La firma del LAFC del equipo nacional de Corea del Sur, hijo del Capitán Heung-Min, parece ser una de esas adquisiciones raras que verifica cada casilla y ayuda a todos. No solo es una de las firmas más importantes en la historia de la MLS, sino que instantáneamente hace que LAFC sea mejor al tiempo que aumenta las esperanzas de la Copa Mundial del equipo nacional coreano y el perfil del fútbol coreano en los Estados Unidos.

Pero en algunos lugares, la influencia de la firma, que debería completarse el martes, se sentirá más directamente que en la comunidad coreana en el sur de California, la más grande de los Estados Unidos

«La comunidad coreana ha zumbado desde los rumores sobre el posible movimiento de su hijo Heung-Min a LaFC comenzó a extenderse», dijo Kyeongjun Kim, escritor diario de Corean, los medios de comunicación de idioma coreano más grande de los Estados Unidos. «El hecho de que un jugador de su calibre llega al este monumental.

«El movimiento del hijo en la LAFC es tan emocionante, si no más, que cuando Chan Ho Park y Hyun -Jin Ryu se unieron a los Dodgers».

Hijo de 33 años, lejos de Tottenham de la Premier League inglesa, donde ha pasado las últimas 10 temporadas, ha llegado a un alto precio. Aunque no se anunciaron los detalles financieros de la firma, un funcionario de la liga que conocía las negociaciones, pero no estaba autorizada a hablar públicamente, dijo que las tarifas de transferencia excedieron fácilmente los $ 22 millones, Atlanta United pagó a Middlesbrough en febrero por los derechos del delantero Emmanuel Latte.

ESPN, citando fuentes anónimas, ha establecido el precio por $ 26 millones, más que la nómina total de la FC de casi $ 22.4 millones, que es el sexto más alto de la liga. Sin embargo, extrañamente, esto aún podría ser un buen negocio y representa otro golpe de estado para el director general John Thorrington, quien, en las últimas cuatro temporadas, ha firmado a Hugo Lloris y Olivier Giroud, jugadores con la mayoría de las apariencias y objetivos para el equipo nacional francés, respectivamente; Giorgio Chiellini y Gareth Bale, capitanes de los equipos nacionales italianos y galeses, respectivamente; Y Denis Bouanga, quien ha liderado MLS en los goles en las últimas dos temporadas completas.

Thorrington no tuvo que romper el banco para hacerlo.

LAFC ganó $ 10 millones gracias a su participación en la Copa Mundial de Clubes este verano, en moneda, luego invirtió en su hijo. Y a pesar de las tarifas de transferencia masivas, el equipo podría beneficiarse financieramente del acuerdo, porque durante mucho tiempo ha creído que una estrella coreana que juega en Los Ángeles sería más que pagarse en los acuerdos de marketing y patrocinio, de la misma manera que los Dodgers aprovecharon el Shohei Ohtani de Japón.

Kim dijo que fue una muy buena apuesta.

«La pasión e influencia de los fanáticos del fútbol americano y coreano americano nunca deben subestimarse», dijo, y señaló que los principales clubes europeos con jugadores coreanos han comenzado a publicar contenido en línea en coreano.

«Los locutores coreanos», predijo, «podría tratar de adquirir derechos de transmisión y podrían surgir nuevas oportunidades comerciales. La llegada de SA a LAFC no solo beneficiará al club sino también a la liga en su conjunto».

Sin embargo, la influencia no se limitará a la comunidad coreana. Sound, que fue uno de los jugadores más populares en la Premier League, habla bien sobre inglés y tiene una personalidad positiva y humilde, lo que facilitará el mercado a través de las fronteras étnicas.

LAFC intentó esto una vez antes, firmando al defensor Kim Moon-Hwan con mucha fanfarria en 2021. Pero Kim, que había jugado toda su vida en Corea, nunca se adaptó a Los Ángeles y regresó a casa después de 13 meses, después de jugar en solo 28 juegos en MLS. El dolor del país no será un problema para su hijo, quien abandonó la escuela para unirse a un equipo académico en Hamburgo, Alemania, a los 16 años.

Su voluntad se convirtió en el noveno coreano en jugar en MLS y el cuarto en jugar esta temporada. Es un pequeño número para un país que ha jugado en 10 copas mundiales consecutivas que no han hecho los Estados Unidos, Italia, los Países Bajos y Francia. Si tiene éxito, podría abrir el camino a más coreanos para jugar en MLS.

«Muchos en Corea creen que su hijo notó el perfil del fútbol coreano gracias a sus esfuerzos en Europa», dijo Kim. «La transferencia de sonido presenta una rara oportunidad para estimular la visibilidad de la MLS, que tradicionalmente ha atraído menos la atención de los fanáticos coreanos».

Luego está el impacto en el campo. Su anotó más de 120 goles para Tottenham, llegando a las dos figuras en ocho de sus últimas nueve temporadas en Tottenham y compartiendo la bota dorada con Mo Salah de Liverpool hace cuatro años. Ningún jugador asiático nunca había hecho esto antes, por lo que su adición podría contribuir en gran medida a relanzar una ofensiva en el corto LAFC que anotó más de un gol de la carrera de juego dos veces en sus últimos 10 juegos, todas las competiciones antes del partido de la Copa Legues el martes con Tigres.

En cuanto al equipo nacional de Corea del Sur y su hijo, su capitán, el momento de mudarse a la MLS no podría ser mejor. Los coreanos ya se han clasificado para la próxima Copa Mundial de verano, que regresa a América del Norte por primera vez desde 1994, y jugar en los Estados Unidos ayudará a su hijo, un artista de la Copa Mundial Triple que es segundo en la historia del equipo nacional en objetivos y tercero de las apariencias, se adaptará al tiempo, el clima y los viajes, todo lo que se queja de los jugadores de la Copa Mundial.

«Cuando anunció su partida de Tottenham, dijo que la Copa Mundial 2026 podría ser la última», dijo Kim. «Como capitán, es un momento crucial para él. Creo que hará todo lo posible para prepararse con cuidado y estar en LAFC lo ayudará a adaptarse al entorno local».

Es difícil imaginar una firma con el potencial de ser tan positivo de muchas maneras. Para LAFC y MLS, parece valer la pena.

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