Josh Gallagher parece tener un poco más de adrenalina jugando contra Cathedral.
Después de anotar dos veces en el triunfo de Loyola sobre su rival del centro la temporada pasada, el capitán senior anotó el primer gol de su equipo el martes por la noche y ayudó a los Cachorros a soportar una fuerte presión en los momentos finales de una victoria de 2-1 en la última edición de un partido de fútbol que ha sido apodado la «Copa Mundial del Centro».
«Al igual que el año pasado… el portero no abandonó su línea y simplemente volví al poste con él», dijo Gallagher, describiendo su cabezazo en un saque de banda apenas siete minutos después del partido. «No tenemos tanta experiencia, pero tenemos mucha profundidad. Es un largo camino Y una temporada corta. No quiero perderme ningún juego. »
Gallagher anotó en cada uno de los primeros tres juegos de Loyola.
Kian Benítez duplicó la ventaja de Loyola con menos de seis minutos restantes en la primera mitad, rematando un buen pase en el área de su compañero junior King Aberman.
“Golpeé al defensor y lo empujé frente al portero”, dijo Benítez sobre su primer gol universitario. «Parece surrealista… un buen momento, un buen momento. Sabía que tenía que estar a la altura de las circunstancias cuando me pusieron. Fue un partido realmente importante y perseveramos».
El capitán senior de Loyola, Josh Gallagher (22), regatea a un defensor de la Catedral.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
Loyola graduó a 14 jugadores del equipo veterano del año pasado que perdió ante JSerra en la final de la División Abierta de la Sección Sur y nuevamente una semana después en la final regional del Sur de California.
“Ya veo que este equipo tiene mucho corazón, desde los titulares hasta el banquillo”, añadió Benítez.
El portero Joseph Piscatella hizo varias paradas a quemarropa para mantener a su equipo en ventaja. Los Cachorros (2-0-1) han ganado juegos consecutivos después de ocho derrotas y dos empates en los 10 encuentros anteriores de la temporada regular de las escuelas.
Los visitantes Phantoms (0-2) redujeron su déficit a la mitad en el minuto 44 cuando el mediocampista senior Héctor Gutiérrez disparó su tiro libre directo 30 yardas fuera del segundo palo y superó a Piscatello.
Loyola busca su sexto título de sección, habiendo ganado cuatro (2005, 2007, 2014, 2016) desde que el entrenador Chris Walter se hizo cargo del programa hace 25 años.
Cathedral ganó títulos consecutivos de la Sección Sur en 2014 y 2015 con el entrenador Arturo López y derrotó a Loyola 4-1 en la final de la División I Regional del Sur de California de 2020.
