En vísperas de la última serie de la temporada regular de los Dodgers en el Dodger Stadium, Clayton Kershaw anunció su retiro. Habría un último inicio de temporada regular en casa, luego un último inicio de temporada regular en Seattle y luego un final. Aparición en la Serie Mundial en el Dodger Stadiumluego una celebración final del campeonato de la Serie Mundial en el Dodger Stadium.
«Sé que tendrán uno más el año que viene», dijo Kershaw a la multitud, «y estaré observando como todos ustedes».
Es Hollywood, así que hazme reescribirlo. Kershaw no cambió su escenario de retiro el jueves, pero sí lo cambió al unirse al equipo de EE. UU. para el Clásico Mundial de Béisbol.
El equipo de EE. UU. abre el Clásico Mundial de Béisbol en Texas, el estado natal de Kershaw, contra Brasil el 6 de marzo. A pesar de todo lo que Kershaw logró en su carrera en el Salón de la Fama (un premio al Jugador Más Valioso, tres premios Cy Young, tres campeonatos de Serie Mundial, 3.000 ponches y un juego sin hits entre ellos), nunca apareció en el Clásico Mundial de Béisbol.
Kershaw se comprometió a jugar para el equipo de EE. UU. en 2023 y dijo que sería «probablemente mi última oportunidad de hacerlo». No pudo obtener el seguro requerido para los participantes de la MLB después de pasar un tiempo en la lista de lesionados en 2022 debido a una lesión en la espalda.
“Es realmente un gran grupo del que hubiera sido muy divertido ser parte”, dijo Kershaw entonces. «Es casi como un Juego de Estrellas significativo. Estaba realmente emocionado por ello».
En la cima de su carrera, Kershaw habría sido una elección fácil para iniciar los juegos más importantes del equipo de EE. UU. Pero la plantilla del equipo de EE. UU. incluye a los ganadores del Cy Young Paul Skenes y Tarik Skubal, así como a los principales abridores Logan Webb y Joe Ryan, por lo que parece más probable que Kershaw haga apariciones desde el bullpen.
Así lo utilizaron los Dodgers en la postemporada. Kershaw hizo dos apariciones como relevista durante su carrera por el campeonato, incluso en la 12ª entrada del Juego 3 de la Serie Mundial. Los Toronto Blue Jays tenían las bases llenas con dos outs, y Kershaw entró para ponchar a Nathan Lukes con un roletazo en un espectacular turno al bate de ocho lanzamientos.
Edgardo Henríquez y Will Klein se combinaron para seguir a Kershaw con seis entradas en blanco, y los Dodgers ganaron en la entrada 18, su única victoria de la Serie Mundial en el Dodger Stadium, con un jonrón de Freddie Freeman.
Este será el sexto Clásico Mundial de Béisbol. El equipo estadounidense ha ganado una vez, en 2017 en el Dodger Stadium. Japón ha ganado tres veces, incluido el torneo más reciente en 2023, con Shohei Ohtani noqueando al entonces compañero de equipo de los Angelinos, Mike Trout, en el derribo final.
Kershaw se unirá al veterano receptor de los Dodgers, Will Smith, en el equipo de EE. UU. Las Finales del CMB de este año están programadas para realizarse en Miami del 15 al 17 de marzo.
