Neymar ha comenzado oficialmente su programa de rehabilitación tras una operación de rodilla, lo que marca el primer paso en su intento por asegurarse un lugar en la selección de Brasil para el Mundial. El jugador de 33 años fue visto en el campo de entrenamiento del Santos el jueves, luciendo de buen humor mientras comenzaba el arduo trabajo necesario para regresar al campo de cara a la nueva temporada.
De vuelta en el gimnasio
La superestrella brasileña inició su proceso de recuperación tras someterse a un pequeño procedimiento en su rodilla izquierda el pasado 22 de diciembre. Neymar se presentó este jueves en el centro de entrenamiento del Santos para comenzar su preparación física, marcando el final de su breve periodo de descanso postoperatorio, según informó ESPN. Es un espectáculo que supondrá un alivio para los fanáticos del Santos y de la selección brasileña, que han visto a su ídolo enfrentar una sucesión de reveses físicos durante los últimos 18 meses.
Los observadores en el campo de entrenamiento notaron que el delantero se encontraba de buen humor mientras entrenaba en el gimnasio del club. Actualmente su programa consta de ejercicios específicos diseñados para fortalecer la rodilla izquierda después de una cirugía artroscópica necesaria para reparar un problema de menisco. Aunque la operación se consideró «menor», las implicaciones de su recuperación son enormes. A medida que se acerca su cumpleaños número 34 el 5 de febrero, Neymar sabe que cada día de rehabilitación cuenta si quiere demostrar su aptitud para lo que probablemente será su último intento de alcanzar la gloria mundial.
Sacrificio por Santos
La narrativa que rodea esta última lesión es de sacrificio y lealtad. La operación en sí fue una decisión calculada, retrasada por el jugador para ayudar al club de su infancia, el Santos, durante un período crítico de su historia. Ante la perspectiva del descenso, Neymar optó por posponer la operación para estar disponible para los últimos partidos de la campaña.
Fue una apuesta con su propio cuerpo, pero que dio sus frutos para el club. Su presencia y actuaciones en estas últimas semanas de temporada han sido calificadas de «cruciales», aportando el liderazgo y la calidad necesarios para ayudar al equipo a evitar el descenso. Después de garantizar la seguridad del club y proteger su estatus de élite, inmediatamente siguió el procedimiento para resolver el problema en curso, priorizando las necesidades colectivas sobre su propia comodidad física.
La cuestión de la jubilación
Si bien ver a Neymar de regreso en el gimnasio con una sonrisa en el rostro ofrece esperanza, ocurre apenas unas semanas después de que se reveló que su futuro en el deporte estaba en juego. El costo físico y mental de las repetidas lesiones, en particular el devastador desgarro del ligamento cruzado anterior y del menisco sufrido en octubre de 2023, ha llevado al delantero al límite.
A principios de este mes, el padre y el agente del jugador admitieron sorprendentemente que su hijo realmente había considerado retirarse del fútbol profesional tras esta última lesión. El agotamiento mental por los constantes ciclos de rehabilitación llevó a serias discusiones sobre la posibilidad de dejarlo definitivamente.
Él dijo: «Tenía una lesión en el menisco, la prensa lo filtró antes de que habláramos con él, y su cabeza se quedó en blanco. Hay mucho que asimilar… Voy con mi hijo. ‘Entonces, ¿cómo estás?’
«Se vuelve hacia mí y me dice: ‘No puedo más. Operémonos. Papá… Ni siquiera sé si vale la pena operarme. En cuanto a mí, ya tuve suficiente'».
Sin embargo, estos pensamientos ahora han sido firmemente dejados de lado. La atención se centra ahora exclusivamente en «si» volverá a reproducirse en «cuándo». La confirmación de su compromiso con el deporte llegó en forma de una extensión de contrato firmada esta semana, que lo mantendrá en el Santos hasta finales de 2026. El acuerdo no sólo garantiza el futuro de su club, sino que también sirve como una declaración de intenciones: Neymar aún no ha terminado.
Neymar apunta al Mundial
El ‘sueño’ que ha impedido a Neymar retirarse es el Mundial de 2026. El delantero está centrado en demostrar su forma física para ganarse un lugar en la selección brasileña del torneo.
No juega con la selección desde aquella fatídica noche de octubre de 2023 durante la clasificación para el Mundial. El camino de regreso al once inicial de la Selecao es largo; primero debe demostrar que puede volver a afrontar los rigores del fútbol nacional. Aunque no se ha fijado una fecha específica para su regreso a la competición, hay altas expectativas de que esté en plena forma para el inicio de la temporada 2026 de la Serie A brasileña, que comienza a finales de este mes.
Si puede mantenerse sano, el escenario estará preparado para un arco de redención de cuento de hadas. Desde lo más profundo de un ligamento cruzado anterior desgarrado y al borde del retiro hasta liderar al Santos y luchar por un lugar en la Copa del Mundo, el viaje de Neymar está lejos de terminar. La sesión de gimnasio del jueves fue sólo el primer paso, pero también el más importante.
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