El precio del petróleo subió el domingo después de los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, que mataron a su líder supremo.
El petróleo crudo estadounidense subió un 12%, mientras que el Brent, el punto de referencia internacional del petróleo, saltó un 14% después de que comenzaron las operaciones a las 6 p.m. hora del este. Domingo.
Incluso antes de la escalada del fin de semana, los precios del petróleo habían aumentado un 17% este año debido a la intensificada retórica del presidente Donald Trump contra el régimen iraní. La administración Trump también ha aumentado las sanciones a Irán en los últimos meses.
Si bien se estima que la producción de petróleo de Irán representa menos del 5% de la producción mundial –la mayor parte de la cual va a China debido a las sanciones de Estados Unidos–, tiene una gran influencia en el Estrecho de Ormuz, un paso clave para más del 20% de la demanda mundial diaria de petróleo.
Un cierre o restricción allí podría sacudir rápidamente el mercado petrolero mundial, y sería uno de los peores escenarios para el mercado petrolero, dijo el domingo Andy Lipow, analista de la industria desde hace mucho tiempo.
El viernes, el petróleo crudo estadounidense cerró a 67,02 dólares por barril. El aumento de más de 8 dólares por barril registrado el domingo podría provocar directamente un aumento de los precios para los consumidores en las gasolineras ya esta semana, según creen algunos analistas.
Los precios minoristas de la gasolina varían alrededor de 2,5 centavos por cada cambio de dólar en el precio del petróleo crudo, por lo que ya podría estar en el horizonte un aumento de 20 centavos por galón.
Los futuros de acciones también se desplomaron: los futuros que indican dónde cotizará el S&P 500 el lunes cayeron un 1,1% y los futuros del Nasdaq 100 cayeron un 1,2%. Los futuros del Dow cayeron más de 500 puntos.
El índice del dólar estadounidense subió un 0,3 por ciento y los precios de los metales preciosos se dispararon, con el oro alcanzando los 5.350 dólares, una indicación de que los inversores y comerciantes están acudiendo en masa a activos de «refugio seguro» tras el conflicto.
«La escala (de las represalias de Irán) fue una sorpresa muy grande», dijo el sábado a NBC News Jorge León, jefe de análisis geopolítico de Rystad Energy. «Es un mundo totalmente diferente de lo que esperaba el mercado».
Para que los precios bajen, lo más probable es que las tensiones tengan que aliviarse y se reanude la mayor parte del tráfico a través del Estrecho de Ormuz.
El sábado y el domingo, al menos seis de las principales compañías navieras de carga dijeron que estaban deteniendo o desviando barcos que originalmente estaban programados para navegar por la vía fluvial clave.
Es posible que el petróleo crudo no sea el único producto afectado.
«Si bien la atención se centra en el petróleo crudo, Qatar es el segundo mayor exportador de (gas natural licuado) detrás de Estados Unidos», escribió Lipow en una nota. «Los buques cisterna de GNL también están siendo desviados de la región», añadió. «Una perturbación en el sector del GNL provocaría un aumento de los precios del gas natural, especialmente en Europa».
Los precios del gas natural subieron alrededor de un 2% en las primeras operaciones.
