Prepárese para otra temporada baja de charlas de Arch Manning sobre Heisman.
Manning fue responsable de dos touchdowns en el último cuarto cuando el mariscal de campo de Michigan, Bryce Underwood, lanzó dos intercepciones en el último cuarto en la victoria del No. 13 Texas en el Citrus Bowl por 41-27 sobre los No. 18 Wolverines.
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Texas cerró el juego faltando poco más de cinco minutos. Ty’Anthony Smith interceptó a Underwood y devolvió el balón a la yarda 45 de Michigan. Después de que una penalización acercó a Texas a 40, Manning corrió 60 yardas para un touchdown en la primera jugada ofensiva de los Longhorns y aumentó la ventaja a 11.
Esta no fue la primera vez que las piernas de Manning fueron vitales para la ofensiva de Texas en el último cuarto. La carrera de touchdown de 5 yardas de Underwood le dio a los Wolverines una ventaja de 27-24 con 10:56 por jugar, pero Texas respondió con una serie de nueve jugadas y 75 yardas que terminó con un pase de touchdown de 30 yardas de Manning a Kaliq Lockett.
Cuatro jugadas antes del pase de touchdown, Manning corrió 15 yardas en cuarta oportunidad. Esta jugada fue precedida por una carrera de ocho yardas en tercer intento.
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Manning terminó el juego con 155 yardas terrestres y dos anotaciones terrestres en sólo nueve acarreos. También completó 21 de 34 pases para 221 yardas y dos touchdowns.
Después del segundo touchdown terrestre de Manning, Michigan tuvo la suerte de mantenerse a una distancia de ataque. Pero Underwood fue interceptado por Smith en la segunda jugada de la siguiente serie de Michigan. Se acabó toda esperanza de regreso.
Underwood mostró mucha promesa en la primera mitad mientras el nuevo entrenador de Michigan, Kyle Whittingham, observaba desde una suite. Pero lanzó tres intercepciones en cuatro series en la segunda mitad mientras se desarrollaba su día y el de Michigan.
¿Manning volverá a ser el favorito de Heisman?
Texas jugó el partido del miércoles sin el líder Quintrevion Wisner, el receptor de segundo año DeAndre Moore Jr. y los defensores estrella Anthony Hill y Michael Taaffe, entre otros. Sus ausencias no importaron, ya que Manning tuvo uno de sus mejores partidos de la temporada.
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El sobrino de Peyton y Eli entró en la temporada 2025 como el favorito de Heisman a pesar de su papel limitado en la temporada 2024 de Texas. Sólo comenzó debido a la lesión del oblicuo de Quinn Ewers e incluso dijo antes de la temporada que no había hecho lo suficiente en el campo para ser considerado el favorito de Heisman.
Es justo decir que 2025 también ha sido desigual. Manning lanzó para 170 yardas, un touchdown y una intercepción en la derrota de la Semana 1 de Texas ante Ohio State. Manning tuvo cinco selecciones en los primeros cinco juegos de Texas cuando los Longhorns terminaron 3-2 después de una derrota ante Florida.
Estuvo mucho mejor durante la segunda mitad de la temporada. Manning lanzó 12 pases de touchdown y dos intercepciones en los últimos seis partidos de la temporada regular de Texas, mientras corrió para tres anotaciones en ese lapso.
Texas ha ganado seis de sus últimos siete juegos, aunque una derrota por 35-10 ante Georgia el 15 de noviembre finalmente acabó con cualquier posibilidad de llegar al Playoff de fútbol universitario.
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Con Manning de regreso en el redil para 2026, Texas también será favorito al título nacional. Pero habrá cambios significativos en Austin. El entrenador Steve Sarkisian ya hizo un cambio como coordinador defensivo, con el ex entrenador de Florida y Carolina del Sur, Will Muschamp, alineado para 2026. Y es probable que los Longhorns también estén activos en el portal de transferencias. Texas tuvo problemas para mover el balón por segunda temporada consecutiva y la línea ofensiva tuvo tramos de juego duro, especialmente al principio.
Michigan se dirige al 2026 con un nuevo entrenador
Whittingham fue presentado como el nuevo entrenador de los Wolverines el sábado después de ser contratado para reemplazar a Sherrone Moore. El veterano entrenador de Utah es el tercer entrenador del equipo en cuatro temporadas después de que Jim Harbaugh se fuera a Los Angeles Chargers luego de la campaña por el título nacional de 2023 y el corto mandato de Moore.
El ex coordinador ofensivo de la UM fue despedido con causa justificada en diciembre después de que Michigan encontró evidencia de una relación inapropiada con un miembro del personal. Poco después de su despido, Moore supuestamente fue a la residencia del miembro del personal y días después fue acusado de delito grave de allanamiento de morada y dos delitos menores.
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Whittingham pasó 21 años en Utah y fue el segundo entrenador con más tiempo en el fútbol universitario antes de anunciar que dejaría el cargo al final de la temporada regular. Su primer desafío en Michigan es retener inmediatamente tantos jugadores como sea posible antes de que se abra el portal de transferencias el 2 de enero, mientras construye un cuerpo técnico y mantiene intacta la clase de reclutamiento de los Wolverines.
