Cantón, Ohio – Lo que Antonio Gates hizo como un ala cerrada de los cargadores fue notable.
Pero que el no Hacer fue igual de impresionante.
Gates, que se registrará el sábado en el Templo de renombre de fútbol profesionales el único jugador que alcanza este pináculo sin un solo cliché de fútbol universitario. Era una estrella de baloncesto en Kent State, media hora en el camino hacia Canton, Ohio, y nunca parecía pensar en el fútbol, incluso si era un fenómeno de la escuela secundaria de dos deportes en su ciudad natal de Detroit.
«Nunca he tenido un millón de años cuando jugó baloncesto en Kent State pensó que sería un jugador de fútbol profesional», dijo Steve Sefner, anunciante del juego escolar cuando el delantero de 4 pulgadas de 4 pulgadas dominaba regularmente oponentes mayores.
Antonio Gates de Kent State se lanza en AJ Moye de Indiana durante el torneo de la NCAA 2002.
(Doug Penser / Getty Images)
«Tono» era su apodo. El tono era lo que puso.
«Tenía una primera etapa de élite, habilidades de armador, lectura, paso», recuerda Anthony Wilkins, ahora entrenador asistente de baloncesto en la Universidad de Nevada Las Vegas, entonces co-capitán de Kent State con Gates. «Podríamos poner la pelota entre el tono y literalmente pasar la ofensiva a través de él».
Dado su pulido como jugador de la NFL, es impresionante que se haya dado cuenta de lo que hizo sin la práctica y el barniz del fútbol universitario. Cabe señalar que todos los que tienen un busto de bronce no han tenido una carrera universitaria distinguida.
Fin de Cleveland Oldyy Dante SavelliApodado «Gluefingers», solo jugó tres juegos en Ohio State y Kicker Jan Stenerud fue un esquiador competitivo que solo jugó en su último año en el estado de Montana. Otra y una cuerda era la esquina Dick «Night Train» LaneQuien solo jugó una temporada en el Scottsbluff Junior College en Nebraska.
Instalado Equipo de Mara Y Joe Carr No jugó al fútbol universitario, pero Mara fue la propietaria fundadora de New York y Carr Giants fue presidente de la NFL durante 19 temporadas en las décadas de 1920 y 1930.
Pero Gates jugó a la vez durante la fabricación de una lista de la NFL significaba dedicar prácticamente cada hora de reloj para convertirse en un mejor jugador de fútbol.
Dicho esto, el fútbol no era desconocido en las puertas. Fue un asistente excepcional con un estrecho central y uno de los mejores alas cerradas del estado. El baloncesto fue su primer amor, pero su destreza de fútbol era innegable.
«El fútbol era algo que hice tan natural, nunca me importaba», él dijo ESPN En 2010. «Puse mis pies en el campo de fútbol, y fue como» es el mejor jugador. «Fue una de esas cosas que era tan natural que no fui a entrenar.
«Y ahí fue donde el fútbol comenzó a conducir. Me dije a mí mismo:» De todos modos «. Estaba en el gimnasio, tirando de pelotas de baloncesto todos los días, trabajando en mi juego».
Como era de esperar, obtuvo todo tipo de ofertas de becas de programas de fútbol de primer nivel, pero solo los aperitivos de los Grandes Écoles de Basketball. La mayor parte de este interés proviene de la mitad de la Montaje. Sin embargo, se ha cumplido una oferta de sueños. Nick Saban lo reclutó para jugar al fútbol en el estado de Michigan, y Tom Izzo tenía un lugar para él en el equipo de baloncesto. Gates se unió a los espartanos en 1997.
Gates llegó al campus en el verano de 98 como un calificador académico Prop 48, lo que significa que primero tuvo que sentarse fuera de la competencia. Tuvo algunos desafíos en clase durante su primer semestre, lo que llevó a Saban a cancelar su permiso para dejar que las puertas jugaran baloncesto además del fútbol. Gates dijo que se sentía ciego por eso y había terminado dejando la escuela.
Terminó transfiriéndose al este de Michigan para jugar baloncesto en la conferencia estadounidense, pero no pudo concentrarse lo suficiente en el aula. Esto lo llevó a irse para una universidad comunitaria en California, en particular en el Collège des Sequoias en Visalia, para obtener buenas calificaciones en su crédito.
Todo esto abrió su camino al estado de Kent, donde causó una impresión cuando subió al campus.
«Tenía un par de gafas Cartier que Detroit Swag y confianza», dijo Wilkins. «Fue como:» No es demasiado grande para mí «.
Las cargas, el extremo apretado Antonio Gates, a la derecha, tienen lugar después de tomar una captura contra los Cardenales de Arizona en noviembre de 2018.
(Kelvin Kuo / Associated Press)
Y la escena no era demasiado grande. Por lo general, era el mejor jugador en el campo.
«Guy, solo estaba tomando para mirarlo», dijo su compañero de equipo DeAndre Haynes, un ex jugador de Kent y ahora asistente de marzo. «Podría cruzarte, empaparse de ti, tirar de los tres, todo».
Haynes era cuatro años más joven, pero también creció en Detroit, por lo que sabía todo sobre las puertas de la estrella de fútbol de la escuela.
«En realidad puso a mi hermano en el hospital, lo golpeó con tanta fuerza», dijo Haynes. «El tono lo rompió. Solía castigar a las personas en la escuela secundaria».
Todo lo que parecía ser un recuerdo lejano cuando Gates decidió salir para el fútbol de primavera en Kent State y duró … un día.
Recordó a su compañero de equipo de baloncesto de Kent State, Eric High: «Regresó después de entrenar diciendo:» Amigo, odio el fútbol. «
High, ahora entrenador asistente en el estado de Utah, a menudo se encuentra hablando con sus jugadores.
«Fue uno de los mejores compañeros de equipo que he jugado, dijo High.» Todos sabían que el tono estaba por encima del resto de nosotros, pero nunca actuó de esta manera «.
No era raro que los exploradores de la NFL presentaran sus partidos de baloncesto. Gates siempre ha tenido las esperanzas de la NBA, pero era un Twener en este tamaño, demasiado pequeño para jugar en el siguiente nivel. Sufrió un esguince de tobillo en el proceso previo al proyecto, con respecto a algún proyector que ordenó.
Los efectos de este tobillo emocionado cayeron cuando intentó algunos exploradores de la NFL. (No había sido invitado a la cosechadora Combine). Uno de estos evaluadores era Tim Brewster de los cargadores de San Diego, que conocía los problemas del tobillo, por lo que no puso mucho stock en las puertas, 4.8 segundos de 40 yardas.
Antonio Gates ocupa una chaqueta de carga personalizada cuando es incluido en el templo de los cargos de renombre durante una ceremonia al medio tiempo en el estadio Sofi el 10 de diciembre de 2023.
(Ryan Sun / Associated Press)
Nadie ha seleccionado puertas en el proyecto, pero los cargadores le dieron un bono de $ 7,000 para firmar como recluta gratuito. Esto provocó una de las historias más improbables de la NFL.
Atrapó a 116 pases de Touché, el más ala de cualquier ala cerrada en la historia de la liga.
«Ser un competidor significa poner el mejor lado de la línea sin garantía, y el tono incorporó esto», dijo Wilkins.
«Le dije cuando entró (el Templo de la Fama):» Las mayores bendiciones que tenía era ver la vida a través de tus ojos. Y te mereces cada pieza. «
