Mangas adicionales. Duelo de lanzadores a la antigua usanza. Los interminables debates sobre los ases terminaron demasiado pronto. El embrague golpea. Corredor de bases valiente. Rendimiento fenomenal del bullpen, incluidos los lanzadores abridores. Llamadas polémicas. Victoria sin resultado. Juego del año.
Aquí están mis conclusiones:
1. Polanco manda la jugada
Los Marineros tuvieron muchas oportunidades, pero no fue hasta que Jorge Polanco conectó un cambio de Tommy Kahnle al jardín derecho con las bases llenas en la parte baja de la 15ª entrada que los Marineros finalmente pudieron celebrar. El sencillo de Polanco anotó a JP Crawford, el Marinero con más tiempo en el puesto, desde la tercera base. Cal Raleigh y Josh Naylor lo abrazaron en el plato antes de correr hacia Polanco en primera.
Jorge Polanco conecta un sencillo, ayudando a los Marineros a derrotar a los Tigres en la entrada 15 y avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Antes de eso, el juego había durado tanto que tanto los Marineros como los Tigres se vieron obligados a recurrir a su grupo de lanzadores abridores. El abridor del Juego 3 de la ALDS de Detroit, Jack Flaherty, ingresó al juego en la 13ª entrada, y el abridor del Juego 2, Luis Castillo, subió al montículo por Seattle en la 14ª entrada. Después de darlo todo, fue desgarrador para los Tigres. Los Marineros avanzaron con el primer hit de la noche de Polanco, en su sexto turno al bate del juego.
2. Saludo de cumpleaños
En la séptima entrada, con los Marineros perdiendo 2-1 sobre los Tigres, Leo Rivas entró en la caja como bateador emergente de Seattle con menos de 200 apariciones al plato en su haber. Era su cumpleaños número 28 y estaba a punto de celebrarlo en un T-Mobile Park lleno de gente. Rivas conectó un cambio de Tyler Holton al jardín izquierdo, impulsando a Polanco desde segunda para empatar el juego 2-2. Estaba emocionado y la multitud se estaba volviendo loca.
Leo Rivas se ponchó para los Marineros en el Juego 5. (Foto de Jane Gershovich/MLB Photos vía Getty Images)
Rivas, nacido en Venezuela, pasó nueve años en las ligas menores antes de debutar en las Grandes Ligas con los M el año pasado. El jugador de cuadro bateador fue seleccionado para el roster de la ALDS sobre Cole Young y Miles Mastrobuoni después de batear .244 con OPS de .721, dos jonrones, 20 bases por bolas, nueve carreras impulsadas, seis bases robadas y dos dobles en 48 juegos de liga esta temporada. La decisión de incorporar a Rivas a la plantilla fue crucial. Salvó la temporada de los Marineros.
Leo Rivas de los Marineros anota el empate contra los Tigres en la séptima entrada
3. La polémica de Kirby, la inevitabilidad de Kerry
La decisión de retirar a George Kirby en 66 lanzamientos se hablará durante mucho tiempo. Kirby, según todos los indicios, estaba deambulando por la alineación de Detroit antes de permitir un doble a Javy Báez en la sexta entrada. Con la llegada de Kerry Carpenter, el manager de los Marineros, Dan Wilson, se dirigió al montículo. Eso fue todo. Kirby terminó después de cinco entradas, tres hits, seis ponches y no se permitieron bases por bolas, todo porque Carpenter tiene cinco jonrones en su carrera contra Kirby, incluido el Juego 1 de la ALDS.
Quizás la noche de George Kirby podría haber durado un poco más. (Foto de Steph Chambers/Getty Images)
El plan de juego de Seattle era que Gabe Speier, un zurdo, manejara a Carpenter y consiguiera el controvertido gancho rápido de Kirby. Pero Speir cometió un error. El zurdo de los Marineros lanzó una albóndiga que Carpenter no desaprovechó. Circuito de dos puntos. Finalmente, la ofensiva de los Tigres tuvo algo de vida.
Todo lo que necesitaban era que el as de Seattle saliera del montículo. Y, ya sin tener el control, todo lo que Kirby pudo hacer fue morder su servilleta con frustración. El trabajo del carpintero era inevitable. Hay una razón por la que los fans de M lo llaman Kerry Bonds.
4. Skubal establece nuevos récords en la MLB
Si ponemos a Tarik Subal en el ambiente de alto octanaje de un Juego 5 en el que el ganador se lo lleva todo, dominará. Al final de la cuarta entrada, había establecido un nuevo récord de playoffs. Skubal ponchó a siete bateadores seguidos desde la parte baja de la segunda hasta la cuarta entrada. Fue la mayor cantidad de outs consecutivos de un lanzador en un juego de playoffs. Y, sin embargo, el manager de los Tigres, AJ Hinch, lo sacó del juego después de sólo seis entradas y 99 lanzamientos. Los Marineros anotaron tan pronto como lo sacaron.
Había señales por todas partes de que Skubal debería haberse quedado al menos una entrada más. Sus cinco ponches a más de 100 mph en la postemporada fueron la mayor cantidad de cualquier lanzador abridor en una carrera de postemporada en la era del seguimiento de lanzamientos, que se remonta a 2008. En un momento, Skubal corrió, registrando 10 ponches sobre 12 bateadores. Al final de su noche, sus 13 ponches representaron la mayor cantidad para un lanzador abridor en un juego en el que todos ganan. Esos 13 ponches sin boleto están empatados en la mayor cantidad en un juego de playoffs, junto con Gerrit Cole (Juego 1 del Comodín de la Liga Americana 2020) y Tom Seaver (Juego 1 de la NLCS).
Tarik Skubal tenía una joya en el montículo pero no fue suficiente para los Tigres. (Foto de Jane Gershovich/MLB Photos vía Getty Images)
4 ½. Wilson elogia a Naylor: «Jugador inteligente y embriagador»
Así describió el manager de los Marineros, Dan Wilson, a Josh Naylor al reportero de FOX Sports, Tom Verducci. Naylor generó la primera carrera del juego de Seattle después de conectar un doble con un out al jardín izquierdo en la segunda entrada, pero la parte más impresionante de su juego llegó después. Naylor le robó la tercera base a Skubal y Mitch Garver rápidamente lo impulsó con un elevado de sacrificio un momento después. Naylor casi figura en la lista de paternidad durante la ALDS. En cambio, terminó el Juego 5 con 3 de 6 y una carrera anotada. Jugar béisbol inteligente y audaz gana partidos en los playoffs.
Deesha Thosar cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportera y columnista de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
