Arch Manning estaba en duda. Texas necesitaba una victoria. Y el mariscal de campo estrella de los Longhorns cumplió sus promesas.
Después de pasar la semana en el protocolo de conmoción cerebral tras una lesión contra Mississippi State, Manning se enfrentó al No. 9 Vanderbilt y posiblemente tuvo la mejor actuación de su temporada. Sus actos heroicos llevaron al No. 20 Texas a una emocionante victoria 34-31, manteniendo vivas las esperanzas de los Longhorns en los playoffs de fútbol americano universitario.
Aquí hay cuatro conclusiones de la victoria de los Longhorns sobre Vanderbilt:
1. El QB de Texas Arch Manning necesitaba una jugada como esta
Es el nombre más reconocible en el fútbol universitario, y los elogios de pretemporada lo dicen todo: favorito del Trofeo Heisman. Pretemporada All-American. Selección número uno proyectada en el Draft de la NFL. La lista se hizo más larga. Pero después de un lento comienzo de su campaña de segundo año de camiseta roja, el entusiasmo comenzó a desvanecerse y las preguntas comenzaron a surgir.
¿Es Arch Manning realmente tan bueno?
Hacer coincidir la leyenda que rodeaba su nombre parecía casi imposible. Necesitaba un gran partido en un gran escenario, no sólo para reconstruir su propia confianza, sino para recordarles a todos por qué existía tanta expectación en primer lugar. Y el sábado, contra un rival del Top 10, cumplió sus promesas.
Los fanáticos de Longhorn dentro del DKR–Texas Memorial Stadium lo sintieron desde la primera jugada, cuando Manning golpeó al estudiante de segundo año Ryan Wingo para un touchdown de 75 yardas para encender a la multitud y establecer el tono del día.
Manning terminó con 25 de 33 para 328 yardas y tres touchdowns en la victoria de los Longhorns por 34-31.
A juzgar por la actuación del sábado, la respuesta a esa pregunta es clara: sí. Arch Manning es eso BIEN.
Arch Manning #16 de los Texas Longhorns reacciona durante el último cuarto del juego contra los Vanderbilt Commodores. (Foto de Kenneth Richmond/Getty Images)
2. Los Longhorns necesitaban una jugada como esta por parte de sus creadores, y finalmente la consiguieron.
Sí, Manning no había jugado su mejor fútbol hasta el momento, pero lo mismo podría decirse de algunos de los creadores de juego de élite de los Longhorns.
Se esperaba que Wingo, un ex prospecto de cinco estrellas procedente de St. Louis, diera el siguiente paso esta temporada y se convirtiera no sólo en la principal amenaza aérea de Texas, sino en uno de los principales creadores de juego de la SEC. Antes del partido, sólo había superado la marca de las 100 yardas una vez: en la remontada del fin de semana pasado sobre Mississippi State.
Esto cambió rápidamente. El talentoso estudiante de segundo año terminó con dos recepciones para 89 yardas y una anotación antes de irse en la primera mitad por una lesión.
El corredor de segundo año CJ Baxter, otro ex recluta de cinco estrellas, se unió a la acción más tarde en el primer cuarto, logrando un pase de touchdown de 6 yardas, el primero de la temporada 2025.
CJ Baxter #4 de los Texas Longhorns celebra después de anotar un touchdown con un pase de Arch Manning #16 durante el primer cuarto del juego contra los Vanderbilt Commodores. (Foto de Kenneth Richmond/Getty Images)
En el lado defensivo, Texas vivía en el backfield. Los Longhorns presionaron constantemente al mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, acumulando seis capturas en la victoria. Tres destacados defensivos (el ala defensiva Colin Simmons, el apoyador Anthony Hill Jr. y el corredor Ethan Burke) registraron capturas, liderando un esfuerzo dominante al frente.
3. El mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, es un guerrero
Pavía se ha convertido en una de las historias más importantes del fútbol universitario esta temporada. Su sonrisa de un millón de dólares aparece después de cada touchdown, y su arrogancia no proviene de la arrogancia, sino de la pura alegría que aporta al juego. Más que nada, Pavia es el tipo de jugador con el que quieres pelear.
Los Commodores no lo tuvieron el sábado. Al menos no antes, cuando el partido ya estaba fuera de control. No era el mejor equipo, pero Pavie hizo su parte. El mariscal de campo senior completó 27 de 38 pases para 365 yardas y tres touchdowns, sumando 43 yardas y otra anotación por tierra.
Heisman de Pavia espera recibir un golpe después de la derrota, pero no se sorprendan si su nombre vuelve a aparecer en la conversación, especialmente si puede recuperarse contra Auburn el próximo fin de semana.
4. Este juego es un recordatorio de que, a pesar de la creencia popular, el fútbol universitario está en su época dorada.
Di lo que quieras sobre la era NIL y los portales de transferencias, pero son juegos como este los que nos recuerdan que el fútbol universitario podría estar en su infancia. edad de oro.
La capacidad de los atletas de sacar provecho de los acuerdos NIL realmente ha incentivado a los mejores jugadores a permanecer en la escuela en lugar de comenzar rápidamente en la NFL. Mientras tanto, el portal de transferencias ha aportado un nivel de paridad que el deporte carecía profundamente en la década de 2010, cuando a menudo parecía que era el mundo de Alabama y todos lo jugaban.
En esta nueva era, un programa como Vanderbilt, que alguna vez fue el último alimentador de la SEC, puede ubicarse en 7-1 y competir legítimamente por un lugar en la CFP en noviembre. Y jugadores como Pavia pueden regresar para otra temporada después de que un panel federal de apelaciones rechazó el caso de elegibilidad de la NCAA en su contra después de dos años en el nivel universitario.
Son juegos como este los que nos recuerdan Por qué El fútbol universitario es muy especial.
4 ½: ¿Qué sigue?
Ambos equipos tienen ahora marca de 7-2 y ambos siguen muy activos en la conversación sobre la CFP.
Texas tiene el lujo de una semana de descanso antes de un enfrentamiento masivo con el No. 5 Georgia el 15 de noviembre. Una victoria allí colocaría al equipo de Steve Sarkisian nuevamente en la escena de la CFP.
Mientras tanto, Vanderbilt tiene dos juegos que se pueden ganar contra Auburn (8 de noviembre) y Kentucky (22 de noviembre), antes de cerrar su calendario de la SEC con un enfrentamiento de rivalidad contra el No. 14 Tennessee.
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