Hasta ahí llegó Alemania, que corre el riesgo de perderse el Mundial.
Una derrota por 6-0 ante Eslovaquia el lunes permitió a Alemania recuperarse de un comienzo impactante en el grupo, mientras los cuatro veces campeones mantenían su orgulloso historial de clasificarse siempre para la Copa del Mundo.
Los alemanes se enfrentarán en el mayor escenario del fútbol por 21ª vez en 23 ediciones. No participaron en la primera Copa del Mundo en 1930 y no se les permitió participar en la edición de 1950.
Holanda, rival de larga data de Alemania, también ganó su grupo para clasificarse para el torneo del próximo año que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México. Una victoria por 4-0 sobre Lituania permitió a los holandeses clasificarse con un récord invicto y terminando por delante de Polonia.
Eslovaquia y Polonia participarán en el repechaje, cuyo sorteo se celebrará el jueves.
Alemania y Holanda se unieron a Inglaterra, Francia, Portugal, Croacia y Noruega entre las selecciones europeas clasificadas para el Mundial de 2026.
Los cinco lugares automáticos restantes se reservarán el martes cuando se complete el juego grupal.
Manejando la presión
Fue Eslovaquia quien le propinó a Alemania una sorprendente derrota por 2-0 en la primera ronda del Grupo A. Fue sólo la tercera derrota de los alemanes en la clasificación para la Copa del Mundo, pero respondieron con cinco victorias consecutivas, que culminaron con la dura derrota de Eslovaquia en Leipzig, donde la presión estaba firmemente sobre el lado de Julian Nagelsmann.
Cuatro de los goles se marcaron en la primera parte; Leroy Sané marcó dos goles tras los goles de Nick Woltemade y Serge Gnabry.
Los goles de la segunda parte fueron obra de dos jugadores del Leipzig: el suplente Ridle Baku y Assan Ouédraogo, centrocampista de 19 años que debutaba.
Alemania entró al partido con sólo un empate y terminó tres puntos por delante de Eslovaquia.
Ningún equipo ha llegado más veces a la final de un Mundial que Alemania. Fue ganador en 1954, 1974, 1990 y 2014 (los tres primeros como Alemania Occidental) y subcampeón en 1966, 1982, 1986 y 2014.
Alemania, sin embargo, fue eliminada en la fase de grupos de los dos últimos Mundiales, dañando su estatus como peso pesado mundial.
Derrota de los Países Bajos
Holanda tendrá otra oportunidad de ganar ese elusivo primer trofeo de la Copa del Mundo, cuatro años después de quedar eliminado del torneo de 2022 en una dramática derrota en la tanda de penales ante la Argentina de Lionel Messi en los cuartos de final.
Un empate contra Lituania el lunes también habría sido suficiente para los holandeses, que comenzaron el partido con tres puntos de ventaja sobre Polonia, pero acabaron marcando goles en Amsterdam, empezando por Tijjani Reijnders en el minuto 16.
Cody Gakpo puso el 2-0 de penalti a los 58 y hubo más goles de Xavi Simons y Donyell Malen, que marcó un potente disparo al final de su carrera en solitario que comenzó en su propio campo.
Holanda ha sido finalista de la Copa del Mundo en tres ocasiones: en 1974, 1978 y 2010.
Informes de Associated Press.
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