Este es el año 49 que cubre deportes de secundaria para Eric Sondheimer

Este es el año 49 que cubre los deportes de la escuela secundaria en el sur de California. Déjame decirte cómo comenzó.

Corte del equipo de baloncesto de Madison Junior High, descubrí que escribir para el periódico escolar ofrecía más poder e influencia que sentarse en un banco. A todos les gusta ver su nombre mencionado, así que ahora sabía que tenía una gran responsabilidad en el futuro.

Era la era de Watergate y nuevos héroes como los periodistas Bob Woodward y Carl Bernstein descubriendo la corrupción al más alto nivel, inspirando a los futuros periodistas. Mientras frecuenta Poly High en Sun Valley, Pete Kokon, el editor de deportes de San Fernando Sun, ofreció pagar $ 15 por semana para escribir una historia en los deportes de la escuela secundaria. Fue la primera lección de un editor deportivo: no se preocupe por el dinero, preseleccione bajo el centro de atención para revelar su nombre en una firma.

Kokon fue el personaje más entretenido que he conocido. Tenía un edificio en Sherman Oaks y vivía en su «penthouse», que consistía en entrar en un fondo de pantalla que nunca estaba cerrado y ver una pequeña habitación en el piso superior. Dejaría sus llaves en su auto desbloqueado debajo de una alfombra. Solía ​​sacar a Ronald Reagan cada vez que se mencionaba su nombre. Me enseñó a apostar en la pista de carreras, diciendo: «Dame un dólar», antes de ir a la ventana para colocar una apuesta de $ 2.

Me enseñó a jugar al golf, a invitarme al Woodland Hills Country Club y a gritar su número de identificación del club para pagar todo, desde la comida hasta las camisas hasta las bebidas. Escribió todas sus historias sobre una vieja máquina de escribir real. Fumó cigarros y fue una vez un promotor de boxeo. Dos de sus mejores amigos fueron el Templo de la Fama Donsdale y Bob Waterfield, Van Nuys High colegas. Todos lo conocían, lo apreciaban y lo temían cada vez que estaba enojado.

Pete Kokon cubrió los deportes de la escuela secundaria en el Valle de San Fernando durante más de 60 años.

(Valle Times)

Durante más de 60 años, cubrió deportes secundarios. Nunca pensé que desafiaría su disco. Pero después de haberse convertido en un limo para el Daily News en 1976 y haber sido contratado a tiempo completo en 1980 después de rechazar el puesto de Director de Información Deportiva en Cal State Northridge, aprendí que era necesario cubrir los deportes locales y se convirtió en mi pasión para marcar la diferencia. Sí, cubrí el Super Bowl, la final de la NBA, los Juegos Olímpicos de 1984, la Serie Mundial, The Bowl Rose, The Breeders ‘Cup, la Serie Mundial de las Ligas Pequeñas, pero nada ha proporcionado más satisfacción que contar las historias de adolescentes que se levantan frente a la adversidad o superan las dudas de sus pares para tener éxito.

Ha habido historias difíciles a lo largo de los años. Nunca olvidaré permanecer despierto antes de las 11:30 p.m. Para ver la historia principal sobre ESPN SportsCenter que detalla cualquier violación de las reglas de la NCAA por parte de la Universidad de Kentucky después de que un paquete enviado a una estrella de baloncesto de la escuela secundaria en Los Ángeles tuvo dinero en el interior. Fue una historia ayudada por otros en The Daily News.

Siempre he tratado deportes de secundaria como diferentes de la universidad o profesionales. Son adolescentes, con críticas a entrenadores y atletas, principalmente límites. Pero los tiempos cambian. Se les paga a los jugadores. Los entrenadores participan en brechas éticas. Es un desafío creciente. Continuaré respetando la tradición de los deportes secundarios para divertirse, pero insistiré en el hecho de que las reglas siguieron.

Eric Sondheimer entrevista a Eric Freeny de Corona Centennial al final del campeonato estatal en Sacramento en marzo de 2022. Freeny ahora es un estudiante de primer año en la UCLA.

(Nick Goat)

Hay tantas historias de entrenadores que se vuelven locos. A veces lleva tiempo entender que simplemente trato de hacer mi trabajo como periodista justo y devoto que entienda mis responsabilidades y recuerde mi papel.

Déjame dar un ejemplo. Hace un momento, el entrenador de baloncesto de Sylmar, Bort Escorto, dejó de informar los puntajes. Tal vez tenía algo que ver con escribir en transferencias. Tal vez no. Pero hoy, él siempre responde a mis llamadas: «No lo hice».

Sabes que has ganado una discusión cuando alguien reclama tu sesgo para una escuela en comparación con otra. Fue el debate semanal hace años entre los fanáticos de Crespi y Notre Dame. Se han hecho paneles, se han demostrado barbas. Me hizo reír. Ahora es una cuestión de compartir selfies.

Lo que me trae de vuelta cada temporada son las muchas historias nuevas para contar. Ninguna región tiene una colección más grande y más diversa de atletas de alto nivel de varios deportes que el sur de California.

Eric Sondheimer entrevista al segundo estudiante Tajh Ariza después de un partido de baloncesto en 2022.

(Nick Goat)

Hace más de un año, estoy frustrado en la negatividad del mundo. Necesitaba hacer algo para cambiar mi punto de vista. Fue entonces cuando juré escribir algo positivo todos los días en los deportes de secundaria. Prep Talk fue creada para inspirarme y, con suerte, a otros que un mensaje positivo puede perforar en un momento de tonterías en las redes sociales.

Para los lectores a lo largo de los años, me has ayudado a mantenerte usado y a dedicarte a contar historias que resuenan en Southland. Los periódicos están en problemas, pero no puedo controlar lo que puedo controlar, así que sea los clientes leales a un momento de agitación.

Eric Sondheimer entrevista al entrenador Edzam de Westchester en 2020.

(Nick Goat)

A lo largo de los años, cuando la tecnología ha cambiado, me he adaptado, como el juego de sprint para encontrar un teléfono giratorio en una oficina de educación física cerrada o conducir en una cabina telefónica para llamar a una historia bajo presión desde la fecha límite. Subí las cercas después de estar encerrado como la última persona de un estadio. Me senté en tierra del gimnasio en la oscuridad escribiendo una historia. Una noche en MGR Alemany, perdí mi teléfono móvil en el campo de fútbol. Estaba listo para vomitar con vergüenza. El director deportivo, Randy Thompson, lo encontró. Mi historia fue salvada. Aprendí a tomar videos y tomar fotos y hablar con el público (gracias a la Clase 101 de discurso en CSUN).

El mundo de hoy para los periodistas de la escuela secundaria no debe ser expulsado por la seguridad después de los partidos cuando todos se fueron y permanecen tranquilos cuando la seguridad no quiere permitirle ingresar antes de los partidos o un toque con un pase de prensa para hacer su trabajo. El sentido común desaparece en nombre de las siguientes órdenes.

Ya tengo GoldPlading de la sección sur y de la sección de la ciudad, lo que significa que si me voy, siempre podré asistir a eventos.

Cuándo y cómo este final aún no se ha decidido. Pete Kokon murió a la edad de 85 años en 1998 cuando fue encontrado con su televisor y el canal se instaló en ESPN en su apartamento de penthouse.

Mientras se mantenga un nivel de profesionalismo entre las partes interesadas, continuaré haciendo todo lo posible para contar historias. Mi trabajo es servir al público, no a mí mismo, y será mi misión para siempre.