Los New Orleans Pelicans terminaron con el entrenador en jefe Willie Green.
Los Pelicans despidieron a Green el sábado, anunció el equipo. Green estaba muy temprano en su quinta temporada con los Pelicans este otoño, aunque comenzaron la campaña perdiendo seis juegos consecutivos, lo que los dejó al final de la clasificación de la Conferencia Oeste de la NBA. El despido de Green se produjo después de que los Pelicans perdieran 118-104 ante Los Angeles Lakers el viernes por la noche.
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Green es ahora el primer entrenador en jefe de la liga en ser despedido esta temporada. James Borrego, ex entrenador en jefe de los Charlotte Hornets y entrenador en jefe asociado del personal de Green, ha sido ascendido a entrenador interino.
Nueva Orleans esperaba un buen comienzo esta temporada después de que Zion Williamson pareciera en muy buena forma y las adquisiciones fuera de temporada del guardia Jordan Poole y el veterano centro Kevon Looney, así como las prometedoras selecciones de primera ronda Jeremiah Fears y Derik Queen. Los Pelicans también estaban entusiasmados con el regreso de Trey Murphy y Herb Jones, cuyas temporadas terminaron prematuramente la temporada pasada debido a una cirugía de hombro.
Pero el equipo siguió estancado en una ofensiva estancada con una plantilla de tamaño insuficiente que a menudo luchaba para recuperar rebotes y defender, y aparentemente carecía de dirección. Los Pelicans perdieron sus primeros seis juegos para comenzar la temporada y no ganaron un juego hasta que finalmente vencieron a los Charlotte Hornets, 116-112, el 4 de noviembre. También hubo varias derrotas malas, incluida una derrota de 32 puntos ante los Boston Celtics, una derrota de 34 puntos ante los Denver Nuggets y una derrota de 31 puntos ante el Oklahoma City Thunder.
Para agravar el problema, la salud de Williamson no duró. Se perdió el tercer partido del año por un hematoma en el hueso del pie antes de sufrir una lesión de grado 1 en el tendón de la corva por la que se perdió la prórroga.
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Las lesiones diezmaron a los Pelicans la temporada pasada, ya que ganaron 21 juegos y terminaron 14º en el Oeste. Williamson jugó 30 juegos antes de ser cerrado en marzo por una lesión en la espalda, la adquisición destacada de la temporada baja de 2024, Dejounte Murray, sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles después de 31 juegos, y Jones y Murphy se combinaron para jugar 71 juegos.
Nueva Orleans ingresó a los playoffs de la Conferencia Oeste de 2024 como el octavo puesto después de derrotar a los Sacramento Kings en el torneo de entrada. Fueron barridos 4-0 en la primera ronda por el Oklahoma City Thunder. También llegaron a los playoffs en 2022, pero cayeron ante los Phoenix Suns en la primera ronda.
En general, Green terminó su mandato en Nueva Orleans con un récord de 150-190. Este fue su primer puesto de entrenador en jefe en la liga. Green fue contratado por los Pelicans después de dos temporadas como asistente con los Phoenix Suns. Antes de eso, estuvo en el personal de los campeones consecutivos de la NBA de los Golden State Warriors en 2016-17 y 2017-18, trabajando en el desarrollo de jugadores. Green también jugó 12 temporadas en la liga, incluida una en Nueva Orleans antes de convertirse en entrenador.
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La defensa se consideraba la especialidad de Green cuando fue contratado, y los Pelicans fueron uno de los mejores equipos defensivos de la NBA durante su mandato. Sin embargo, esta temporada, Nueva Orleans ha caído al puesto 28 en la clasificación. calificación defensiva de la liga (número de puntos permitidos por 100 posesiones) mientras permite 121,3 puntos por partido.
Si bien era claramente necesario un cambio en Nueva Orleans, dado cómo comenzaron esta temporada solos, el reemplazo de Green tiene una batalla cuesta arriba por delante.
