El efectivo gobierna todo lo relacionado con los deportes: la economía en forma de K ha ampliado las brechas entre los que tienen y los que no tienen en 2025

La K viene por lo deportivo…y no hablamos sólo de ponches.

Si ha pasado algún tiempo leyendo las noticias financieras últimamente… en primer lugar, felicitaciones por una constitución de hierro, pero en segundo lugar, seguramente habrá visto las referencias cada vez mayores a una «economía en forma de K». En resumen, es una forma de describir cómo los ricos se vuelven más ricos –es decir, el patrimonio neto aumenta hacia la derecha– mientras que los pobres ven disminuir su riqueza.

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La economía en forma de K también vive en los deportes, y exactamente por la misma razón: el dinero fluye y se consolida alrededor de unos pocos equipos, programas e individuos clave en cada deporte, dejando que otros se conformen con las sobras. Siempre ha habido ricos y pobres en los deportes: los Yankees y los White Sox, los Lakers y los Wizards, Ohio State y Rutgers. Pero ahora estamos en una nueva era de la caza… buenas noticias para algunos, malas noticias para la mayoría.

La inyección de ingresos por transmisiones, tarifas de compra de franquicias, propietarios multimillonarios, inyecciones de capital privado y gastos de los fanáticos, ya sean voluntarios o no (llegaremos a esto último en un momento), una oleada de riqueza desequilibra deportes enteros. Ya estamos viendo los efectos en las carreras por el campeonato… y también estamos viendo grietas en los márgenes.

Vamos. Trae tu billetera.

Ningún deporte ha demostrado más los efectos delirantes y desestabilizadores de los torrentes de dinero que el fútbol universitario. Ante la oportunidad de atiborrarse de los ingresos de la radiodifusión, los programas y conferencias han abandonado felizmente rivalidades y tradiciones de larga data. Habiendo tenido la oportunidad de cobrar NIL dinero a través del portal de transferencias sin penalización, los jugadores pasaron de un programa a otro en busca de la mejor oferta. Atraídos por ofertas de contrato masivas, los entrenadores abandonaron sus escuelas anteriores (a veces incluso en medio de los playoffs) y dejaron ruinas a su paso. Los programas han gastado cantidades impías de dinero en instalaciones, talento y entrenadores para tratar de mantenerse al día con los mejores… y como cualquiera que obtuvo una tarjeta de crédito en la universidad e inmediatamente se volvió loco, pronto aprende que la factura está por llegar y será un infierno pagarla.

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Pero las inversiones inteligentes pueden generar dividendos inmediatos. Nunca el viejo cliché “El mejor equipo que el dinero puede comprar” ha sido más cierto que en Chávez Ravine, ahora mismo. Los Dodgers de Los Ángeles, campeones mundiales consecutivos, tuvieron una nómina de 321,3 millones de dólares en 2025, más que la nómina total de los White Sox, Rays, Marlins y Athletics. conjunto. Sí, el dinero por sí solo no puede hacerte ganar títulos (los Mets tuvieron la nómina más alta el año pasado, y eran, bueno, los Mets), pero el dinero y la completa falta de un tope salarial hacen la vida mucho más fácil. Espero que estos equipos de mercado pequeño hayan disfrutado de estos títulos cuando los ganaron, no volverán pronto.

En el golf, el deporte continúa reaccionando a la repentina llegada de LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, hace cuatro años, con ganancias aumentando a un nivel inconcebible incluso en la era de Tiger Woods. Scottie Scheffler no ganó su primer torneo del PGA Tour hasta 2022… y ya ocupa el tercer lugar en la lista de ganancias de su carrera del Tour, detrás de Tiger Woods y Rory McIlroy. Los nuevos planes para el deporte (vea si esto le suena familiar) consolidarían la mayor parte de los premios en metálico del deporte entre sus estrellas más importantes. Buen trabajo si puedes conseguirlo.

La negociación colectiva domina la WNBA y, pronto, la MLB

La factura llegó en la WNBA, cuya popularidad (e ingresos) se disparó en 2024, solo para ver a sus jugadores exigir una mayor parte de las buenas noticias. La W y sus jugadores están actualmente envueltos en una batalla sindical que comenzó con duras palabras de ambos lados de la mesa, una batalla que amenaza con deshacer gran parte del progreso que la liga ha logrado en las últimas temporadas. Al mismo tiempo, nuevas ligas fuera de temporada como Unrivaled y el potencial nuevo Proyecto B están atrayendo a los jugadores con promesas de salarios más altos y equidad.

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El béisbol aún no está en una de sus periódicas peleas laborales, pero está por llegar. El actual convenio colectivo del deporte expira en menos de un año, lo que significa que los jugadores y los propietarios deben encontrar puntos en común o enfrentar otro paro laboral. Y deben hacerlo en un ambiente donde los paquetes de derechos de transmisión del béisbol son cada vez más especializados y locales, menos nacionales y lucrativos.

Los escándalos del juego explotan incluso cuando las raíces del juego se extienden ampliamente

La difusión apenas controlada de las apuestas deportivas ha canalizado una nueva ola de ingresos hacia las ligas y los medios, y en 2025 comenzamos a ver el costo potencial de esos ingresos. En octubre, varias figuras importantes de la NBA, incluido el entrenador en jefe de Portland, Chauncey Billups, y el base del Miami Heat, Terry Rozier, fueron arrestados como parte de investigaciones federales sobre juegos con información privilegiada y anillos de póquer ilegales. Dos lanzadores de los Cleveland Guardians han sido arrestados en relación con apuestas de utilería. A los jugadores de baloncesto universitario de Fresno State y San Jose State se les revocó la elegibilidad por sus roles en un escándalo de apuestas de utilería. Los defensores de las apuestas deportivas dirán que estos arrestos e identificaciones son prueba de que los sistemas de detección de juegos de azar funcionan; Los escépticos podrían preguntarse si estos incidentes son menos aberrantes y más presagios.

¿Adivina quién paga por todo esto?

Todo el dinero nuevo que proviene de los deportes tiene que venir de alguna parte, y gran parte de ese dinero en los próximos años vendrá de usted. Ya has visto lo difícil que es ver, digamos, la NFL: necesitas suscripciones a media docena de servicios de streaming diferentes para poder seguir el deporte. Y probablemente también hayas visto cómo estos servicios de streaming suelen incrementar sus precios con una frecuencia preocupante… porque ¿a dónde más vas a ir?

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La pregunta que ahora enfrenta la industria del deporte es: ¿cuánto más pagarán los aficionados? ¿A cuántos servicios de streaming más se suscribirá la gente para seguir sus deportes favoritos? Como, por ejemplo, la Fórmula 1 que pasa de ESPN a estar detrás del muro de pago de Apple. ¿Cuántas “donaciones” más necesitan hacer para seguir comprando asientos para los partidos de fútbol universitario de su alma mater? ¿Cuántas veces más asistirán a partidos donde el precio para una familia de cuatro personas todavía alcanza las tres cifras?

Con todo el acceso tecnológico de la década de 2020, nunca ha sido un mejor momento para ser un aficionado a los deportes, pero tampoco nunca ha sido un momento más caro.

La alegría de la victoria permanece

La razón por la que el deporte puede generar estas cantidades impías de dinero es su capacidad para impresionarnos, inspirarnos y emocionarnos. Sí, los Dodgers pueden estar rompiendo el béisbol, pero su camino hacia una victoria en la Serie Mundial ha sido impresionante, desde el jonrón de Freddie Freeman en la entrada 18 en el Juego 1 hasta la joya de tres jonrones y 10 ponches de Shohei Ohtani en el Juego 4 y el jonrón de entrada extra de Will Smith en el Juego 7. Y sí, el golf es adicto a los ingresos en un grado poco saludable, pero la victoria de Rory McIlroy en el Masters Poner fin a una década de frustración y completar un Grand Slam en su carrera fue una de las escenas más poderosas del año.

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Hubo muchos otros. La remontada de Carlos Alcaraz de dos sets abajo para ganar el Abierto de Francia, Lando Norris destronó a Max Verstappen de su trono en la F1, el gol de Alex Ovechkin para superar a Wayne Gretzky en la lista de todos los tiempos de la NHL, la victoria de Lindsey Vonn en el Mundial después de siete años alejada de este deporte… todo esto y tantos otros momentos, tantas otras celebraciones, tantos otros títulos ayudaron a hacer de 2025 un año magnífico para los campeones y sus fanáticos.

¿Vale la pena esta alegría? En los próximos años veremos cuántos equipos, universidades y fanáticos se quedarán para averiguarlo.