BEIJING — Con vínculos con Estados Unidos En el punto más bajo de su historia moderna, Canadá está recurriendo a uno de los únicos países con el que tiene relaciones aún peores: China.
Canadá está forjando una “nueva asociación estratégica” con China, su segundo socio comercial, dijo el viernes el primer ministro Mark Carney durante lo que llamó un viaje “histórico” a Beijing. Esto incluye una ruptura con Estados Unidos por los aranceles, que han afectado tanto a la economía canadiense como a la china.
Carney, el primer primer ministro canadiense que visita China desde 2017, se reunió con el presidente Xi Jinping en el Gran Salón del Pueblo. Él está entre una serie de líderes mundiales sacudidos por las perturbaciones geopolíticas del presidente Donald Trump que están visitando Beijing mientras Trump busca explotar la imprevisibilidad de Estados Unidos para aumentar su influencia global.
Para Canadá, la administración Trump ha sido particularmente sorprendente.
“Estados Unidos era un amigo y un aliado”, dijo Guy Saint-Jacques, ex embajador de Canadá en China, en una entrevista con NBC News. A partir de ahora “seremos tratados como enemigos”.
Reducir precios
El viaje de Carney sigue años de relaciones heladas debido a la larga detención por parte de Beijing de dos canadienses considerados rehenes, así como a las acusaciones de interferencia china en la política canadiense.
Esas tensiones han frenado la inversión y han dejado a Canadá «aún más dependiente de nuestro mayor socio comercial», dijo Carney, refiriéndose a Estados Unidos, que ahora es objeto de la extraordinaria ira y boicots canadienses después de un año de insultos y amenazas de Trump.
Como parte de un esfuerzo por «recalibrar» la relación, Carney dijo que Canadá acordó reducir sus aranceles en un 100% sobre los automóviles eléctricos chinos a cambio de aranceles más bajos sobre los productos agrícolas canadienses.
Se trata de un cambio importante para Canadá, un importante productor de automóviles que en 2024 siguió a Estados Unidos al imponer un arancel del 100%.
Carney dijo que a los canadienses también se les permitiría viajar a China sin visa.
Durante su reunión del viernes, Xi le dijo a Carney que China estaba lista para fortalecer la coordinación «para abordar conjuntamente los desafíos globales».
Carney, quien calificó a China como la mayor amenaza a la seguridad de su país durante su campaña electoral el año pasado, dijo el viernes que el panorama de seguridad global «sigue cambiando».
«En un mundo más peligroso y dividido, enfrentamos muchas amenazas», afirmó.
Aunque la relación de Canadá con Estados Unidos es mucho más profunda y amplia, dijo Carney, los vínculos con China son ahora «más predecibles».
Un “momento difícil” para Canadá
Las relaciones entre Canadá y China cayeron en un «congelamiento profundo» en 2018 cuando China arrestó a los dos canadienses, el exdiplomático Michael Kovrig y el empresario Michael Spavor, dijo Lynette Ong, profesora de política china en la Universidad de Toronto.
Su detención se produjo días después de que Canadá arrestara a Meng Wanzhou, ejecutiva del gigante tecnológico chino Huawei, a solicitud de funcionarios estadounidenses que buscaban su extradición por cargos de fraude. Kovrig y Spavor, acusados de espionaje, pasaron casi tres años detenidos en China antes de ser liberados en 2021, horas después de que Meng llegara a un acuerdo con el Departamento de Justicia.
«Incluso después de la liberación de los dos Michael, la gente no se ha reconciliado en absoluto con China», dijo Ong.
Luego Trump regresó a la Casa Blanca en enero pasado.
En cuestión de días, impuso un arancel del 25 por ciento a la mayoría de los productos canadienses y comenzó a hablar de convertir a Canadá, una nación de 40 millones de habitantes, en el estado número 51 de Estados Unidos.
Las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá han estado suspendidas desde octubre, cuando Trump las interrumpió enojado por un anuncio antiaranceles producido por el gobierno de Ontario.
La opinión pública canadiense hacia China es ser más positivo incluso si La buena voluntad hacia Estados Unidos colapsasegún una encuesta realizada por el Centro de investigación Pew. El año pasado, el 34% de los encuestados canadienses tenían una opinión favorable de China, frente al 21% en 2024, antes de que Trump asumiera el cargo.
Una proporción igual de encuestados tenía una opinión favorable de Estados Unidos, frente al 54%.
Aunque el se puede ver el mismo patrón En varios países del mundo, en Canadá, «el cambio es particularmente evidente», dijo Ong.
Los funcionarios canadienses dicen que buscan aumentar el comercio fuera de Estados Unidos en al menos un 50% durante los próximos 10 años.
«El comercio continuo con China debería verse ante todo como una diversificación de Estados Unidos», dijo Ong.
Alrededor del 75% de las exportaciones manufactureras de Canadá van a Estados Unidos, según cifras del gobierno. China es el segundo mercado más grande con alrededor del 4%.
Aunque Canadá busca aumentar las exportaciones a varios países, incluida la India, donde Carney también está tratando de mejorar las tensas relaciones, una prioridad importante sigue siendo China, donde las importaciones de productos canadienses cayeron más del 10% el año pasado, según datos de las aduanas chinas publicados el miércoles.
Los dos países dieron un importante paso adelante en octubre cuando los líderes se reunieron al margen de una cumbre regional en Corea del Sur, durante la cual Xi invitó a Carney a Beijing.
La velocidad con la que Carney viajó a China “refleja un sentido de urgencia”, dijo Saint-Jacques, el ex embajador. «Él sabe que Canadá se encuentra en una situación difícil. »
Mostrarle a Estados Unidos que Canadá tiene otras opciones para sus exportaciones, dijo, podría poner a Carney en una posición más fuerte mientras Estados Unidos, Canadá y México comienzan una «revisión conjunta» de su acuerdo de libre comercio, conocido como T-MEC. Trump desestimó esta semana el acuerdo, que elogió cuando fue anunciado durante su primer mandato, calificándolo de «irrelevante».
Al mismo tiempo, «los canadienses también saben que China es un socio muy difícil», afirmó Saint-Jacques. «Sabemos muy bien cómo pueden contravenir las normas internacionales».
Saint-Jacques afirmó que en su reunión con Xi, Carney «destacaría la necesidad de presionar a Putin para que acepte un alto el fuego en la guerra en Ucrania», además de discutir la relación de China con Corea del Norte y expresar su apoyo a la isla de Taiwán reclamada por Beijing.
Al igual que Estados Unidos, Canadá no tiene vínculos oficiales con Taiwán, una democracia autónoma, pero la apoya a pesar de la presión china.
Carney dijo el viernes que había planteado cuestiones de derechos humanos, como la condena del mes pasado del activista por la democracia de Hong Kong Jimmy Lai.
Pero añadió: «Tomamos el mundo tal como es, no como deseamos que sea». »
Janis Mackey Frayer informó desde Beijing y Jennifer Jett desde Hong Kong.
