Si bien la Serie de Campeonato de la Liga Nacional se decidió con el mínimo, la contraparte de la Liga Americana irá por el máximo.
Con la oportunidad de llegar a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia el domingo por la noche en Toronto, los Marineros fueron sofocados en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana por un novato de 22 años que tenía otras ideas en la victoria de los Azulejos por 6-2, preparando un Juego 7 en el que el ganador se lo lleva todo el lunes por la noche.
Aquí están mis conclusiones:
1. Con la temporada en juego, el novato de los Azulejos gana la batalla.
La última vez que Trey Yesavage y Logan Gilbert se enfrentaron en el Juego 2, ninguno salió con una línea impresionante. Yesavage no logró confundir a los bateadores de los Azulejos con su splitter como lo hizo contra los Yankees en la Serie Divisional de la Liga Americana, mientras que Gilbert lució oxidado en solo dos días de descanso después de ser llamado en relevo para ayudar a acabar con los Tigres en la ALDS.
Con cinco días de descanso antes de enfrentarse nuevamente, la ventaja aparentemente recaería en el veterano Gilbert, no en el jugador de 22 años que intenta salvar la temporada de Toronto en la sexta aparición de su carrera en las Grandes Ligas. Pero Yesavage estuvo preparado para el desafío.
«Mucho coraje para un joven», dijo el manager de los Azulejos, John Schneider.
(Foto de Vaughn Ridley/Getty Images)
Después de recibir sólo dos ponches en su splitter en el Juego 2, Yesavage consiguió 10 en el Juego 6 y ponchó a siete. Puso la pelota en el suelo cuando lo necesitaba (más sobre eso más adelante) y mantuvo a los Marineros sin anotaciones durante sus primeras cinco entradas antes de meterse en problemas en la sexta. En ese momento, Toronto ya tenía la ventaja. Y Gilbert ya no estaba.
Los Azulejos se destacan en el fildeo de la pelota, lo que los convierte en un oponente formidable para un lanzador de Gilbert que ha registrado la tasa de ponches más alta en la Liga Americana este año. Después de anotar a Gilbert para tres carreras (dos limpias) y cinco hits en tres entradas en el Juego 2, anotaron cinco carreras (cuatro limpias) y siete hits en cuatro entradas en el Juego 5 para terminar una vez más temprano la noche para el destacado derecho de los Marineros.
2. Los marineros ven doble
Yesavage sólo había hecho tres apariciones en las Grandes Ligas en la temporada regular y dos en la postemporada antes del domingo, pero en ese lapso no había conseguido ni una sola doble matanza.
Después del Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, ahora tiene tres.
Después de que los Azulejos anotaron las dos primeras carreras de la noche en la segunda, los Marineros amenazaron con responder cuando llenaron las bases con un out para su contendiente al Jugador Más Valioso. Dos noches antes, fue el jonrón de Cal Raleigh que empató el juego en la octava entrada del Juego 5 lo que preparó el escenario para las últimas hazañas de Eugenio Suárez.
Pero Raleigh no pudo desempeñar el mismo papel el domingo con otra oportunidad de devolverle a los Marineros el control del juego. Consiguió un splitter para llegar a la zona de Yesavage y le pegó fuerte pero le dio roletazo a Vladimir Guerrero Jr., quien inició una doble matanza 3-6-1 para escapar.
Esto se convertiría en un tema.
Los Marineros se encontraron en el mismo punto una entrada después con las bases llenas y un out. Esta vez, otro divisor de Yesavage fue ejecutado expertamente bajo y fuera de la zona, lo que obligó a JP Crawford a realizar una doble matanza que puso fin a la entrada.
En la quinta, Yesavage conectó tres dobles matanzas consecutivas en la parte baja de la entrada cuando logró que Julio Rodríguez conectara un roletazo. Los Marineros terminaron la noche sin hits en sus únicas dos oportunidades con corredores en posición de anotar.
3. Con la oportunidad de hacer historia en la franquicia, los Marineros se endurecen
Fue la primera vez que los Marineros participaron en un juego buscando clasificar a la Serie Mundial en la historia de su franquicia.
Y el domingo por la noche, Seattle parecía un equipo consciente de ese hecho.
A la ofensiva, los Marineros lograron tres dobles matanzas. Y en defensa cometieron tres errores.
Los Azulejos capitalizan los errores de los Marineros, anotan dos carreras y toman una ventaja temprana
En la segunda entrada, un hit de Daulton Varsho salió del guante del jardinero central Julio Rodríguez, dándole tiempo a Varsho para avanzar a segunda. Un bateador después, Ernie Clement conectó un fuerte roletazo que salió del guante del antesalista Eugenio Suárez, lo que le permitió aprovechar el error y anotar dos. Ambos corredores acabaron anotando. Suárez compensó el error anterior con una brillante jugada en picada sobre un roletazo de Guerrero de 116 mph con las bases llenas para salvar algunas carreras y terminar la entrada, pero el daño ya estaba hecho.
Los errores inusuales continuarían afectando a los Marineros. En el tercero, Leo Rivas bateó una pelota por encima del muro del jardín derecho, pero se limitó a un sencillo cuando JP Crawford no pudo llegar a tercera mientras esperaba ver si atrapaban la pelota. Los Marineros no anotaron en este marco.
En el séptimo, pareció una daga cuando una pelota se le escapó a Raleigh, cuyo tiro a la tercera base fue bajo y ancho y navegó hacia el jardín izquierdo, permitiendo a los Azulejos agregar algo de espacio para respirar cuando Guerrero llegó a casa para anotar.
4. Es un hombre Vlad
Independientemente de cómo se desarrolle el Juego 7, la actuación de Guerrero en la postemporada quedará registrada en los libros de historia de su equipo.
Guerrero inició su sexta postemporada, un récord de la franquicia, con un jonrón solitario al iniciar la quinta, poniendo fin a la noche de Gilbert y continuando recompensando a los Azulejos por su compromiso de $500 millones.
(Foto de Daniel Shirey/MLB Photos vía Getty Images)
Dos entradas más tarde, salió hacia la tercera base, entró con seguridad y luego regresó a casa con un error de tiro. Lo vitoreó mientras caminaba hacia el plato, acercando a Toronto un paso más a su primera aparición en la Serie Mundial desde 1993.
La superestrella de los Azulejos se fue de 4-2 el domingo y ahora está abajo .447/.522/1.000 en esta postemporada, liderando a todos los jugadores en hits, jonrones y carreras impulsadas.
4 ½. ¿Qué sigue?
Mientras que los Azulejos se encargaron de los Yankees en cuatro juegos de la ALDS, Seattle necesitó los cinco juegos (y 15 entradas en el decisivo Juego 5) para deshacerse de los Tigres.
Ahora, si los Marineros quieren avanzar a la primera Serie Mundial de su franquicia, tendrán que llegar hasta el final nuevamente. Mientras tanto, los Azulejos buscan avanzar a su primera Serie Mundial en 32 años. El ganador se enfrentará a los Dodgers en la Serie Mundial.
“Juego 7, da todo lo que tengas” Vladimir Guerrero Jr. sobre la victoria de los Blue Jays CLUTCH sobre los Marineros
En el Juego 5 de la mencionada ALDS, lanzaron los abridores de los Marineros George Kirby, Gilbert y Luis Castillo. Espere que todos estén manos a la obra nuevamente. Los equipos que mantuvieron una ventaja de 3-2 en una serie de playoffs de siete juegos ganaron la serie el 69,6% de las veces, incluido el 70,8% de las veces en la Serie de Campeonato de la Liga.
Rowan Kavner es un escritor de MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en Twitter en @RowanKavner.
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