Dos de los mejores mariscales de campo de la NFL buscan mejorar su juego para ayudar a sus equipos a llegar a los playoffs en la última parte del año.
El mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, ya comenzó esa búsqueda la semana pasada, logrando seis touchdowns totales en una gran victoria en casa de los Bills sobre los Tampa Bay Buccaneers. Allen necesitará un esfuerzo similar contra una de las mejores defensas de la liga el jueves por la noche contra los Houston Texans.
Allen y los Bills están persiguiendo a los sorprendentes New England Patriots (9-2) en la AFC Este y están 1,5 juegos detrás con 7-3.
Y los Cincinnati Bengals podrían beneficiarse del pronto regreso del mariscal de campo franquicia Joe Burrow tras una lesión en el dedo del pie. Burrow participó plenamente en las dos primeras prácticas de los Bengals esta semana antes de su partido contra los Patriots, lo que lo puso en posición de jugar potencialmente el domingo. Joe Flacco ha jugado sólidamente en ausencia de Burrow, pero su regreso debería estimular a una defensa de Cincinnati de bajo rendimiento a jugar mejor, trayendo a los Bengals 3-7 de regreso a la carrera por los playoffs.
Las actuaciones de Allen y Burrow son dos cosas que debemos observar mientras analizamos más de cerca quién tiene calor y quién tiene frío de cara a la Semana 12.
¿QUIÉN ES CALIENTE?
Hablando de Allen, una de las razones por las que continúa desempeñándose a un alto nivel es el juego de su línea ofensiva. Y Dawkins ha sido uno de los mejores tackles ofensivos de la liga esta temporada. Dawkins permitió sólo 20 presiones en 375 jugadas de bloqueo de pases, cediendo presión en sólo el 6.1 por ciento de sus jugadas, según Pro Football Focus.
Dawkins lidera todos los tackles ofensivos de la NFL con una tasa de éxito en bloqueos de pase del 96%, según ESPN. Sin embargo, Dawkins será puesto a prueba por uno de los mejores dúos terrestres, Will Anderson y Danielle Hunter de Houston, quienes totalizaron 17 capturas.
Sí, Purdy todavía puede jugar. Se ha hablado mucho sobre la posibilidad de que Mac Jones asuma el cargo de mariscal de campo titular de San Francisco después de llevarlos a un récord de 5-3 durante la ausencia de Purdy. Dale crédito a Jones por aprovechar la oportunidad.
Pero los 49ers le pagaron a Purdy por una razón: es el mejor mariscal de campo, con su rápido procesamiento, precisión y movimiento dentro y fuera del bolsillo una vez que está completamente sano. Purdy mostró todo eso en su regreso a su Arizona natal, lanzando para 200 yardas y tres touchdowns en una victoria sobre los Cardinals. Con marca de 7-4, no cuenten a los 49ers fuera de los playoffs.
Pickens, una de las mejores incorporaciones de la temporada baja, continúa logrando grandes números para Dak Prescott y la ofensiva de Dallas. Pickens tuvo nueve recepciones para 144 yardas y un touchdown en la victoria decisiva de los Cowboys sobre los Raiders de Las Vegas la semana pasada.
Para la temporada, Pickens ocupa el segundo lugar en yardas recibidas (908), empatado en el tercer lugar en touchdowns recibidos (7) y quinto en yardas recibidas (15.5). Pickens será puesto a prueba este fin de semana por una formidable secundaria de Filadelfia, liderada por los backs defensivos Quinyon Mitchell y Cooper DeJean.
Kam Kinchens, CB, Los Ángeles Rams
Ahora en su segunda temporada, Kinchens se ha convertido en un halcón peligroso para los Rams. Kinchens interceptó dos veces a Sam Darnold en la cerrada victoria de Los Ángeles sobre los Seattle Seahawks.
La defensa de Los Ángeles está empatada en el tercer lugar en intercepciones (10) y en el cuarto lugar en puntos totales obtenidos (17) hasta la Semana 11. Y la capacidad de Kinchens para ayudar a patrullar el centro de la defensa de pase de los Rams ha sido clave para la secundaria.
El producto de Alabama estadísticamente tuvo su mejor día como profesional, terminando con 448 yardas aéreas y tres pases de touchdown, sin intercepciones en la victoria 30-27 sobre los Atlanta Falcons que se hunden. Fue la tercera vez que Young lanzó al menos 300 yardas en su carrera.
Los Carolina Panthers han ganado cuatro de sus últimos seis juegos y, con un récord de 6-5 este año, permanecen en la conversación sobre los playoffs. Hay que darle crédito al entrenador en jefe Dave Canales por seguir y desarrollar a Young, a pesar de que pasó por sus altibajos en Carolina. Pero se enfrentan a una dura prueba como visitantes contra los 49ers de Purdy en Monday Night Football.
¿QUIÉN TIENE FRÍO?
Ja’Marr Chase, WR, Cincinnati Bengals
Sería bonito poder volver a la época en la que los futbolistas no se escupían entre sí. Jalen Carter hizo una escena al escupir a Dak Prescott y fue expulsado antes del primer partido de la temporada regular. Y ahora Chase no pudo soportar el humo emitido por Jalen Ramsey de los Pittsburgh Steelers, uno de los mejores conversadores del juego, escupiendo al esquinero del Pro Bowl.
Ja’Marr Chase fue suspendido un juego por escupir a Jalen Ramsey durante la derrota de los Bengals ante los Steelers la semana pasada. (Foto de Michael Owens/Getty Images)
Chase se ganó con razón una suspensión de un juego por este estúpido error y ahora se perderá el regreso de Burrow en lo que se ha convertido en otra temporada de pesadilla para los Bengals.
Sam Darnold, mariscal de campo, Seattle Seahawks
La actuación de Darnold con cuatro intercepciones es más sintomática de los problemas generales de Seattle para correr el balón. Las 20 pérdidas de balón de Seattle son las mejores de la liga e incluyen nueve balones sueltos, la mayor cantidad de la liga.
Me encanta cómo Ernest Jones IV defendió incondicionalmente a Darnold después de su peor actuación del año. Darnold superará el mal desempeño para jugar mejor, pero el entrenador en jefe Mike Macdonald tendrá que corregir las pérdidas de balón en la ofensiva.
En la tercera temporada de Gannon, los Cardinals retrocedieron y él entrenó en su posición hasta el final de esa temporada. Específicamente, Arizona no ha sido competitivo en los últimos dos juegos, perdiendo un promedio de 20 puntos por juego.
Si bien los Cardinals han perdido seis de sus últimos siete juegos, si Gannon y el gerente general Monti Ossenfort quieren quedarse por el resto de la reconstrucción de Arizona, el dúo debe mostrar progreso para el resto del año. Pero también el propietario Michael Bidwell necesita crear estabilidad dentro de una organización que ha tenido seis entrenadores en jefe en 25 años.
El entrenador en jefe Jim Harbaugh quiere consagrar a Herbert en el Salón de la Fama. Bueno, para que Herbert haga eso, primero debe ganar un partido de playoffs. Y dada la forma en que la línea ofensiva de Harbaugh protege al mariscal de campo franquicia de su equipo, eso podría no suceder este año.
Herbert fue derrotado en una mala derrota como visitante ante los Jacksonville Jaguars, lanzando 81 yardas, el mínimo de la temporada. Herbert fue capturado dos veces y golpeado seis veces. Herbert fue presionado 189 veces, la mayor cantidad de la liga. Harbaugh necesita encontrar una manera de proteger mejor a su preciado mariscal de campo durante la semana de descanso.
Shedeur Sanders tuvo un momento difícil durante la derrota de los Browns ante los Ravens el domingo. (Foto de Nick Cammett/Getty Images)
Es hora de hablar menos y más acción para Sanders, quien tendrá su primera apertura en la NFL como visitante contra los Raiders de Las Vegas. Sanders no parecía listo para el horario estelar, jugando para un Dillon Gabriel lesionado. Completó sólo 4 de 16 pases para 47 yardas y una intercepción en la mitad del juego contra los Baltimore Ravens la semana pasada.
Pero Sanders tiene la oportunidad de redimirse contra Maxx Crosby. En un partido entre dos de los peores equipos de la NFL, el resto de la liga prestará mucha atención al desempeño de Sanders.
Eric Williams ha informado sobre la NFL durante más de una década, cubriendo Rams de Los Ángeles para Sports Illustrated, el Cargadores de Los Ángeles para ESPN y el Halcones Marinos de Seattle para el Tacoma News Tribune. Síguelo en X en @eric_d_williams.
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