MILWAUKEE— El estresante viaje se volvió aún más agotador para los Lakers cuando dos de sus jugadores clave más no pudieron jugar en el tramo final de una gira de cinco partidos que puso a prueba a Los Ángeles de muchas maneras.
El as defensivo estable Marcus Smart (enfermedad viral) y el corpulento Rui Hachimura (dolor en la pantorrilla izquierda) se perdieron la segunda noche de juegos consecutivos contra los Milwaukee Bucks el sábado por la noche en Fiserv Form, ambos marginados junto con LeBron James (ciática derecha) y Gabe Vincent (esguince de tobillo izquierdo).
Eso dejó a Luka Doncic, Austin Reaves y Deandre Ayton junto con el resto de los Lakers para terminar el viaje de ocho días de la manera correcta y superar el dominio de Giannis Antetokounmpo.
Doncic, Reaves y Ayton se combinaron para anotar 86 puntos y ayudar a los Lakers a abrir una ventaja de 31 puntos en la primera mitad, lo que les permitió lograr una victoria 119-95 contra los dólares.
Doncic lideró el camino con 41 puntos, nueve rebotes y seis asistencias, ayudando a los Lakers a terminar su viaje 3-2. Doncic anotó nueve de 19 tiros de campo, incluidos cinco de 11 desde un rango de tres puntos. Acertó 18 de 20 tiros libres.
Reaves anotó 25 puntos, ocho asistencias y seis rebotes mientras que Ayton logró un doble-doble con 20 puntos y 10 rebotes.
Antetokounmpo acabó con 32 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, pero sus esfuerzos no fueron suficientes para ayudar a los Bucks.
La gran ventaja de los Lakers se redujo a 13 en el último cuarto, pero Doncic y Reaves no dejaron que los Lakers perdieran, ambos metieron triples o anotaron tiros libres para asegurar la victoria.
Los Lakers comenzaron el viaje con una derrota en Atlanta ante un equipo de los Hawks al que le faltaron varios de sus titulares y jugadores clave. Luego, los Lakers perdieron ante el campeón defensor de la NBA, Oklahoma City Thunder, por 29 puntos, dejándolos con un impresionante 1-2 en el viaje.
Pero los Lakers recuperaron su impulso en Nueva Orleans contra los Pelicans, luego salieron y fumaron a los Bucks mientras estaban aún más escasos de personal.
La única actualización del entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre la pantorrilla lesionada de Hachimura fue «que está apretada».
Se le preguntó a Redick si Hachimura estaba lesionado contra los Pelicans.
«Creo que ha estado tenso toda la semana», dijo Redick. «Con un duelo consecutivo, probablemente sea inteligente mantenerlo a raya esta noche. Pero no creo que sea algo prolongado».
El delantero de los Lakers, Adou Thiero, supera a Andre Jackson Jr. de los Bucks durante la segunda mitad del sábado.
(Morry Gash/Associated Press)
Redick había dicho que esperaba enfrentarse al novato Adou Thiero este fin de semana y así lo hizo.
Thiero, que había estado fuera toda la temporada mientras se recuperaba de una cirugía en la rodilla izquierda, entró al partido por primera vez esta temporada faltando 1 minuto y 48 segundos en el primer cuarto.
Cuando se le preguntó qué quería ver de Thiero, Redick respondió: «Muy simple: ser un alma en pena».
Los Lakers trabajaron duro en el segundo cuarto, superando a los Bucks 35-16 para tomar una ventaja de 63-34 en el medio tiempo.
Ayton fue una gran fuerza en el segundo cuarto, anotando 14 puntos con seis de nueve tiros y capturando cuatro rebotes.
Los Lakers dispararon un 63,6% desde el campo en el segundo cuarto, un 50% desde la línea de tres puntos (dos de cuatro). Su defensa fue excelente en el cuarto, limitando a los Bucks a un 15,8% de tiros.
