En 2014, la entonces estrella de los Houston Texans, JJ Watt, tuvo una de las temporadas más multifacéticas en la historia de la NFL.
Alternando entre ala defensiva, tackle defensivo y ala cerrada de la zona roja, anotó cinco touchdowns, tres en ataque y dos en defensa, y tuvo 20 1/2 capturas, 29 tacleadas para pérdida, cinco balones sueltos recuperados, una intercepción y un safety. Era una línea de estadísticas digna de los dioses, nunca antes vista y es poco probable que se vuelva a duplicar. Una actuación tan dominante que llevó a Watt a lograr la rara hazaña de ser elegido All Pro del primer equipo en ambos ala defensiva y tackle defensivo.
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Sin embargo, este tipo – con eso temporada: siempre perdió ante un mariscal de campo en la votación de MVP.
(Obtenga más noticias sobre los Colts: información del equipo de Indianápolis)
Si miras hacia atrás en la historia del MVP de la NFL, hay buenas razones para pensar que la campaña de Watt en 2014, y su segundo puesto detrás de la estrella de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, es cuando el premio comenzó a convertirse en un club «solo para mariscales de campo». Por supuesto, ese no era el caso entonces. Tres corredores habían sido elegidos MVP de la NFL entre 2000 y 2006, mientras que el corredor de los Minnesota Vikings, Adrian Peterson, acababa de ganarlo en 2012. Claro, los mariscales de campo tendían a ser difíciles de vencer en las prisas, pero no parecía imposible.
Entonces estalló la sequía. Y en los últimos 12 años, el mariscal de campo es la única posición que ha ganado un MVP de la NFL. Además, nunca estuvo particularmente reñido, en gran parte debido al cambio de la NFL a una liga de pases a toda velocidad durante una era que coincidió con la época dorada de los mariscales de campo. Luego vino la temporada pasada, cuando El corredor de los Philadelphia Eagles, Saquon Barkley tuvo 2,283 yardas desde la línea de golpeo y 15 touchdowns en sólo 16 juegos… lo que fue lo suficientemente bueno para terminar tercero en la votación de MVP detrás del mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen, y el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson.
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Esto provocó una multitud de conversaciones, todas centradas en torno a una pregunta similar. Si Barkley terminó tercero en la votación mientras jugaba en el mejor equipo de la liga y registró una línea de 2,005 yardas terrestres (mientras no participó en la Semana 18), ¿qué diablos tiene que hacer alguien que no es mariscal de campo para ganar el MVP de la liga? ¿Es esto todavía posible?
Durante ocho semanas, el corredor de los Indianapolis Colts, Jonathan Taylor, brinda la respuesta.
Sí. Es posible.
Saliendo de los talones de Los Colts vencieron a los Tennessee Titans 38-14. Se espera que Taylor haga avances significativos en el campo. tablas que proyectan probabilidades de MVP. Sin duda, lo suficiente para demostrar que representa una amenaza real para la Jefes de Kansas City“Patrick Mahomes o Matthew Stafford de Los Angeles Rams o Bake Mayfield de los Tampa Bay Buccaneers.
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En aras de la exhaustividad, tengo uno de los 50 votos de Associated Press para el premio MVP de la liga. La temporada pasada, coloqué a Barkley tercero detrás de Allen y Jackson. ¿La razón? Lo que Barkley hizo durante la temporada fue genial, pero todos lo socavaron. empujar intentos que le arrebataron touchdowns de las manos. Y no pudo romper el récord de la liga en 16 juegos, la misma cantidad de juegos que había establecido el ex corredor de Los Angeles Rams Eric Dickerson durante la temporada de 1984. Barkley también se enfrentaba a espectaculares temporadas de mariscales de campo de Allen y Jackson. Lo que Barkley logró fue innegablemente grandioso. Pero para dejar atrás grandes temporadas de quarterback, un jugador en una posición de habilidad tiene que hacer algo que sea simplemente diferente a todo lo que hemos visto a lo largo de décadas.
En ocho juegos, Taylor lo ha hecho. Y es por eso que creo que merecería una de las consideraciones más serias que hemos visto en los últimos años para un corredor MVP.
Considere el currículum de la Semana 8…
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Taylor es la pieza central indiscutible de una franquicia de los Colts que cuenta con el mejor récord de la liga con 6-1.
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Lidera la liga con 850 yardas terrestres y está en camino de totalizar 1,806 yardas en 17 juegos. También lidera a todos los jugadores de posición de habilidad con 14 touchdowns totales (12 por tierra y dos por recepción), lo que lo coloca en ritmo para 29 touchdowns totales. El récord de la NFL es 31, establecido por el ex corredor de los San Diego Chargers, LaDainian Tomlinson, en 2006, lo que le valió el premio al Jugador Más Valioso de la liga esa temporada. Taylor también está en camino de alcanzar 2,244 yardas totales desde la línea de golpeo.
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En datos avanzados de Next Gen Stats, Taylor ingresó a la Semana 8 liderando la NFL con 120 yardas terrestres por encima de las expectativas y 509 yardas después del contacto. Ambos indican que genera terreno en lugar de simplemente producir a través de su línea ofensiva. Y entre los muchos sitios que realizan un seguimiento de análisis en profundidad, Taylor también ocupa el primer lugar en la liga en EPA total, EPA por acometida y tasa de éxito.
Cuando se cuentan las yardas y touchdowns proyectados en todos los ámbitos, los números se comparan extremadamente favorablemente con los tres corredores que han ganado MVP en los últimos 20 años, incluidos Shaun Alexander (2005), Tomlinson (2006) y Peterson (2012). En pocas palabras, si Taylor mantiene este ritmo, su desempeño estadístico se mantendrá a la altura de las mejores temporadas de corredores de las últimas dos décadas.
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Para los votantes del MVP, es un comienzo. Antes de entrar en la letanía de criterios que difieren de un votante a otro, al menos debemos concluir que figura entre los MVP históricos de su cargo. Después de eso, cada votante tiene su propio conjunto de estándares, una realidad que a menudo conduce al debate o incluso a la rareza ocasional de lo que ocurrió la temporada pasada, cuando algunos votantes eligieron a Allen primero en su boleta de Jugador Más Valioso, pero colocaron a Jackson como mariscal de campo All-Pro del primer equipo.
Yo no estaba en ese grupo, pero escuché algunas de las explicaciones de aquellos que sí lo estaban y las encontré lo suficientemente convincentes como para hacerlo posible. Con Taylor, es probable que esto se desarrolle de una manera mucho más directa.
¿Es el mejor corredor de un equipo con el mejor récord de la liga? ¿Su currículum estadístico lo coloca en el mismo rango que los anteriores corredores MVP? ¿Fue él la fuerza impulsora constante y la pieza central de la ofensiva de los Colts? ¿Y apareció cuando la franquicia más lo necesitaba, como, por ejemplo, el partido del 23 de noviembre en Kansas City y el partido del 14 de diciembre en Seattle?
También está la curva que no tiene nada que ver con todas estas cuestiones. Ahí lo tienen: ¿un mariscal de campo emerge de la niebla de la paridad en toda la liga y domina el resto de la temporada?
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El tiempo lo dirá, como fue el caso de Barkley en 2024. Pero ahora mismo, Taylor es una amenaza real en esta carrera por el MVP. Y si su segunda mitad de 2025 es el reflejo de la primera, la fiesta del mariscal de campo se verá interrumpida abruptamente.
