‘Humilde y hambriento’: Indiana no se asienta bajo Curt Cignetti

LAS VEGAS – El día después de la derrota del final de la temporada de Indiana, en Notre Dame durante la primera ronda de los playoffs del fútbol universitario del año pasado, su entrenador en jefe de Lightning, Curt Cignetti, se apresuró a la sala de medios visitando el estadio Notre Dame con entusiasmo hueco y orgullo herido.

Durante una mayor parte de cinco meses, Cignetti y sus jugadores se habían convertido en National Darling mientras creaban uno de los mayores cambios que el deporte ha visto. Pero esta noche en diciembre en South Bend, mientras que el formato del equipo 12 se presentó por primera vez, los Hoosiers han soportado un látigo unilateral. Todo lo que separó a Cignetti & Co

«Lo más difícil de una noche como esta es decir» adiós «a sus hijos», Cignetti dijo que comenzara la conferencia de prensa Después de compartir un abrazo posterior al partido con su familia. «Se duelen porque su viejo pateó».

El vacío de todo esto llevó a Cignetti a un momento modesto en 2011, durante su primera temporada como entrenador principal de la universidad, cuando permitió una derrota igualmente dolorosa para volar sobre su programa, en el gran detrimento de todas las personas involucradas. Luego, a cargo del IUP, es la Universidad de Indiana en Pensilvania para cualquier persona que no conociera el fútbol de la División II, Cignetti tiene éxito a continuación Una derrota por 20-6 contra Slippery Rock en el que los cuartos de Crimson Hawks se combinaron para lanzar cuatro intercepciones. Le rojo durante días.

«Simplemente no pude dejarlo ir», dijo Cignetti cuando cuenta la historia a los Big Ten Media Days el mes pasado. «Y también ha lastimado las próximas dos semanas, ¿sabes? No puedes dejar que (contra Notre-Dame) te dueles. Se acabó, dejas las lecciones, aprendes y creces».

Este fue el mensaje de que Cignetti y sus jugadores se transmitieron a periodistas dentro del salón de baile de Southern Seas en Mandalay Bay, donde se prestó mucha más atención a los Hoosiers de lo que nadie podría imaginar antes de la notable ascendencia del año pasado. Al ganar 11 juegos por primera vez en la historia de la escuela y ganar un lugar en los playoffs de fútbol de la universidad, algo tradicional de poderes como Miami y Florida aún no ha hecho, Indiana ha acumulado un nivel de relevancia normalmente reservado para el programa de baloncesto escolar, un campeón nacional de cinco veces. Y con este tipo de atención, una mezcla intoxicante de examen y expectativas a menudo otorgaba a los equipos y entrenadores para los cuales la victoria es una tradición anual.

La proximidad de Cignetti puede reproducir lo que sucedió en 2024, cuando las únicas derrotas de Indiana fueron contra Notre Dame y el estado de Ohio, dos equipos que llegaron al partido del campeonato nacional, estarán entre las historias más interesantes de los Big Ten este otoño. El hecho de que los Hoosiers fueran elegidos sexto en las dos encuestas de liga de pretemporada transmitidas el mes pasado no impedirá que se incluyan cómodamente en el Top 25 nacional cuando la encuesta AP de pretemporada aparecerá la próxima semana, algo que solo ha sucedido una vez desde 1969 y solo tres veces en total.

Pero de la manera típica de Cignetti, la idea de simplemente tener una campaña que describió como «la mejor temporada en la historia de Indiana» no es lo suficientemente alta para su gusto.

«Recibo preguntas (encendido)» ¿Cómo lo vas a apoyar? «» Dijo Cignetti. «No estamos tratando de apoyarlo. Buscamos mejorarlo. Y la forma en que lo hace es tener a las personas adecuadas en el autobús, arriba en las oficinas de entrenadores, a continuación en el vestuario. Tener un plan y un plan del plan, altos estándares de expectativas (y) nunca reduciendo sus estándares».

El entrenador en jefe de Indiana Hoosiers, Curti Curtti, reacciona durante el cuarto trimestre contra Michigan. (Foto de Justin Casterline / Getty Images)

Para Cignetti, la mejora en lugar del mantenimiento comenzó con intensos esfuerzos de retención de jugadores buscados para disuadir a los principales contribuyentes de ingresar al portal de transferencia y al mismo tiempo recompensar a los veteranos que transmitieron el borrador de la NFL a pasar otro año en Indiana. El primero fue lo suficientemente exitoso para que Cignetti declarara que los Hoosiers no habían perdido «solo un jugador que queríamos mantener», incluso si 27 jugadores terminaron dejando el programa, de los cuales cinco que terminaron en las escuelas de Power 4 – Sam West (Estado de Mississippi); La plataforma ofensiva Austin Barrett (estado de Iowa); El esquinero Jamier Johnson (UCLA); El cuarto-Arrière Tayven Jackson (UCF); Receptor grande Donaven McCulley (Michigan). McCulley fue el Hosier más antiguo en el portal en el número 285 en total, según 247Sports.

La estrategia del portal de Indiana fue apoyada por fuertes ofertas financieras a los jugadores que podrían haber sido elegidos en la recuperación media o tardía. El primer receptor Elijah Sarratt, que capturó 53 pases para 957 yardas y ocho afectados, dijo que él y Cignetti habían concluido un acuerdo monetario poco después de la derrota contra Notre Dame, quien consolidó su decisión de regresar. Los Hoosiers también trajeron tres potenciales opciones de draft en defensa en el rucdeo Mikail Kamara (las 68 presiones de cuartos de barrio al frente de la nación), el interior dentro de Aiden Fisher (118 plateados del equipo) y la mitad de la esquina de Angelo Ponds (primer equipo All-Big Ten).

Indiana por Mikail Kamara # 6 presiona Michigan QB Davis Warren # 16 en la primera mitad en el Memorial Stadium. (Foto de Justin Casterline / Getty Images)

«Creo que el año pasado (el estado mental) fue ir aquí y ganar algunos juegos, ¿sabes?» Dijo Kamara. «Tal vez ir a ganar un partido de tazón. Si somos muy honestos, creo que fue un objetivo un poco.

«Así que creo que la diferencia es que el estado mental de que podemos tener a la mitad, tal vez en el fondo de la temporada, es el estado mental de que hemos entrado en el primer juego esta temporada: gana un campeonato y eso es todo».

Como era de esperar, este estado mental comienza con el propio Cignetti y un desafío que el entrenador en jefe emitió a todos como parte del programa de Indiana. Independientemente de lo que el mundo exterior dice Hoosiers, y muchos analistas piensan que podrían estar en la mezcla para un segundo lugar en playoffs consecutivos, Cignetti quiere que se acerquen «humildes y hambrientos contra el ruido y la congestión», lo que significa comprender que el éxito del año pasado no garantiza a Indiana en 2025 y más allá.

Su mensaje ya está en progreso por algunos de los mejores jugadores del equipo, un puñado de los cuales siempre se conservan del último trabajo de Cignetti a James Madison y lo han seguido para ayudar a revisar la cultura de Indiana. Para Kamara, quien ingresó en 2025 como uno de los corredores de borde más temidos de la conferencia, que significaba mejorar su empaque y composición corporal para poder jugar a su máximo potencial durante los cuatro cuartos, una mejora que pensó necesaria después de admitir que se desvaneció tarde en los Juegos del año pasado. Para Sarratt, cuyo objetivo es convertirse en una elección de primera ronda en el borrador de la NFL del próximo año, lo que ha significado sofocar su bloqueo, agudizar su ruta en progreso y volverse más coherente como un sensor de pase para evitar las disminuciones prematuras que lo hicieron caer solo por debajo de 1000 metros, una estadística que, según él, siempre lo ha irritado.

«No queremos ir a los playoffs de fútbol universitario y perder en la primera ronda», dijo Sarratt. «Este no es el objetivo. El objetivo es ganar un campeonato nacional. Esto es lo que trabajamos duro para hacer todos los días».

Indiana WR Elijah Sarratt (13) famosa después de marcar un touchdown en un partido contra Michigan. (Foto de Jeremy Hogan / SOPA Images / LighTrocket a través de Getty Images)

Su convicción de que Indiana es un programa capaz de combatir los playoffs, la mayoría de las temporadas comenzaron a afectar a los nuevos llegados del equipo durante las sesiones de entrenamiento de primavera, donde Cignetti dio la bienvenida a una clase de reclutamiento de la escuela secundaria que ocupó el puesto 49 a nivel nacional y un curso de portal de transferencia que se clasificó 25 en el nivel nacional – dos del estado de Ohio. Las adiciones de transferencias de alto nivel, como el antiguo trimestre de Cal Fernando Mendoza (transferencia N ° 22, N ° 4 QB), la antigua línea ofensiva de Notre-Dame Pat Coogan (transferencia N ° 138, N ° 9 IOL) y la antigua hispana Romana de Maryland (n ° 236, N ° 15 RB), que comenzará todo en IndianA en 2025.

Al escuchar a los Hoosiers para hablar con los Big Ten Media Days, donde cedieron mucha más confianza que los jugadores de Indiana de Yesteryear, cualquier preocupación de que Ciggnetti pudiera haber tenido una boca de madera de la pérdida a Notre Dame parece borrarse de manera segura. Depostaron estas lecciones, aprendieron y crecieron, tal como lo hizo Ciggnetti cuando perdió ante Rock Slippery tantos años antes.

«Si está descansando en sus laureles», dijo Cignetti, «y tiene un cálido borroso dependiendo de lo que las redes sociales le dan, o lo que lea en las redes sociales, y cree que volverá a suceder porque sucedió antes (entonces) no lo será.

«Sé que tengo que mejorar de muchas maneras, pero estoy realmente dotado de mantener lo esencial esencial y ser un perro guardián para la complacencia y pisotearlo. Cuando vamos al campamento y nos estamos preparando para este primer partido, estos tipos pensarán como debemos pensar».

Y eso significa soñar con un campeonato nacional.

Michael Cohen Cubre el fútbol universitario y el baloncesto universitario para Fox Sports. Seguirlo a @ Michael_Cohen13.

¿Quieres hermosas historias entregadas directamente a tu caja de recepción? Crear o conectarse a su cuenta de Fox Sports¡Y siga a las ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín personalizado diariamente!

Obtenga más fútbol universitario Siga sus favoritos para obtener información sobre juegos, noticias y más