NUEVA YORK – Esta es una gran parte de la cobertura y la atención dedicada al regreso de Venus Williams a los Estados Unidos, donde el juego comienza el domingo, concentrado, y se centrará en la edad que tiene. El estadounidense es, después de todo, 45 años, una edad en la que nadie ha participado en singles en Nueva York desde 1981.
Esto, en sí mismo, es notable.
Y, sin embargo, hay mucho más significativo en su primera aparición durante un torneo de Grand Chelem en dos años completos, sin importar cómo Williams juega en el Arthur Ashe Stadium el lunes por la noche cuando conoció a Karolina Muchova, finalista del Abierto de Francia en 2023 y dos semifinalistas en Nueva York.
Todo esto ocurre poco después de que Williams regresó a la gira, 16 meses después de jugar un partido oficial en cualquier lugar y menos de un año después de ser operado por fibromas uterinos.
Venus Williams está en un torneo de Grand Chelem por primera vez en 2 años
«Realmente es realmente, diría, inspirador», dijo Naomi Osaka, de 27 años, campeón de Grand Slam cuádruple. «Mi única cosa es: no me gusta la forma en que cada título menciona su edad … Todos sabemos cuántos años tiene. Pero es un poco más amplio (es decir), cómo está una leyenda en este deporte».
Williams y su hermana menor Serena, cuyo último partido como profesional llegó a Flushing Meadows en 2022, representan un capítulo indeleble en la historia del tenis, sí, pero también deporte en un sentido mayor e incluso de la sociedad estadounidense.
Trascendieron los puntajes y estadísticas simples y los libros de victorias y liquidantes, e hicieron todo mucho más que eso, incluido el famoso Stand a favor de la igualdad de precios para las mujeres en Wimbledon.
«Ella es una de las mejores atletas de todos los tiempos», dijo Frances Tiafoe, dos veces abierta, Frances Tiafoe. «Ella y su hermana, no solo son perfectas para el juego femenino, no solo perfectos para los deportes femeninos, sino que son tan emblemáticos».
Su historia se repite: dos hermanos y hermanas fueron enseñadas por primera vez en el tenis por su padre que se enseñó a sí mismo y ambos llegaron a la gira profesional, pero ambos llegaron a N ° 1 en el ranking y ganaron los trofeos más importantes en su deporte mundial.
«La gente, supongo», dijo Osaka, «debería apreciarlos un poco más».
Osaka creció viendo a las hermanas Williams, luego compitió contra ellas.
Lo mismo ocurre con muchas otras mujeres, como Coco Goutf, que anunció por primera vez en el mundo al vencer a Venus en Wimbledon en 2019. Después de este partido, GONFF, solo 15 en ese momento, dijo que le había agradecido a Venus «por todo lo que hizo» y le dijeron a los periodistas: «No estaría aquí si no fuera por ella».
«Ella ha (tuvo) un gran impacto … Es genial ver a una leyenda siempre jugar, siempre haciendo lo que le gusta», dijo Leylah Fernández en 2021. «No es, un poco, demostrar que la gente está equivocada, pero es porque realmente le gusta el deporte, y puedes ver al niño en ella. Me encanta».
De hecho, preguntó por qué le importaría jugar, Williams respondió: «¿Por qué no?»
Williams recolectó cinco trofeos individuales en Wimbledon y también ganó el US Open en 2000 y 2001. Estaba aparte de 14 títulos de Grand Chelem en Double, todos con Serena, y dos en Double Mixed, un evento al que regresó a Flushing Meadows esta semana.
Desde que las hermanas Williams llegaron a la escena: Venus hizo su debut profesional en 1994, cuando tenía 14 años; Serena, que tiene 15 meses menos, seguiría pronto y terminaría con 23 títulos de singles importantes: dieron el ejemplo de los niños que se parecían a ellos y querían jugar al tenis.
El mes pasado en Washington, Williams se enorgulleció de notar que había tres mujeres negras en competencia en el campo cuando jugó, y ganó, por cierto, un doble partido en el primer evento de su regreso.
«Es increíble que las chicas afroamericanas ahora sepan que pueden jugar al tenis, que es una opción, una oportunidad para que estén allí para que allí, en el campo, de cualquier manera», dijo, «que llegues con los profesionales, ya sea que jugaras en la universidad o que solo aprendas deporte».
