MILÁN — Los Juegos de Invierno Milán-Cortina no comienzan oficialmente hasta el viernes por la noche, pero el equipo de hockey femenino de EE. UU. no se molestó en esperar la ceremonia de apertura, venciendo a la República Checa 5-1 en su primer partido del grupo el jueves frente a una sala llena en el estadio de hockey sobre hielo Milano Rho.
Hayley Scamurra anotó dos goles mientras Alex Carpintero, Joy Dunne y Hilary Knight también anotó. Tessa Janeke Aportó dos asistencias.
Con el vicepresidente JD Vance observando, Estados Unidos tomó la delantera para mantenerse en un gol de juego de poder de Carpenter con menos de cinco minutos restantes en el primer período. Leila Edwards preparó el gol, alimentando a Megan Keller en la ranura alta. Keller luego disparó un tiro que Carpenter redirigió para una ventaja de 1-0.
Pero eso es todo lo que consiguió Estados Unidos, número uno del mundo según la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo, en un primer periodo en el que tomó una ventaja de 14-3 en tiros.
Los americanos, que eran más grandes y más numerosos, mucho Más rápido que los checos, cuartos, duplicó la ventaja con el gol de Dunne al minuto 3:13 del segundo tiempo. Janecke preparó el marcador patinando detrás de la red y luego entregando un pase central corto a Dunne en el borde del área.
Ochenta y tres segundos más tarde, Janecke arrastró el disco por las tablas y se lo arrojó a la espalda a Scamurra, quien giró y disparó para poner el 3-0.
Barbora Jurickova puso a la República Checa en el tablero cuando faltaban poco más de 11 minutos para el final del segundo tiempo, saliendo del área de penalti para recibir un pase de Natalie Mlynkova en la línea azul, estableciendo un mano a mano con la portera estadounidense Aerin Frankel. Fue una batalla que Mlynkova ganó al levantar el disco por encima de la pierna derecha de Frankel y meterlo en el fondo de la red.
Pero Knight, que jugaba en sus quintos Juegos Olímpicos, retrocedió 2:10 antes del segundo intermedio, recibió un pase de Carpenter en el hielo central, cruzó la línea azul cerca de las tablas derechas y luego usó su cuerpo para defenderse de un desafío de Klara Seropszkova de la República Checa antes de levantar el disco sobre el hombro de la portera Klara Peslarova. El gol fue el número 13 de Knight en una competición olímpica.
Scumurra cerró el marcador con su segundo gol desde el centro del círculo derecho de saque neutral a menos de seis minutos del tercer tiempo.
Fue la octava victoria de los estadounidenses en otros tantos intentos en los primeros Juegos Olímpicos, en los que superaron a sus oponentes 49-6.
