El Papa León XIV recibió el sábado a Spike Lee, Cate Blanchett, Greta Gerwig y a docenas de otras luminarias de Hollywood en una audiencia especial en el Vaticano que celebró el cine y su capacidad para inspirar y unir.
Leo alentó a los cineastas y celebridades reunidos en una sala de audiencias del Vaticano con frescos a utilizar su arte para incluir voces marginadas, llamando al cine «arte popular en el sentido más noble de la palabra, pensado y accesible a todos».
“Cuando el cine es auténtico, no sólo consuela, sino que desafía”, dijo a las estrellas. “Expresa las preguntas que viven dentro de nosotros y, a veces, incluso provoca lágrimas que no sabíamos que debíamos expresar”.
El encuentro, organizado por el Ministerio de Cultura del Vaticano, sigue audiencias similares que el Papa Francisco ha tenido en los últimos años con artistas y actores. Es parte de los esfuerzos del Vaticano por ir más allá de la Iglesia católica e involucrarse con el mundo secular.
Pero la reunión también pareció tener un significado especial para el primer Papa estadounidense de la historia, que creció durante el apogeo de Hollywood. Leo, de 70 años, nacido en Chicago, identificó sus cuatro películas favoritas esta semana: «Es una vida maravillosa», «El sonido de la música», «Gente ordinaria» y «La vida es bella».
En una señal de lo deslumbrado que aparentemente estaba, Leo pasó casi una hora después de que la audiencia saludara y charlara amistosamente con cada uno de los asistentes, algo que rara vez hace frente a una gran audiencia.
Entre aplausos de las celebridades, Leo reconoció que la industria cinematográfica y los cines de todo el mundo estaban en declive, con salas que alguna vez fueron importantes puntos de encuentro social y cultural desapareciendo de los vecindarios.
«Insto a las instituciones a no darse por vencidas, sino a cooperar para afirmar el valor social y cultural» de las salas de cine, afirmó.
Celebridades felices de ser invitadas
Muchas celebridades dijeron que encontraron inspiradoras las palabras de León y expresaron su admiración mientras caminaban por los pasillos del Palacio Apostólico del Vaticano, donde los esperaba un almuerzo ligero después de la audiencia.
«Fue una sorpresa para mí que incluso me invitaran», dijo Spike Lee a los periodistas en la alfombra roja del palacio.
Durante la audiencia, Lee le había regalado a Leo una camiseta de su querido equipo de baloncesto Knicks, que llevaba el número 14 y el nombre de Leo en la espalda. Leo es un conocido fanático de los Chicago Bulls, pero Lee dijo que le dijo a Pope que los Knicks ahora tienen tres jugadores del alma mater de Pope, la Universidad Villanova.
Blanchett, por su parte, dijo que los comentarios del Papa fueron inspiradores porque entendió el papel crucial que el cine puede desempeñar para trascender fronteras y explorar temas a veces difíciles de una manera que no genere divisiones.
“El cine se trata de entretenimiento, pero se trata de incluir voces que a menudo están marginadas y no rehuir el dolor y la complejidad que todos estamos experimentando en este momento”, dijo.
Dijo que Leo, en sus comentarios sobre la experiencia de ver una película en una sala a oscuras, entendió claramente el papel culturalmente importante que pueden desempeñar los cines.
“Sentarse en la oscuridad con extraños es una forma de reconectarnos con lo que nos une en lugar de lo que nos divide”, dijo.
Una creciente lista de invitados aleatorios
La reunión atrajo a un grupo diverso de cineastas y actores, muchos de ellos de Italia, como Monica Bellucci y Alba Rohrwacher. Entre los actores estadounidenses se encontraban Chris O’Donnell, Judd Apatow y Leslie Mann, su esposa.
El arzobispo Paul Tighe, número dos del Ministerio de Cultura del Vaticano, dijo que la lista de invitados se elaboró sólo durante los últimos tres meses, con la ayuda de los pocos contactos que los funcionarios del Vaticano tenían en Hollywood, incluido Martin Scorsese.
El mayor obstáculo, dijo Tighe, fue convencer a los agentes de Hollywood de que la invitación para conocer a Leo no era un engaño. Finalmente, cuando se corrió la voz, algunas figuras se acercaron al Vaticano y pidieron ser invitadas.
«Es una industria donde la gente tiene sus compromisos con meses y años de anticipación, así que obviamente fue un poco impredecible, pero estamos muy contentos y muy orgullosos» de la participación, dijo.
El objetivo del encuentro, afirmó, era favorecer un diálogo permanente con el mundo de la cultura, del que el cine es un elemento fundamental.
«Es una forma de arte muy democrática», dijo Tighe. La audiencia del sábado, dijo, fue «una celebración de una forma de arte que creo que toca las vidas de tantas personas y por lo tanto la reconoce y le da su verdadera importancia».
