Durante el comienzo invicto de la USC, con su estudiante de primer año aún fuera, su máximo anotador sufriendo un problema en el hombro y uno de sus mejores defensores fuera por una lesión en la cadera, el entrenador Eric Musselman aún había logrado sacar el máximo provecho de su devastada plantilla de la USC.
USC había ganado ocho seguidos durante su lista fuera de la conferencia. Barrió el Maui Invitational, venciendo a tres equipos reales en el proceso. Con cada golpe, los troyanos estaban listos para contraatacar.
Luego llegó el sábado, cuando un ex troyano asestó el golpe final en el primer partido del Big Ten, poniendo fin al inicio invicto de la USC de la manera más dolorosa posible. Derrota 84-76 en Washington.
USC había estado en ventaja durante casi seis minutos el sábado, y en la primera mitad parecía listo para escaparse con su segunda victoria de la temporada en el Big Ten. Pero todo se vino abajo en los últimos 10 minutos cuando Washington anotó 24 de los últimos 30 puntos para eliminar a USC. Fue Desmond Claude, el máximo goleador de los Trojans la temporada pasada, quien finalmente impulsaría a Washington a la victoria.
Los troyanos seguían liderando por 10 a falta de diez minutos para el final y, tras un comienzo tan contundente, era sólo cuestión de tiempo que volvieran a la normalidad. Pero solo dispararon al 25% en la segunda mitad, después de disparar al 50% en la primera.
Chad Baker-Mazara lideró a la USC con 21 puntos, pero acertó sólo uno de siete tiros después del medio tiempo. Sin él, la ofensiva se secó precipitadamente.
Washington se encendió tarde, liderado por Claude, que anotó sólo cuatro puntos en la primera mitad pero terminó con 22.
USC redujo la ventaja de Washington a solo tres con poco más de un minuto por jugar. Pero Washington puso el balón en las manos de Claude y él lo entregó, logrando un pase alto en el cristal y recibiendo una falta en el proceso.
Los Huskies comenzaron el juego de manera deprimente, perdiendo el balón siete veces en los primeros siete minutos y acertando solo dos de sus primeros 12 tiros.
Pero esas mareas cambiaron por completo en los minutos finales del sábado, propinándole a USC su primera derrota de la temporada, y además, brutal.
