntó Brady, ¿qué pueden hacer mejor los Rams?
«Creo que podemos mejorar un poco en tercera oportunidad», dijo Stafford. «Me perdí uno hoy. Yo (Terrance Ferguson) tuve la oportunidad de ser un gran jugador. Realmente no tenían ningún jugador de poste en la parte trasera de la defensa. Así que todos quieren regresar. Pero uno continúa sin perder el balón, siendo explosivo, siendo eficiente, anotando en la zona roja y haciendo todo tipo de cosas para seguir mejorando en todas esas fases».
Si bien Stafford lamentó el tercer intento perdido contra Ferguson al final de la primera mitad, los Rams en realidad tuvieron un tercer día bastante bueno. Convirtieron 5 de 8 intentos. Sin embargo, entraron en el día 11 con una tasa de conversión de terceros intentos del 41%. Así que podrían mejorar en el futuro, incluso si lo hicieran el domingo.
Aún así, es difícil encontrar la mosca en el ungüento para los Rams, ya que mejoraron a 7-2 el domingo. En pocas palabras, los Rams están avanzando, y Stafford lo sabe.
«Ha sido fantástico», dijo Stafford sobre la actuación ofensiva de los Rams el domingo. «Mezclamos el personal. Hicimos un gran trabajo, entrando y saliendo del 13, el 12 y todo lo demás. Cuando podemos hacer eso, me siento muy cómodo. Nuestros muchachos están haciendo jugadas. Estoy feliz de ser parte de ello. Es muy divertido orquestar una práctica y entrar y salir del personal: 13, 11, 12 o lo que sea. Así que ha sido muy divertido».
Algunos de los creadores de juego esperados contribuyeron a la victoria de los Rams el domingo. Puka Nacua tuvo cinco recepciones para 64 yardas y un touchdown, convirtiendo un pase de pantalla en una anotación de 22 yardas. Davante Adams tuvo seis recepciones para 77 yardas y Williams corrió para 73 yardas y dos touchdowns.
Pero los cuatro alas cerradas de los Rams (Parkinson, Ferguson, Tyler Higbee, Davis Allen) también contribuyeron, combinándose para 10 recepciones para 114 yardas y dos touchdowns. Con el aporte de las alas cerradas, Stafford siente que es capaz de dictar la acción a través de pases de acción.
«Esa es una receta para el éxito para nosotros», dijo Stafford. «Hicimos un buen trabajo. Los muchachos al frente hicieron un gran trabajo protegiendo. Y tenemos muchachos afuera que pueden hacer jugadas. Davante y Puka tuvieron grandes juegos hoy (y) todos nuestros alas cerradas. Cuando salieron, los controles detrás de nosotros también ganaron muchas yardas. Ha sido muy divertido para nosotros».
Estas contribuciones se sumaron a las mejores estadísticas de la liga de Stafford. Amplió su ventaja en pases de touchdown con su actuación del domingo, lanzando 25 esta temporada. También entró en el día liderando la liga en yardas aéreas por partido (268,4).
Entonces, de alguna manera, Stafford encuentra la manera de jugar el mejor fútbol de su carrera cuando se acerca a los 40 años. También lo hace después de afrontar un campo de entrenamiento lleno de problemas de lesiones.
Pero si Stafford continúa jugando como lo ha hecho, es posible que lo veamos por un tiempo más. Brady ciertamente lo espera.
«Sólo tienes 37 años, así que todavía te quedan al menos ocho años para jugar», bromeó Brady con Stafford. «No puedo esperar a verlos todos».
