Eso fue bastante atrevido, incluso para los estándares de los Dodgers. Su jardinero izquierdo de $17 millones fracasó el año pasado, por lo que invirtieron $240 millones en otro jardinero de esquina para complementar a los tres jugadores más valiosos que ya estaban en su plantilla.
Sin embargo, mientras Kyle Tucker sonreía frente a las cámaras en el Dodger Stadium el miércoles, era difícil imaginar que este hombre pudiera firmar aquí y ganar la temporada 2027.
Martes el Athletic citado una fuente de propietarios que describió la firma de Tucker como un punto de inflexión que hizo que fuera «100 por ciento seguro» que los propietarios presionarían por un tope salarial cuando el convenio colectivo expire este otoño. Los propietarios se han quejado de las firmas de los Dodgers de Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto y Tyler Glasnow y Blake Snell y Tanner Scott y demás, y parece tonto que firmar a un tal Kyle Daniel Tucker podría llevar a los propietarios en una dirección que muchos de ellos ya han indicado que quieren tomar.
“Estoy de acuerdo”, dijo el hombre que lo contrató, el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman.
Si el béisbol presenta nuevas reglas el próximo año, los Dodgers las seguirán. Hasta entonces, dijo Friedman, su «único objetivo» es brindar el mejor producto posible a los fanáticos que llenan el Dodger Stadium todas las noches y compran como locos en la tienda del equipo. A cambio, dijo, los Dodgers pueden venderse a estrellas como Tucker.
«Un destino es donde los jugadores y sus familias se sienten increíblemente bien atendidos», dijo Friedman. “Si juegan frente a 7.000 personas, no lo sienten tanto.
“Creo que jugar frente a 50,000 personas y ver la pasión y cuántas personas viven y mueren por los Dodgers cada verano y cada octubre aumenta la experiencia y el atractivo de jugar aquí”.
También dijo esto, lo que podría enfurecer a algunos fanáticos y quizás a algunos propietarios fuera de Los Ángeles: «No se trata sólo de gastar mucho dinero».
Si los hábitos de gasto de los Dodgers rayan en la sátira, bueno, Onion llegó primero. Hace veinte años, cuando las noticias falsas significaban mentiras, The Onion publicó este título: «Los Yankees garantizan el banderín de 2003 al contratar a todos los jugadores de béisbol».
Los Yankees lideraron las ligas mayores en nómina ese año y durante los siguientes 10 años. Ganaron la Serie Mundial una vez durante ese lapso, en 2009. No han ganado desde entonces.
Entonces, cuando los Dodgers derrocharon el invierno pasado, el propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, ofreció una respuesta medida.
«Es difícil para la mayoría de nosotros, los propietarios, poder hacer el tipo de cosas que ellos hacen», dijo Steinbrenner a YES Network. «Veremos si vale la pena».
De hecho, este es el caso. Los Dodgers ganaron su segunda Serie Mundial consecutiva. En 2024, ganaron más dinero solo con la venta de entradas que aproximadamente la mitad de los 30 equipos. ingresos totales. Lo mismo ocurre con sus ingresos por televisión local.
Hay más: alrededor de 200 millones de dólares en ingresos por patrocinio el año pasado – gracias, Shohei. En total, absorbieron una estimación mil millones de dólares el año pasado – un récord de la MLB – lo que significa que gastaron casi 600 millones de dólares en términos de impuestos sobre la nómina y el lujo y al mismo tiempo ganar dinero.
A este nivel, los gritos de que otros propietarios de equipos deberían gastar más empiezan a sonar un poco vacíos. Por supuesto, deberían gastar más. Pero el problema es cómo persuadir a los propietarios a gastar otros $100 millones cuando los Dodgers todavía podrían gastar $300 millones en ellos.
Los Yankees pueden hacer el tipo de cosas que hacen los Dodgers, y los Padres de San Diego han demostrado cómo se comportan los fanáticos del mercado pequeño cuando un propietario está más preocupado por ganar que por las ganancias. Sin embargo, la implosión de la televisión por cable y satélite significa que los ingresos de los medios locales se han disparado para los equipos fuera de los principales mercados.
La mitad de los equipos de la MLB nunca pagaron a nadie los 240 millones de dólares que los Dodgers le prometieron a Tucker. Los Dodgers se comprometieron aún más con Ohtani, Yamamoto y Mookie Betts.
Los propietarios podrían estar de acuerdo en que los equipos deberían compartir más ingresos, con multas por impuestos de lujo no solo en efectivo, sino también en restricciones que obstaculizarían la capacidad de competir, algo más significativo que perder algunas selecciones de draft.
Pero este acuerdo con Tucker: los Dodgers comprometieron 64 millones de dólares en bonos por firmar, ¡sin mencionar el salario! – a un jugador que probablemente no necesitaban. Los propietarios estarán muy contentos de argumentar que el impuesto al lujo ha fracasado y que sólo un tope salarial detendrá a los Dodgers y los Mets de Nueva York.
El contrato de Kyle Tucker incluye un bono por firmar de 64 millones de dólares.
(Ronaldo Bolaños/Los Ángeles Times)
Esto fue parte de la sátira del Onion de 2003: «El manager de los Yankees, Joe Torre, cuya rotación de lanzadores previa a la contratación masiva carecía de un séptimo as claro, ahora tiene el lujo de lanzar a cada uno de sus lanzadores dos veces por temporada».
“Como dicen, nunca se pueden tener suficientes lanzamientos en esta liga”, dijo Torre. »
Veamos: Yamamoto, Ohtani, Snell, Glasnow, Roki Sasaki, Emmet Sheehan. Podrían ser seis ases. Y porque nunca se puede tener suficiente: Ben Casparius, Kyle Hurt, Landon Knack, River Ryan, Gavin Stone, Justin Wrobleski. Podría haber un séptimo as ahí fuera, o en el mercado de cambios durante su próximo año consecutivo: Freddy Peralta de los Cerveceros de Milwaukee, o incluso el ganador del Cy Young, Tarik Skubal de los Tigres de Detroit.
Un tope salarial brindaría certeza de costos, lo que probablemente permitiría a los propietarios vender equipos por más dinero. Es discutible si un tope salarial resolvería el problema del equilibrio competitivo (en la NFL, el juego de campeonato de la AFC ha incluido a los New England Patriots o a los Kansas City Chiefs durante 15 años consecutivos), pero esa sería la elección de los propietarios.
Lo mismo ocurre con esto: se podría competir con los Yankees durante las dos primeras décadas de este siglo, pero simplemente no se puede competir con estos Dodgers, aunque eso se refleja menos en la nómina y más en la gestión, un indicio de casualidad en octubre y esa terrible quinta entrada del Juego 5 de la Serie Mundial de 2024.
En 1994, cuando los propietarios cancelaron la Serie Mundial en lugar de abandonar su búsqueda de un tope salarial, la siguiente temporada comenzó con un mes de retraso, e incluso entonces los propietarios no consiguieron un tope salarial. Si realmente quieren una gorra, dicen los conocedores del béisbol, los propietarios tendrán que prometer permanecer unidos y apoyar lo que hicieron los dueños de la NHL para conseguir una: cancelar una temporada completa.
Para los Dodgers y sus fanáticos, es un problema de otros, al menos por este año. En Los Ángeles, la pregunta predominante no es «¿tope salarial?» pero «¿Tres turbas?»
Tucker probablemente será «segundo o tercero» en la alineación de los Dodgers, dijo el manager Dave Roberts. Mejorará la defensa jugando en el jardín derecho, permitiendo a Teoscar Hernández moverse al jardín izquierdo.
De todas las posibles adquisiciones fuera de temporada que los Dodgers han discutido, Friedman dijo: “Nadie realmente ha movido más nuestras probabilidades de Serie Mundial para 2026 que Kyle Tucker”.
Le pregunté a Tucker cómo se sentía al tener tanto poder que su fichaje podría poner fin a lo que los propietarios consideran un deporte en dificultades.
«Creo que el béisbol está en un buen lugar», dijo Tucker. «Tenemos una asistencia fenomenal en todo el mundo… Los fanáticos apoyan mucho a sus equipos, sus jugadores y sus organizaciones. Creo que es bueno tener esa interacción con todos, y creo que esto hará crecer el juego a partir de ahí, siempre y cuando podamos, como liga y como jugadores, seguir aumentando la base de fanáticos».
Ohtani y los Dodgers son estrellas de rock, como lo demuestra el equipo que vendió asientos por $253 en el escenario en el campo durante el evento anual. fiesta la próxima semana.
Los jugadores no jugarán. Aparecerán para breves entrevistas con los locutores del equipo.
Los asientos en la tribuna están disponibles desde $28 hasta $153, para un evento que era gratuito hace dos años. Mientras los fanáticos y dueños de otros equipos se quejan, los Dodgers lo superan y encuentran maneras de ganar aún más dinero.
La vida es buena cuando eres un campeón. Disfrútenlo este año, fanáticos de los Dodgers. Si se produce un cierre patronal el próximo enero, como probablemente ocurrirá, el festival de fans no se llevará a cabo.
