Los Chicago Bears no querían parecer arrogantes.
No querían lastimarse el uno al otro.
Ciertamente no querían proporcionar a sus oponentes material para tableros de anuncios en su intento de traer un campeonato de Super Bowl a su ciudad natal después de la temporada de 1985.
Como declaró un gran grupo de jugadores de ese equipo, anunciado como Chicago Bears Shufflin’ Crew, en la letra de una de las canciones y videos musicales más improbables de la década de 1980: «No estamos aquí para no causar problemas. Solo estamos aquí para hacerlo».La mezcla del Super Bowl.’”
Todos estos pensamientos pesaban en las mentes de los aproximadamente 30 jugadores que grabaron “The Super Bowl Shuffle” hace cuatro décadas este mes, varias semanas antes de que terminara la temporada regular de la NFL.
«Si no vamos al Super Bowl, seremos los idiotas más grandes de todos los tiempos», dice el ex apoyador de los Bears y miembro del Salón de la Fama del fútbol profesional Mike Singletary en «The Shuffle», una producción de NFL Films presentada por HBO Documentary Films. «Tenemos que ganar esto, hombre».
Singletary es una de las muchas personas que comparten sus pensamientos y recuerdos sobre ser parte de lo que se ha convertido en una querida reliquia durante el documental de 40 minutos que se estrena el martes a las 9 p.m. PST en HBO y transmisiones en HBO Max. El director Jeff Cameron le dijo al Times que no es coincidencia que «The Shuffle» se estrene durante la temporada del 40 aniversario del único título de Super Bowl de los Bears.
«Aparte de algunos medios impresos o algunos artículos, nadie realmente había registrado toda la génesis, desarrollo y producción de ‘The Super Bowl Shuffle’, que está tan estrechamente vinculado a este equipo», dijo Cameron.
La canción fue una creación del empresario de Chicago Dick Meyer, quien había formado Red Label Records el año anterior. Con los Bears teniendo un buen comienzo en la temporada de 1985, Meyer creía que un disco de hip-hop con muchas de las personalidades ya queridas de ese equipo podría tener cierto éxito en Chicago.
Muchos jugadores aceptaron participar después de enterarse de que una parte de las ganancias se donarían al Chicago Community Trust. «No hacemos esto porque seamos codiciosos», rapeó el corredor Walter Payton durante su verso, «los Bears lo hacen para alimentar a los necesitados».
Otros jugadores de los Bears destacados fueron Singletary, Gary Fencik, Willie Gault, Otis Wilson, Steve Fuller, Mike Richardson, Richard Dent, William «Refrigerator» Perry y Jim McMahon.
Las pistas vocales se grabaron el 21 de noviembre de 1985. Los Bears tenían marca de 11-0 en ese momento, luego de una derrota de 44-0 ante los Dallas Cowboys. Continuaron su impulso el fin de semana siguiente con una victoria por 36-0 sobre los Atlanta Falcons.
Pero su racha de perfección terminó el 2 de diciembre de 1985, con una desagradable derrota por 38-24 ante los Dolphins en Miami en el «Monday Night Football». Resulta que la filmación del video de “The Super Bowl Shuffle” estaba programada para la mañana siguiente en Chicago.
De repente, Gault dijo en el documental: «Los chicos no quieren hacer el vídeo».
Dos de las mayores estrellas del equipo, Payton y McMahon, no se presentaron. Fueron agregados al video después de filmar sus partes un día después de la práctica.
«Fue muy atrevido de nuestra parte hablar de ir al Super Bowl y ganarlo, ¿sabes?» McMahon dijo en el documental. «Aún nos quedan partidos por jugar y acabamos de perder».
Los jugadores de los Chicago Bears, Mike Singletary (izquierda) y Gary Fencik, participan en el rodaje del vídeo musical «The Super Bowl Shuffle» el 3 de diciembre de 1985 en Park West en Chicago.
(Paul Natkin/HBO/Getty Images)
Pero la filmación del video puede haber tenido beneficios inesperados para los jugadores que participaron.
«Si no fuera por ‘The Shuffle’, probablemente ni siquiera se habrían reunido» ese día, dijo Cameron al Times. «Probablemente no se ven hasta el miércoles porque tienen el martes libre después del lunes por la noche y están de regreso en la sala de filmación o en el campo de práctica. Realmente no pueden olvidar la pérdida ni por un segundo, se unen como un grupo de muchachos a quienes les encanta jugar entre sí y que se aman».
En imágenes detrás de escena proporcionadas al equipo de Cameron por la viuda de Meyer, Julia Meyer, se ve a los jugadores riendo y bromeando mientras intentan aprender algunos pasos de baile y sincronizar sus partes, todo con distintos grados de éxito.
«Nos unimos de una manera que nunca podríamos haberlo hecho de otra manera», dijo Singletary en el documental. «Esa fue la parte divertida de trabajar juntos en un campo totalmente diferente. Había muchachos que eran sustitutos y enseñaban a muchachos que eran principiantes. Nos mezclamos de una manera que nunca antes habíamos tenido la oportunidad de hacerlo. Y se convirtió en un punto de unión que nos unió, nos permitió reenfocarnos. ‘Esto es lo que dijimos que íbamos a hacer, hagámoslo’.
Los Bears no perdieron otro juego antes de derrotar a los New England Patriots 46-10 en el Super Bowl XX. Y “The Super Bowl Shuffle” fue un éxito en sí mismo, con una popularidad que se extendió mucho más allá de Chicago.
El sencillo pasó nueve semanas en el Billboard Hot 100, alcanzando el puesto 41 y fue certificado oro por la Recording Industry Assn. de América (500.000 unidades movidas). El clip, lanzado comercialmente en VHS y Betamax, fue certificado platino (un millón de unidades movidas).
La canción incluso fue nominada a un Grammy en la categoría «Mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voz», y finalmente perdió ante Prince and the Revolution por la canción «Kiss».
«Creo que fue la unión perfecta de esos personajes de arriba hacia abajo… y el hecho de que fuera del juego de Miami, por supuesto, continuaron ganando», dijo Cameron. «Y no estuvo cerca. Creo que definitivamente ayuda a impulsar este video, así como el ascenso de MTV. Fue una tormenta perfecta de un fenómeno cultural pop».
