Texas A&M se convirtió el martes en el primer programa de fútbol de la SEC en recibir una multa de 50.000 dólares por parte de la conferencia por violar su política sobre jugadores que fingen lesiones durante los juegos.
Se encontró que Texas A&M violó las reglas de juego de la NCAA que rigen la simulación de lesiones en una jugada en el último cuarto de la victoria de los Aggies por 45-42 sobre Arkansas el sábado, durante la cual el back defensivo Tyreek Chappell se sentó en el campo para detener la jugada después de que el balón ya había sido localizado.
Steve Shaw, coordinador nacional de funcionarios de fútbol, revisó el video presentado por la SEC de la situación, que ocurrió con 12:36 restantes y Texas A&M liderando 38-27. Antes de que Chappell cayera, se puede ver en un video a un miembro del personal de Texas A&M parado cerca de la línea de 25 yardas señalando a Chappell y apuntando hacia el suelo.
Chappell no tuvo contacto en la jugada anterior y no mostró signos de lesión hasta que se sentó y mostró su pierna derecha. Texas A&M fue sancionado y se le impuso un tiempo muerto porque Chappell apareció lesionado después de que se detectó el balón.
El esquinero senior regresó al juego en la segunda jugada de la siguiente ofensiva de Arkansas.
«Según lo determinado por el coordinador nacional, la acción del jugador, particularmente la acción simultánea del entrenador en la zona del equipo, es un claro intento de obtener una ventaja inmerecida deteniendo el juego para obtener un tiempo muerto por lesión», dijo la conferencia en su comunicado. «La acción viola el espíritu del tiempo muerto por lesión y el juego limpio y se llevó a cabo de una manera que parece intentar eludir la regla del tiempo muerto por lesión de la NCAA para evitar que se le aplique un tiempo muerto al equipo».
La conferencia también emitió una reprimenda pública al entrenador de Texas A&M, Mike Elko, por la supuesta infracción por lesión. Una segunda lesión fingida resultaría en otra amonestación y una multa de 100.000 dólares. Cualquier violación adicional de la política resultaría en una suspensión de un juego para Elko.
La SEC dijo que nuevas violaciones resultarían en multas adicionales y potencialmente suspensión de entrenadores, asistentes o jugadores.
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, intentó tomar medidas enérgicas contra las lesiones simuladas en noviembre pasado en un memorando a sus directores deportivos y entrenadores en jefe, ordenándoles «cesar toda actividad relacionada con la simulación de lesiones para crear tiempos muertos» y calificando la práctica como «irrespetuosa para el juego de fútbol».
La política de la conferencia con respecto a la simulación de lesiones se estableció por primera vez en 2022.
El mes pasado, la ACC multó a Syracuse con 25.000 dólares y reprendió públicamente a Syracuse por fingir una lesión durante su victoria por 34-21 sobre Clemson.
