MIAMI – La obra se llama “CQ”. No es el nombre más imaginativo; son simplemente las iniciales del entrenador asistente del Miami Heat, Chris Quinn, quien redactó una jugada hace unos cuatro años que el entrenador en jefe Erik Spoelstra estaba esperando para usar.
Esa espera terminó el lunes por la noche contra los visitantes Cleveland Cavaliers.
Spoelstra ordenó la jugada y dejó que Quinn liderara el grupo en el tiempo muerto final con el juego empatado a 138 con cuatro décimas de segundo restantes en el tiempo extra. Preparó una jugada en la que Norman Powell crearía una distracción, Davion Mitchell pondría una pantalla, Jaime Jaquez Jr. se quedaría en la esquina, Nikola Jovic lanzaría un pase elevado y Andrew Wiggins, si todo iba según lo planeado, haría una volcada en el aro.
“Perfecto”, dijo Jáquez.
Todo sucedió como debería. Puntuación final: Miami 140, Cleveland 138, coronando uno de los partidos más locos de este frenético inicio de temporada de la NBA.
Ese no fue el único toque de chicharra en Florida State el lunes por la noche, ya que una hora antes, Desmond Bane anotó un triple para ayudar al Orlando Magic a vencer a los Trail Blazers 115-112. Este es solo el segundo día en la historia de la NBA con múltiples timbres ganadores en el mismo estado, según ESPN Research.
“Simplemente acepto lo desconocido, acepto la confianza que los muchachos ganan en lo que hacemos”, dijo Spoelstra. «Siempre ayuda sacar algunas victorias, pero los muchachos entienden nuestra identidad para defender y ahora pueden crear cosas para nosotros ofensivamente. Los muchachos están creciendo ante nuestros ojos».
Cleveland anotó 120 tiros en el juego, la mayor cantidad jamás realizada por un oponente del Heat y la mayor cantidad de cualquier equipo de la NBA desde el 2 de enero de 2023. Los Cavaliers hicieron 65 triples, también la mayor cantidad jamás realizada por un oponente de Miami y el tercer total más alto en la historia de la NBA (Houston anotó 70 el 16 de enero de 2019 y 68 tres noches después para los dos primeros lugares de la lista).
Y no fue suficiente.
«Es un juego de ajedrez. Un partido de ajedrez. Hay que darles crédito», dijo el escolta de los Cavaliers, Donovan Mitchell, quien anotó un triple faltando 0,4 segundos en el tiempo extra para empatar el juego. «Hicieron una gran lectura, una gran decisión y aprendes de esas cosas. Es genial que haya sucedido ahora. Es algo que te permite llegar a una situación más adelante en el año y decir: ‘Está bien, entendemos dónde podemos adaptarnos’. Vemos la película y partimos de ahí. »
Hubo números que a Cleveland no le gustaron, como la brecha de 21-4 en intentos de tiros libres en el tercer cuarto, que el entrenador Kenny Atkinson señaló al equipo de árbitros y obtuvo una expulsión en el proceso.
«Cuando la disparidad es tan grande, tienes que defender a tus muchachos», dijo Atkinson.
Spoelstra tenía en mente una disparidad diferente antes del partido: una disparidad de 55 puntos que estaba en el marcador la última vez que jugaron el Heat y los Cavaliers.
Ese fue el margen en el Juego 4 de su serie de primera ronda de la Conferencia Este en Miami. Cleveland avergonzó al Heat al ganar 138-83 para barrer lo que fue la serie de playoffs más desigual en la historia de la NBA. Los Cavaliers volvieron a anotar exactamente 138 puntos el lunes, pero el Heat encontró la manera de ganar esta vez.
Esta serie llevó a Spoelstra a cambiar casi todo en la forma de jugar de Miami. El delito es irreconocible de lo que fue. El ritmo es extremadamente rápido en comparación con años anteriores. El objetivo es atacar en cada posesión, ya sea llegando al aro o anotando 3 puntos por el aire. Cleveland obligó al Heat a reevaluar todo.
Hasta ahora, eso parece algo bueno para Miami.
«La nueva ofensiva es día y noche», dijo Wiggins. «Estamos ahí afuera, jugando con mucha alegría, jugando rápido. Todos están en buen ritmo, así que ha sido un buen comienzo de año».
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
