La FIFA organizará el sorteo de las eliminatorias el 20 de noviembre en Zúrich para decidir entre las últimas seis inscripciones para el Mundial de 2026 entre 48 selecciones, anunció el viernes el organismo mundial del fútbol.
Las categorías europeas contarán con 16 equipos – probablemente incluyendo a Italia, cuatro veces campeona – que jugarán por cuatro lugares en el torneo del próximo junio y julio en Estados Unidos, Canadá y México.
Seis equipos no europeos jugarán por dos entradas a las eliminatorias intercontinentales que se espera que México sea sede. Bolivia y Nueva Caledonia ya están clasificados.
Todos los partidos de playoffs están programados del 26 al 31 de marzo.
Los seis lugares para los playoffs serán marcadores de posición del Bombo 4 peor clasificado en el sorteo de la Copa del Mundo que se realizará el 5 de diciembre en el Kennedy Center en Washington DC, con la asistencia del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
La FIFA dijo que los playoffs se asignarán en función del próximo ranking mundial masculino que se dará a conocer el 19 de noviembre.
Las eliminatorias europeas incluirán cuatro grupos separados de cuatro equipos, que jugarán semifinales y finales a partido único. Los equipos ingresan terminando segundos en los 12 grupos de clasificación, junto con cuatro equipos que ganaron los grupos de la Liga de Naciones el año pasado, entre los que se espera que estén Gales y Suecia.
Los 12 ganadores de los grupos de clasificación europeos que finalizan el 18 de noviembre, incluida Inglaterra, se clasifican directamente para la fase final.
En los Playoffs Intercontinentales, los cuatro equipos peor clasificados compiten en dos semifinales de un solo juego para avanzar a la final contra los dos equipos mejor clasificados.
