Al menos dos muertos en explosión ‘catastrófica’ en asilo de ancianos de Pensilvania: funcionarios

Al menos dos personas han muerto y se cree que varias están desaparecidas tras una explosión «catastrófica» en una residencia de ancianos en el este de Pensilvania, dijeron funcionarios el martes.

“Este es un momento muy, muy trágico para esta comunidad”, dijo el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, durante una conferencia de prensa el martes por la noche.

La explosión se produjo el martes por la tarde en el asilo de ancianos Silver Lake en Bristol, a unos 40 kilómetros al noreste de Filadelfia, y provocó un gran incendio.

«Hubo un colapso estructural importante con partes del primer piso en el sótano con gente atrapada», dijo el jefe de bomberos de Bristol, Kevin Dippolito, durante una rueda de prensa el martes.

Aún no está claro cuántas personas resultaron heridas, y las víctimas fueron hospitalizadas en varios hospitales, dijeron las autoridades. Se cree que al menos cinco personas están desaparecidas en el incidente, aunque las autoridades destacaron que esta cifra es preliminar.

La causa de la explosión aún está bajo investigación, aunque Shapiro dijo que se creía preliminarmente que una fuga de gas provocó la explosión «catastrófica».

Hubo un fuerte olor a gas natural durante la respuesta de emergencia, dijo Dippolito.

La compañía de energía PECO dijo que sus equipos respondieron a informes de un olor a gas en el hogar de ancianos poco después de las 2 p.m. el martes y que se produjo una explosión mientras estaban en el lugar.

«Los equipos de PECO han cortado el servicio de gas natural y electricidad a las instalaciones para garantizar la seguridad de los socorristas y de los residentes locales», dijo la compañía en un comunicado.

Shapiro elogió la respuesta al incendio.

“Quiero decir que en los momentos posteriores a la explosión entendieron lo que es el verdadero heroísmo: los bomberos acudieron al lugar para contener la explosión, apagar el fuego y, sobre todo, rescatar a las personas”, dijo el gobernador.