Desde el pequeño Curazao hasta el Tartan Army, los fanáticos jubilosos celebraron el martes cuando una sucesión de pececillos puso fin a largas esperas para asegurar su lugar junto a íconos globales y potencias de base que compiten por el premio más codiciado del deporte internacional.
Curazao y Escocia (cuya espectacular victoria deleitó a Edimburgo, con faldas escocesas y todo) se encuentran ahora entre los que se han clasificado para la Copa Mundial Masculina de la FIFA del próximo año en Norteamérica.
El torneo será el primero en incluir a 48 naciones, entre ellas Canadá, México y Estados Unidos, que vencieron el martes 5-1 a Uruguay para reforzar su clasificación.
Si bien muchos estarán ansiosos por ver a los campeones argentinos y a los favoritos España e Inglaterra ocupar un lugar central, algunas naciones improbables ahora se unirán a ellos.
Curazao
Curazao, nación insular caribeña, hizo historia al convertirse en el país más pequeño por población en clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA, un récord establecido anteriormente por Islandia en 2018.
Con una población de poco más de 155.000 habitantes, las probabilidades estaban en su contra, pero su empate 0-0 en Jamaica el martes por la noche les aseguró el primer lugar de su grupo mientras sus seguidores cantaban apasionadamente y agitaban sus banderas azules y amarillas.
«Creo que nos lo merecemos», dijo un aficionado a Reuters. «Es hora de que celebremos ahora».
Haití
El país, sumido en la agitación y la violencia de las pandillas, se clasificó para la Copa del Mundo por primera vez desde 1974.
Debido a los disturbios actuales, el técnico del equipo, de 52 años, no ha podido pisar el país, a pesar de haber sido nombrado hace 18 meses.
Sin embargo, los fanáticos del fútbol en el país de alrededor de 12 millones de habitantes observaban atentamente cómo comenzaba la victoria por 2-0 sobre Nicaragua y las celebraciones comenzaron en la capital, Puerto Príncipe, cuando el árbitro hizo sonar el pitido final.
Escocia
Aunque el país recibe regularmente a jugadores de los mejores equipos de Europa y atrae a grandes multitudes, la historia del fútbol escocés es ampliamente vista como una historia de fracaso glorioso. Ese no fue el caso el martes en Edimburgo, donde una sorpresiva victoria por 4-2 sobre Dinamarca, que incluyó dos goles épicos en el tiempo de descuento, permitió a Escocia evitar los peligros de la clasificación europea y asegurar su primera aparición en la Copa del Mundo en 28 años.
«Escocia nunca está en duda», dijo el ex tenista número uno del mundo Andy Murray. escrito el. “América del Norte, allá vamos”, añadió.
Panamá
Panamá confirmó su segunda participación en un Mundial en la última jornada de las eliminatorias, al vencer 3-0 a El Salvador.
La nación centroamericana tuvo que soportar una difícil campaña de clasificación, pero el equipo finalmente encontró su ritmo cuando más importaba.
Cabo Verde
Ocupa el puesto 71 en el mundo y con una población de menos de 500.000 habitantes, la nación africana logró su primera clasificación el mes pasado y ahora es el tercer país más pequeño en participar en el torneo.
Los Blue Sharks harán su primera aparición en una Copa del Mundo después de encabezar un grupo de clasificación competitivo.
Ausentes notables
Dos de las naciones más pobladas del mundo, India y China, seguirán ausentes de la Copa del Mundo después de actuaciones decepcionantes en las eliminatorias.
A pesar de la ampliación a 48 naciones, tampoco se mantienen partidos regulares como Nigeria, Camerún y Serbia.
Otros enfrentan una espera ansiosa, ya que el próximo año se llevará a cabo un último torneo de playoffs en México.
Irak, donde el fútbol es muy popular pero que no participa en el Mundial desde la última edición en México en 1986, tuvo que depender de un penalti en el minuto 107 para reservar su lugar en las eliminatorias intercontinentales.
Dos equipos se clasificarán para el torneo, que también incluye al Congo africano, Jamaica y Surinam de la CONCACAF, Bolivia de Sudamérica y Nueva Caledonia de Oceanía.
