MILWAUKEE— La razón por la que los Cerveceros de Milwaukee están aquí en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional es por jugadas como la que terminó la cuarta entrada el lunes por la noche.
Una extraña doble jugada de 400 pies, una entre un millón, en la que un jugador de los Cerveceros hizo un espectacular esfuerzo defensivo y otro nunca perdió el conocimiento en una situación ridícula, subrayando los sólidos fundamentos que los convirtieron en el equipo más ganador del béisbol esta temporada.
Sin embargo, la razón por la que los Dodgers están aquí es por la forma en que pueden responder a adversidades como esa: calmando el pánico con su lanzador abridor dominante, recuperándose en el plato con su alineación de estrellas y sofocando a un oponente con una nómina récord de talento.
en un Primer partido ganado 2-1 desde la NLCS hasta el American Family Field, eso es, en última instancia, lo que marcó la diferencia.
El momento más memorable de la noche podría haber sido ese grupo de la cuarta entrada, cuando los Dodgers tenían las bases llenas con un out, solo para quedarse vacías cuando a Max Muncy le robaron un potencial grand slam (pero, lo más importante, no lo atraparon limpiamente) y dos corredores de los Dodgers fueron expulsados con outs forzados en home y en tercera.
Pero las contribuciones más importantes fueron las que siguieron, con el jonrón de Freddie Freeman en la sexta entrada dándole la ventaja a los Dodgers, y la clase magistral de ocho entradas sin anotaciones de Blake Snell en el montículo asegurando que no se rendirían.
Al final, Snell se había convertido en la verdadera historia.
Ya en la postemporada, el fichaje del equipo por 182 millones de dólares tuvo un buen comienzo en octubre, trabajando al menos seis entradas en cada una de sus dos primeras salidas y permitiendo sólo dos carreras en total.
Pero el lunes, el dos veces ganador del premio Cy Young lo llevó a otro nivel.
En ocho entradas de pura aniquilación, Snell enfrentó el número mínimo de bateadores, eliminando a su único corredor de base (que llegó con un sencillo de Caleb Durbin para comenzar la tercera) al poncharlo más tarde en la entrada. Ponchó a 10 bateadores, estableciendo un récord personal en postemporada. Sólo necesitó 103 lanzamientos, 69 de los cuales fueron strikes. Y de ellos, 22 fueron con swings y fallos, empatados como los lanzadores con mayor mentalidad de contacto generados por los Cerveceros esta temporada.
Desde la blanqueada de José Lima en la Serie Divisional de la Liga Nacional en 2004, Clayton Kershaw había sido el único otro abridor de los Dodgers con un inicio sin anotaciones en ocho entradas en la postemporada.
También se requirió toda la excelencia de Snell, gracias, sobre todo, a la oportunidad desperdiciada por los Dodgers en la parte alta de la cuarta.
La ronda había comenzado bien y la alineación finalmente despertó. Teoscar Hernández lideró con una base por bolas. Sencillos con un out de Will Smith y Tommy Edman llenaron las bases.
Eso llevó a Muncy al plato, donde el toletero consiguió un corte elevado del hombre suelto de los Cerveceros, Quinn Priester, y envió un elevado elevado al jardín central.
Pero lo que siguió fue un desastre. Uno autoinfligido por la falta de conciencia de los Dodgers y creado por la capacidad de los Cerveceros para hacer tan bien las pequeñas cosas.
Los Cerveceros de Milwaukee realizaron una salvaje doble matanza contra los Dodgers en la cuarta entrada del Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Mientras la pelota de Muncy volaba hacia la pared, el jardinero central de los Cerveceros, Sal Frelick, saltó, le puso un guante y luego, o eso pareció al principio, la atrapó con una bola. En la tercera base, Hernández anotó una vez, luego otra vez después de ver el salto de Frelick, antes de finalmente correr al plato mientras los Cerveceros pasaban la pelota.
Lo que nadie en los Dodgers notó en ese momento: el árbitro del jardín izquierdo Chad Fairchild agitando los brazos en los jardines, indicando (correctamente, como lo mostraría la repetición más tarde) que la pelota había rebotado en la parte superior de la pared en medio del bobble de Frelick. Esto significó que en lugar de una situación de elevado de sacrificio, había un juego de poder para la defensa.
Entonces, cuando el receptor William Contreras atrapó el tiro justo antes del deslizamiento de Hernández, quedó eliminado incluso sin ser tocado. Y mientras los corredores de los otros Dodgers permanecían inmóviles en la base, todavía pensando que Frelick había hecho la atrapada limpia, Contreras, todavía consciente, corrió a tercera y pisó la bolsa, forzando a Smith a salir después de que no pudo avanzar desde segunda.
Se revisaría la prueba, pero se estimaría la apelación.
Aún más frustración siguió para los Dodgers, quienes consiguieron un doble de Kiké Hernández en la quinta para terminar la entrada con otro roletazo de doble matanza (aunque más tradicional) de Mookie Betts.
Y por un breve momento, los Dodgers parecieron caer en la trampa de los Cerveceros: luchando con su talentoso cuerpo de lanzadores, frustrados con su excelente defensa y a un error de perder ante un equipo con talento inferior pero determinación impecable.
Snell, sin embargo, nunca dejó que eso sucediera.
Y luego, con un out en la sexta, los Dodgers finalmente tomaron la delantera, cuando Freeman lanzó un tiro alto al jardín derecho que contribuyó a su primer jonrón de la postemporada.
Después de eso, los Dodgers tomaron una estrecha ventaja.
Snell retiró a sus últimos 17 bateadores sin permitir prácticamente ningún contacto duro. Los Dodgers hicieron una carrera segura cuando Betts conectó una base por bolas cargada en la parte alta de la novena.
Y, a pesar de una novena entrada extremadamente incómoda en la que Roki Sasaki permitió una carrera y Blake Treinen llenó las bases con dos outs, los Dodgers resistieron, haciendo que el doble play de la cuarta entrada fuera una nota al pie de página mientras tomaban una ventaja de 1-0 en la serie.
