El entrenador de los Lakers, JJ Redick, da instrucciones a los jugadores desde la banca durante la segunda mitad del viernes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Después de lamentar los continuos problemas del tercer cuarto en la derrota inaugural del martes, los Lakers respondieron ganando el tercer cuarto 40-31 contra los Timberwolves. Dispararon la primera salva, comenzando el tercer cuarto con una racha de 8-5 puntuada por una volcada de Hachimura que obligó a Minnesota a pedir un tiempo muerto.
Redick exhaló un suspiro de alivio.
«Creo que por primera vez en la historia de los Lakers, el otro equipo pidió el primer tiempo muerto en el tercer cuarto», dijo Redick con sarcasmo. «Tuvimos un buen ‘bien’ con el grupo. ‘Muy bien, grupo. Lo logramos’. Quizás ese sea el plan, solo los entrenadores, simplemente cambiar un poco la rutina.
El base Austin Reaves, quien terminó con 25 puntos, 11 asistencias, siete rebotes y solo una pérdida de balón, dijo que la entrevista del medio tiempo consistió en sólo unas cuantas diapositivas que explicaban las jugadas que el equipo ejecutó bien y algunas que necesitaban ser limpiadas.
Los Lakers perdieron el balón por una falta ofensiva en su primera posesión, pero Doncic calmó al equipo con un flotador en la pintura en la siguiente posesión.
Doncic tuvo su cuarto más tranquilo en el tercero con solo seis puntos, pero repartió cuatro asistencias mientras Reaves y Hachimura explotaron con 11 y 12 puntos, respectivamente. Ayudaron a los Lakers a construir una ventaja de cinco puntos en el medio tiempo hasta convertirse en una cómoda ventaja de 14 puntos incluso cuando Doncic estuvo sentado durante los últimos cuatro minutos del cuarto.
Pero la estrella eslovena se mantuvo comprometida, incluso con uno alrededor de su abdomen. En la última posesión defensiva de los Lakers, se puso de pie y agitó los brazos hacia la multitud mientras el resto de sus compañeros de los Lakers se unían a él de pie. Cuando el enfático bloqueo de Jarred Vanderbilt a un tiro de Julius Randle terminó el cuarto, Doncic fue el primer jugador de los Lakers en salir corriendo del banco y saludar a sus compañeros cuando salían de la cancha.
