Lanzador de fanáticos de los Angelinos Tyler Skaggs Quizás quiera taparse los oídos cuando se reanude el lunes la demanda por muerte por negligencia presentada por su viuda y sus padres contra los Angelinos.
Los Angelinos están listos para presentar su defensa y, según personas familiarizadas con la estrategia de los Angelinos, sus abogados planean retratar a Skaggs como un adicto a los opioides egoísta y reservado que durante años manipuló a sus compañeros de equipo y al director de comunicaciones del equipo, Eric Kay, para obtener pastillas ilícitas para picar y esnifar.
A Skaggs, una selección de primera ronda de los Angelinos en 2009 procedente de Santa Monica High, le faltaba un año su estatus de agente libre cuando murió de una sobredosis el 1 de julio de 2019. Murió después de inhalar una pastilla opioide falsificada que contenía fentanilo en su habitación de hotel durante un viaje de los Angelinos para jugar contra los Texas Rangers en Arlington.
El abridor zurdo tenía 27 años y estaba en medio de su mejor temporada de siete en las Grandes Ligas cuando murió. Los abogados de la familia Skaggs señalaron su actuación como prueba de que no era un drogadicto, sino más bien un atleta que tomaba analgésicos para permanecer en el campo.
Hasta ahora, el testimonio en una sala pequeña y vacía en el noveno piso del Tribunal Superior del Condado de Orange ha favorecido a los demandantes: la viuda de Skaggs, Carli, y sus padres, Debbie Hetman y Darrell Skaggs.
Sus abogados llamaron a 21 testigos durante 24 días en la corte, tratando de establecer que la sobredosis fatal del lanzador fue el resultado de la supervisión negligente de los Angelinos sobre Kay, un adicto a los opioides desde hace mucho tiempo que está cumpliendo una sentencia de prisión de 22 años por proporcionarle la píldora a Skaggs.
Los demandantes piden aproximadamente 120 millones de dólares en ganancias futuras más millones más por dolor, sufrimiento y daños punitivos. Ninguna de las partes es optimista en cuanto a que se pueda llegar a un acuerdo antes de que se emita un veredicto.
Las transcripciones de los testimonios del juicio y las entrevistas con personas de ambas partes que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre el caso proporcionaron información sobre la estrategia de defensa de los Angelinos y lo que los demandantes han logrado hasta ahora.
Los Ángeles redujeron su lista de testigos a petición del juez H. Shaina Cover, quien insistió en que el caso llegara al jurado antes del 15 de diciembre. Los Ángeles se han quejado de que dos semanas podrían no ser suficientes para presentar su caso, dando a los demandantes una ventaja injusta, incluso sugiriendo que el asunto podría conducir a la anulación del juicio.
Los abogados de Skaggs, sin embargo, señalaron que la defensa tardó más en interrogar a los testigos que en realizar interrogatorios directos. Y Cover explicó que la diferencia en el número de testigos se debía a que 12 personas nombradas por los abogados de Skaggs estaban en las listas de testigos de ambas partes.
Como un manager de la MLB que construye un equipo, los abogados de Skaggs liderados por Hardin oxidado se determinaron en el orden en que presentaron a los testigos. Comenzaron su discusión llamando a una serie de ejecutivos de los Angelinos para socavar la afirmación del equipo de que no sabían nada sobre la adicción de Kay. Entre los testigos clave que refutaron estas negaciones se encontraban la esposa de Kay, Camela, y Hetman.
Los abogados de Skaggs también presentaron mensajes de texto indicando que el supervisor de Kay, Tim Mead, y el secretario de viaje de los Angelinos, Tom Taylor, no sólo sabían de la adicción de Kay sino que no actuaron decisivamente para aislarlo, ponerlo en rehabilitación o despedirlo.
Los demandantes llamaron a testigos para establecer que los Ángeles no sólo fueron negligentes en la forma en que manejaron la adicción de Kay, sino que antepusieron sus intereses a los de otros empleados y a los de la organización al permitirle continuar trabajando a pesar de su comportamiento extraño en el trabajo.
El último testigo en el tribunal que fue suspendido hasta el 1 de diciembre fue la experta en recursos humanos Ramona Powell, quien dijo que los Angelinos no siguieron sus propias políticas al evaluar y responder al comportamiento de Kay. Dijo que si el equipo lo hubiera hecho, Kay podría haber sido despedida mucho antes de 2019.
Espere al abogado principal de los Angelinos todd teodora para contrarrestar el hecho de que Skaggs había incumplido su contrato y cometido fraude al ocultar su problema con las drogas durante años. Además, Skaggs supuestamente continuó presionando a Kay para que le proporcionara opioides incluso después de que Kay completara la rehabilitación poco antes del fatídico viaje a Texas.
Durante los argumentos iniciales, Schuyler dijo que los Angelinos «distinguen entre el bien y el mal», pero se espera que argumente que el caso se trata más de lo que el equipo no sabía. Kay y Skaggs fueron descritos como maestros en ocultar su consumo de drogas. Los Angelinos dicen que si el equipo hubiera sabido sobre su adicción, las autoridades podrían haberles proporcionado tratamiento y tal vez Skaggs estaría vivo.
El testimonio ya ha establecido que los Angelinos informaron inmediatamente a MLB que Kay le había dicho a su compañero de trabajo Adam Chodzko que estaba en la habitación del hotel de Skaggs la noche en que murió el lanzador. Espere que los abogados de los Angelinos vayan más allá y argumenten que Kay podría no haber sido procesada si los Angelinos no hubieran actuado tan rápido.
Los testigos que se espera que sean llamados por la defensa incluyen al presidente de los Angelinos, John Carpino, y al ex gerente general de la MLB. Dan Duquette. Jurado verá video del testimonio de exjugadores de los Angelinos CJ Cron, Matt Harvey, Cam Bedrosian Y Blake Parker si no pueden testificar en persona.
El testimonio de los jugadores puede ir en cualquier dirección, como lo demuestran las declaraciones hechas por dos jugadores que testificaron en nombre de los demandantes: el actual jardinero de los Angelinos y tres veces Jugador Más Valioso. Mike trucha y ex lanzador de relevo Mike Morín.
Trout testificó que Skaggs era «como un hermano» para él, que lloró cuando le dijeron que estaba muerto y que no tenía idea de su consumo de drogas. Pero Trout también objetó cuando se le preguntó si se ofreció a pagar la rehabilitación de Kay, diciendo que simplemente le dijo que la ayudaría en todo lo que pudiera.
Morin, quien lanzó para los Angelinos de 2014 a 2017, dijo que Kay le vendió opioides «de cinco a ocho veces» después de que una lesión en el brazo lo desesperó por superar el dolor y regresar al montículo. Sin embargo, durante el contrainterrogatorio, Morin reconoció que Skaggs era responsable de sus propias acciones.
Carpino es responsable de las operaciones diarias de los Angelinos y su oficina está adyacente a las de Mead, Taylor y anteriormente Kay. Se espera que Duquette, ex gerente general de los Expos de Montreal, los Medias Rojas de Boston y los Orioles de Baltimore, testifique que las ganancias futuras de la carrera de Skaggs no habrían excedido los $30 millones debido a su uso de drogas y su historial de lesiones.
Los abogados de Skaggs llamaron al experto en ingresos Jeff Fannell, ex abogado laboral de la Asociación de Jugadores de la MLB, quien dijo que Skaggs habría ganado entre $109 millones y $120 millones y aún podría lanzar.
