El escolta novato Keaton Wagler anotó cinco triples, la mejor marca de su carrera, y anotó 22 puntos para llevar al No. 20 Illinois a una goleada 91-48 sobre Missouri el lunes por la noche.
Andrej Stojakovic regresó de una lesión en la primera mitad para anotar 16 puntos, y Tomislav Ivisic agregó 14 puntos mientras Fighting Illini (9-3) obtuvo la victoria más desigual en la historia de la rivalidad de Braggin’ Rights.
Sebastian Mack anotó 17 puntos desde el banquillo para liderar a Missouri (10-3) mientras el entrenador Dennis Gates dejaba ir a sus reservas durante gran parte de la segunda mitad con el juego fuera de control.
Después de tomar una ventaja de 16 puntos en el medio tiempo, Illini la amplió con dos triples de Ivisic en los primeros minutos de la segunda mitad y finalmente sacó a sus titulares cuando faltaban dos minutos y medio para el final.
El mayor margen de victoria anterior en la serie, que se ha jugado 45 veces desde 1980, fue la victoria de Illinois por 82-50 en 2005, después de una carrera en la Final Four.
Wagler acertó 5 de 6 desde el rango de 3 puntos y mejoró a 12 de 18 en los últimos tres juegos.
Los Illini comenzaron a alejarse a mitad de la primera mitad con una racha impulsada por puntos de segunda oportunidad en un lado y bloqueos en el otro.
Wagler, Ben Humrichous y Jake Davis anotaron triples que siguieron a rebotes ofensivos durante un lapso de cuatro minutos que también incluyó tres bloqueos de Zvonimir Ivisic.
Anthony Robinson II anotó los primeros nueve puntos de Missouri para mantenerlo cerca desde el principio, pero los Tigres perdían 41-25 cuando cerró la primera mitad al anotar un tiro libre para su décimo punto. Terminó con 12.
Stojakovic, el segundo máximo anotador de Illinois, se fue al vestuario faltando nueve minutos para el final de la primera parte tras parecer lesionarse la pierna izquierda. Regresó al banquillo antes del medio tiempo y comenzó la segunda mitad, incluso realizando una espectacular volcada para poner el marcador 63-36 a mitad de la segunda mitad.
Continuará
Missouri abre el juego de la SEC en casa el 3 de enero contra el No. 22 Florida.
Illinois recibe a Southern el próximo lunes.
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