Mientras hablaba sobre el crecimiento de su equipo durante su primer viaje a la conferencia, Cori Close dirigió sus comentarios hacia algo más que le gustaría fomentar: la cobertura del baloncesto universitario femenino.
Es un tema que la entrenadora de UCLA había puesto en el centro de atención nacional tres días antes cuando expresó su frustración por la falta de informes sobre un enfrentamiento entre los 20 mejores que involucraba a sus Bruins número 4 y Ohio State número 19.
Ahora después de que su equipo huyó victoria 97-61 En Penn State el miércoles dentro del Rec Hall, Close miró a los 10 reporteros en una llamada de Zoom y redobló sus comentarios anteriores.
“La realidad de esto mis comentarios Después de Ohio State, tengo dos agendas realmente apasionadas al respecto, y es que quiero ser pionera en el crecimiento del juego, punto», dijo Close. «Realmente quiero ser parte de la ola que está sucediendo y quiero ser parte de contar estas increíbles historias que tienen estas jugadoras, y son mujeres jóvenes increíbles, así como jugadoras de baloncesto increíbles».
Su equipo había defendido sus argumentos durante las dos horas anteriores, venciendo a los Nittany Lions en camino a una séptima victoria consecutiva.
La pívot de UCLA, Lauren Betts, estuvo imparable con 25 puntos y siete rebotes, dominando ambos con poderosos movimientos alrededor de la canasta y una nueva gama de tiros en salto de media distancia. escolta Gianna de rodillas Fue una fuerza bidireccional con 17 puntos en cinco tiros de larga distancia para siete y tres robos. creador de juego Charlisse Léger-Walker Fue un estudio en pases de precisión con ocho asistencias y ninguna pérdida de balón.
El resultado nunca estuvo en duda ya que los Bruins (13-1 en general, 3-0 Big Ten) construyeron una ventaja de 23 puntos en el medio tiempo sobre los Nittany Lions (7-7, 0-3), luego recibieron ayuda adicional de la delantera de primer año Sienna Betts, quien anotó sus 10 puntos en la segunda mitad después de una charla de ánimo de su hermana.
«En la primera mitad, no se sintió tan segura», dijo Lauren Betts. «Ella dice: ‘Siento que no sé jugar baloncesto’. Y yo digo: “Sí, eso es cierto. Llevas 19 años jugando. Entiendes, estás bien. »
La hermana mayor tenía razón. Entre sus movimientos impresionantes, Sienna siguió un rebote ofensivo con un tiro en salto hacia atrás, se dirigió a la línea de fondo para una bandeja y también pasó por encima de la defensa para una bandeja.
La estrella de UCLA, Lauren Betts, dispara sobre Gracie Merkle de Penn State durante la victoria de los Bruins el miércoles.
(Greg Fiume/Getty Images)
Otro acontecimiento agradable se produjo después del partido, cuando el contingente mediático eclipsó al de tres días antes.
Según un portavoz del equipo de UCLA, el partido de Ohio State representó la primera vez esta temporada que ningún miembro de los medios habló con Close en persona después. El número de reporteros fue menor de lo habitual ese día, ya que algunos de los que normalmente cubrían Ohio State estaban de camino a Dallas para cubrir al equipo de fútbol americano Buckeyes en el Cotton Bowl y otros fueron asignados a juegos de la NFL.
Benjamín Royer del Southern California News Group habló con Close por teléfono, lo que le permitió expresar su decepción por la falta de cobertura.
«Honestamente, si soy realmente honesto con ustedes, la energía en el edificio era excelente, pero no tener medios aquí, ni de ninguno de los equipos, ni de ningún equipo, ni megafonía, ni nada, no dice mucho», dijo Close. «Somos el único juego de doble clasificación hoy, el único en el país, y no tuvimos medios hoy, ni medios aquí. Eres el único al que se le pidió que hablara conmigo y te agradeciera, pero tampoco me importa que publiques esto. Por ejemplo, para el único juego que tuvo dos oponentes clasificados, no hubo más cobertura sobre ese juego en particular, decepcionante, honestamente».
Por lo general, dijo el portavoz del equipo, Close y los jugadores estaban disponibles en una sala de entrevistas después de los juegos fuera de casa y en sitios neutrales, con un reportero de Associated Press y el equipo contrario presentes para hacer preguntas. El Times viaja para cubrir todos los partidos de baloncesto masculino de UCLA, pero tradicionalmente cubre al equipo femenino como visitante sólo durante el torneo de conferencia y el torneo de la NCAA.
Close aludió aún más a esta discrepancia comentarios a Front Office Sports Martes.
«Somos el equipo número 4 del país», dijo Close, «así que no me refiero solo a la gente en el edificio, me refiero a nuestras publicaciones en casa y a todos los que quieran contar la historia de nuestro juego, cuando sé que algunos de estos medios de comunicación cubren todos los partidos masculinos como visitantes en persona, ¿sabes? Solo estoy pidiendo un crecimiento proporcional en la cobertura con el crecimiento de nuestro juego, y estoy feliz de apoyar a los medios de comunicación no tradicionales que quieran contar las historias de nuestros jugadores. la manera correcta.»
El miércoles, Close dijo que sus comentarios no pretendían disminuir la cobertura mediática del baloncesto masculino, sino sólo dar a las mujeres la visibilidad que merecían. Cuando se le preguntó sobre las soluciones para aumentar la cobertura en un panorama mediático cada vez más reducido con menos periodistas y recursos para viajar, Close sugirió más Zooms posteriores al juego para los medios que no podían viajar y un mayor acceso para los medios no tradicionales.
Para ilustrar la importancia de compartir las historias de sus jugadores, Close dijo que una niña en el juego del miércoles le dijo a Lauren Betts que previamente había compartido su viaje de salud mental a través de informes que salvaron la vida de la niña, llenando los ojos de Betts con lágrimas de alegría en el vestuario.
«Lauren quedó profundamente afectada por esto», dijo Close, «y estoy muy agradecida de que Lauren haya tenido el coraje de contar su historia y estoy muy agradecida de que la gente de los medios se haya acercado para ayudarla a contar esta historia; y este es obviamente un ejemplo extremo de eso, pero es importante culturalmente, no sólo en el mundo del deporte, y es simplemente un ejemplo en tiempo real de por qué es tan importante contar las historias de estas mujeres extraordinarias».
