Connor Zilisch gana en Daytona … a pesar de no terminar la carrera

Daytona Beach, Florida – Connor Zilisch conducía por 13 vueltas el viernes por la noche, pero ganó la carrera de la Serie NASCAR XFINITY cuando estaba sentada en la cima de la caja de stand.

Zilisch, quien sufrió una clavícula rota durante una caída en su automóvil cuando se paró sobre la celebración en el carril de la victoria en Watkins Glen hace dos semanas, dejó el auto y abandonó la rueda Kligerman Parker.

Kligerman terminó cruzando la línea de meta primero en Daytona International Speedway.

Connor Zilisch felicita a Parker Kligerman después de ganar la carrera de la Serie NASCAR XFINITY en Daytona.

Debido a que Zilisch, de 19 años, comenzó la carrera, recibió el crédito por la victoria incluso si Kligerman lideró en el momento de la bandera a cuadros.

«Sabía que era correcto (hacerlo), pero ninguna parte de mí quería hacerlo», dijo Zilisch sobre salir del auto.

Fue la primera vez en la serie que un piloto sustituto ganó una carrera desde junio de 2007. La última vez que sucedió, fue cuando Denny Hamlin, al final de una caminata, proveniente de la carrera de la Copa Sonoma, subió en un auto iniciado por Aric Almirola y ganó la carrera de Milwaukee.

El sentimiento después de esta carrera era muy diferente, porque Almirola ya había dejado la pista antes del final de la carrera y no participó en la celebración de la victoria.

Bromeó Kligerman y Zilisch, con Kligerman diciéndole a Zilisch que podía mantener el trofeo.

«Es todo», dijo Kligerman, mirando a Zilisch. «Puedes mantener el trofeo. Solo quiero la bandera a cuadros».

Zilisch se sometió a una cirugía el 12 de agosto, donde tenía una placa y más de 10 tornillos insertados para estabilizar y ayudar a sanar la clavícula. Se le permitió correr, pero sabía que sería arriesgado con su no heal y tuvo el potencial de un gran impacto en Daytona.

Connor Zilisch mira desde la caja de boxes durante la carrera de la serie Xfinity en Daytona.

Después de la victoria, mientras Kligerman celebró en el Frontttch, Zilisch se destacó para celebrar con él.

Zilisch no tuvo problemas para hacer el sprint.

«Puedo correr», dijo Zilisch. «Puede que tenga problemas para salir de un automóvil o algo así, pero tengo dos piernas, y tengo 19 años.

«Estaba montando las escaleras hoy, y alguien dijo:» Oh, necesitas una mano. «Y me digo a mí mismo: ‘Tengo 19 años. Estoy bien’. … Entiendo.

Zilisch debería competir a tiempo completo en la serie de la Copa el próximo año para las carreras de pista. Estaba listo para que JR Motorsports este año participara en la serie Xfinity como parte de su desarrollo. Comenzó la carrera porque está en una batalla apretada por el título de la temporada regular y el piloto que comienza la carrera se acredita con puntos.

Para Zilisch, se le atribuyó su séptima victoria de la temporada.

«Nunca ha atacado nuestra insistencia para que tuviera que salir del auto lo antes posible», dijo el copropietario de JR Motorsports, Dale Earnhardt Jr. «Nunca pidió esto o quería ofrecer una opinión diferente.

Connor Zilisch se está preparando para entrar en su auto antes de la carrera en Daytona.

«Entiende el camino a seguir y cómo debemos priorizar su salud incluso esta temporada. Tiene una carrera increíble ante él por la cual debemos asegurarnos de que esté listo».

¿Y cuando vio a Zilisch salir de escape para ver a Kligerman?

«Vi a Connor allí. Me dije:» Dios mío, no puedes conservarlo. Él solo está abierto «, dijo Earnhardt.

Es la gran apertura la que tenía a Zilisch en cierto dolor al dejar el auto. Sin dolor físico.

«Llegas a este lugar y cruzas el túnel y estás buscando (en la pista) y te dices a ti mismo:» Amigo, ¿realmente tengo que conseguir esto hoy? «» Dijo Zilisch. “Ciertamente, una de las cosas más difíciles que he tenido en mi vida: conducir, no conducir.

Parker Kligerman, Conductor de rescate de Conner Zilisch celebra la victoria de la serie Xfinity en Daytona.

«Cada minuto más cerca de la carrera, me dije:» Amigo, tal vez no puedo salir y terminar esta carrera. «Pero sabía que era la decisión correcta para que Parker entrara y me diera otra semana para recuperarme».

También fue la segunda vez que Zilisch ha estado viendo su auto ganando. Cuando se perdió la carrera de Texas después de someterse a una lesión en la espalda a Talladega, el piloto de reemplazo Kyle Larson ganó.

Para Kligerman, agregó otra torsión a su escenario de Daytona este año.

Analista de tiempo completo en las transmisiones de Xfinity para el CW, Kligerman ganó la carrera de camiones en febrero en Daytona. Fue hasta que su camioneta falló en el post-post y la tecnología, fue descalificado.

Kligerman, por lo tanto, celebró el cruce de la línea de meta primero, y ningún libro de discos de Daytona ganará una carrera en esta pista en 2025.

«Tengo dos», dijo Kligerman. «El primero siempre cuenta en mi mente … Ahora tengo dos banderas a cuadros. Es bueno para mí».

Bob Pockrass cubre NASCAR e IndyCar para Fox Sports. Ha pasado décadas para cubrir el automovilismo, incluidos más de 30 Daytona 500, con estadías en ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y Le (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @bobpockras.

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