Charlisse Leger-Walker empató su máximo de la temporada con 20 puntos y el No. 2 UCLA venció al Sur de California 73-50 el domingo para completar la primera temporada regular femenina invicta del Big Ten en 11 años.
Los Bruins (28-1, 18-0) igualaron la hazaña de Maryland de 2014-15, cuando los Terrapins también terminaron 18-0. UCLA ganó el título del campeonato al derrotar a Wisconsin el fin de semana pasado. Los Bruins no han perdido desde el 26 de noviembre, cuando fueron derrotados por el entonces No. 4Texas, 76-65.
Más temprano el domingo, los Bruins fueron proyectados como uno de los cuatro sembrados No. 1 en el torneo femenino de la NCAA en una segunda revelación temprana por parte del comité de selección. La invicta UConn fue la cabeza de serie número uno, por delante de UCLA y Carolina del Sur.
Gabriela Jáquez anotó 14 puntos y ocho rebotes, y Gianna Kneepkens también anotó 14 puntos. Lauren Betts terminó con cinco puntos con 2 de 10 tiros, 15 rebotes y cinco asistencias para los Bruins.
La estrella de primer año Jazzy Davidson anotó 12 puntos y Kennedy Smith agregó 11 para los Trojans (17-12, 9-9), que han perdido tres partidos seguidos y tienen marca de 7-9 en sus últimos 16. Fueron barridos por los Bruins, perdiendo 80-46 el 3 de enero.
La estrella de la USC, JuJu Watkins, observó en ropa de calle, después de haber pasado la temporada recuperándose de un desgarro del ligamento anterior cruzado que sufrió durante March Madness el año pasado. El domingo de hace un año, Watkins anotó 30 puntos en una victoria sobre UCLA que aseguró el título de la temporada regular de los Diez Grandes para los Trojans en su primera temporada en la liga.
Esta vez, USC logró una carrera en el tercero, acercándose a nueve puntos en nueve puntos seguidos, incluidos dos triples de Kara Dunn. Pero los Bruins utilizaron rachas de 10-0 y 7-0 para tomar una ventaja de 57-36 de cara al Juego 4.
UCLA logró otra racha de 10-0 en el cuarto, cuando su ventaja aumentó a 71-42. Los Bruins dominaron los rebotes 47-22, incluida una ventaja de 22-5 en el cristal ofensivo. Obligaron a la USC a cometer 15 pérdidas de balón, lo que llevó a 20 puntos para los Bruins.
Informes de Associated Press.
