El entrenador de Georgia, Kirby Smart, no quería darle a Texas la oportunidad de quedarse.
El No. 5 Georgia ejecutó perfectamente una patada corta en el último cuarto en su victoria 35-10 sobre el No. 10 Texas para mejorar a 9-1 en general y convertirse en un seguro virtual para el Playoff de fútbol universitario.
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Después de que Gunner Stockton golpeó a London Humphreys para un touchdown de 30 yardas y una ventaja de 21-10 con 14:20 restantes, los Bulldogs se alinearon para lo que parecía ser una patada inicial de rutina. Este no fue el caso. El pateador Peyton Woodring rebotó una pelota perfectamente hacia el corredor Cash Jones contra un desprevenido equipo de Texas que regresó y Georgia retuvo la posesión.
Nueve jugadas después, Stockton giró hacia su derecha y encontró a Lawson Luckie para un touchdown de 6 yardas y una ventaja insuperable de 18 puntos en ese momento.
Al igual que hace un año, la ofensiva de Texas estuvo paralizada por la defensa de Georgia toda la noche. Los Longhorns perdían 14-3 en el medio tiempo y tenían pocas posibilidades de volver al juego después de que Georgia decidió terminar el juego a principios del último cuarto.
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El mariscal de campo de Texas, Arch Manning, no tuvo el mejor juego de su carrera, pero tampoco contó con mucha ayuda de sus receptores. En la primera mitad, Texas logró el tercer título gracias a tres caídas consecutivas en pases bien lanzados. Pero la única intercepción de Manning en el juego no fue cerca de su receptor previsto y el juego terrestre de Texas no representó una amenaza creíble.
Stockton, mientras tanto, demostró por qué podría ser finalista del Heisman al final de la temporada. Terminó con cinco touchdowns totales después de que un touchdown por tierra extendiera la ventaja de los Bulldogs a 25 puntos.
En otras palabras, Stockton tuvo tantos touchdowns totales como pases incompletos. Completó 24 de 29 pases para 229 yardas y cuatro touchdowns con una intercepción mientras corrió seis veces para 29 yardas y un touchdown.
Lanzó dos touchdowns en la primera mitad a Noah Thomas. La transferencia de Texas A&M ingresó al juego con solo ocho recepciones en toda la temporada después de realizar 39 recepciones para 574 yardas y ocho anotaciones con los Aggies en 2023. El sábado por la noche, Thomas duplicó su total de touchdown de la temporada en solo 30 minutos.
La relativa falta de producción de Thomas en 2025 es un excelente ejemplo de la profundidad de recepción que Georgia ha acumulado después de la temporada de 2024. Los Bulldogs necesitaban desesperadamente mejores receptores hace una temporada y agregaron a Thomas y Zachariah Branch de USC al portal de transferencias, al tiempo que recuperaron a Colbie Young y Humphreys después de que se transfirieron antes de la temporada 2024.
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Georgia es un aspirante al título nacional. Texas no lo es. Y se espera que los Longhorns se pierdan el playoff de fútbol universitario. Incluso si vencieron a Texas A&M en la última semana de la temporada.
El partido del sábado por la noche expuso fallas que Texas nunca ha podido corregir en toda la temporada. Los Longhorns lucharon por armar un juego consistente gracias a una línea ofensiva que nunca fue excelente. Manning ha mostrado destellos en su primer año como titular, pero todavía es propenso a realizar uno o dos tiros errantes y el juego terrestre no ha sido tan confiable como lo fue en 2024.
Hace un año, Texas promedió 4,3 yardas por acarreo. Esta temporada, los Longhorns promedian menos de 4 yardas por intento terrestre.
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Esto ejerció más presión sobre Manning ya que la ofensiva también reemplazó a sus dos mejores receptores de la temporada 2024.
Hay una pequeña posibilidad de que los Longhorns puedan colarse en los playoffs con marca de 9-3 si vencen a los Aggies. Pero eso requeriría muchas derrotas por parte de los equipos que les preceden en la clasificación de la CFP. Si bien Texas puede presumir de derrotas ante el No. 1 Ohio State y el No. 5 Georgia, también necesitó tiempo extra para vencer a Kentucky y Mississippi State, dos de los peores equipos de la SEC, y perdió en Florida.
Ese es un currículum que no es digno de playoffs en comparación con otros equipos en general con 11-1 o 10-2.
