TORONTO – Ben Shelton ingresó al Banco Nacional Abierto presentado por Rogers con un plan, y no perdió el tiempo para ejecutarlo la perfección el miércoles por la noche.
Por supuesto, tuvo que esperar un poco de tiempo para llegar al campo, su confrontación contra su compatriota estadounidense Taylor Fritz retrasó un partido de maratón entre Karen Khachanov y Alexander Zverev, quien duró casi tres horas, luego por problemas técnicos. Pero una vez que comenzó la segunda semifinal de la noche, Shelton se embarcó rápidamente en su juego, e hizo un trabajo rápido de Fritz con una victoria directa para ganar un lugar en su primera final de Masters 1000.
«Creo que para mí, se trataba de moverlo, de mantenerlo desequilibrado. Mezcle la forma en que juego, pero jugar dentro de mis límites y ser realmente sólido», dijo Shelton, quien tomó el partido con un puntaje de 6-4, 6-3 en solo 78 minutos, la hora de la primera semifinal.
El par de partidos semifinales el miércoles no podría haber sido más diferente entre sí. Donde Khachanv contra Zverev fue largo, en las reuniones, en longitud, en el momento total del partido, y menos impulso para uno u otro hombre, la victoria de Shelton contra Fritz fue rápida y furiosa, corta y dulce. Y valió la pena esperar, ofreciendo escalofríos rápidos gracias al enfoque agresivo de Shelton y las explosiones de alegría de la multitud con cada as extravagante, una caída astuta y un regreso igualmente enérgico entre amigos que se han convertido en amigos.
Y honestamente, a Shelton no le importaba la hora de inicio tardía.
«Soy genial. No me importa cuando hay mucho tiempo», dijo, «preguntó sobre el momento y la espera.» Para mí, peleo un poco más si me apresuran. Por eso me caliento muy temprano.
«De hecho, jugando tarde en la noche, me ayuda mucho», agregó.
Ciertamente apareció de esta manera. Shelton, actualmente ocupada el séptimo lugar en el mundo y fue acortado cuarto en el torneo, estaba en buena forma. Publicó siete AS y excedió a Fritz, una semilla sembrada 2 en este torneo y el cuarto jugador se clasificó en el circuito ATP, en largas reuniones con un agresivo juego neto delantero.
La entretenida victoria de Shelton también se unió a la multitud, que besó a las dos estrellas estadounidenses. Su bufonería después de que ganaron los puntos, una mano levantada, una ola para la multitud para continuar aplaudiendo, un grito de emoción después de una manifestación, los fanáticos de Toronto colgaron cada uno de sus golpes. Su más notable entró en el segundo set, cuando Shelton atrajo a Fritz a la red antes de enviar un entrenador de caja sobre su cabeza para romper y ponerse en el camino de la victoria.
«Golpeé un buen tiro, por lo que estaba cerca de la red. La pelota se sentó un poco, lo que facilitó las cosas», dijo Shelton sobre el tiro después del partido. «Para mí, es un golpe ya que era un niño en el que siempre he sido realmente bueno. Cuanto mejor soy mejor de lo que golpeo, más versátil me vuelvo con él».
Fritz, por otro lado, no estaba en su mejor momento. Su tercera doble culpa de la noche fue finalmente su pérdida, pero durante una noche brumosa en Toronto bajo las luces de Center Court, estaba claro quién tenía el impulso.
Esperando a Shelton, en la final del jueves, Karen Khachanov, quien temprano el miércoles eliminó el sembrado del torneo, Alexander Zverev, N ° 3, en un partido de maratón que duró casi tres horas y requirió un descanso de igualdad para producir un ganador.
La victoria de Khachanov 6-3, 4-6, 7-6 (4) fue un asunto muy disputado y de ida y vuelta que vio a los oponentes relajarse a su vez. Era el tipo de partido que requería precisión en el poder, sin embargo, había muchos de ellos, especialmente en el fuerte servicio de Zverev, Khachanov aprovechando las pocas oportunidades que su oponente superior permitió.
Y mientras el partido cayó tarde por la noche, Zverev estimó que el partido finalmente se perdió en las primeras salidas de la noche cuando permitió a Khachanov tomar la delantera cuando rompió el servicio al comienzo del primer set para escalar 3-1.
«No me sentí mejor en el campo, no jugué mi mejor tenis», dijo Zverev After-Match, criticando su propia actuación. «El primer set fue terrible, así que le di un paso adelante, y es demasiado bueno para no usarlo».
Después del primer set crucial, ni Khachanv Ni Zverev dio mucho margen de error, los dos hombres parados en el servicio hasta el último partido del segundo set, cuando Zverev llevó el partido a un tercio con un bien. Un tercer set muy disputado fue a un descanso de igualdad, donde Zverev tenía a Khachanov en las cuerdas, en la parte superior de 3-1, solo para abandonar su cabeza, y finalmente el partido, con un par de errores forzados de UNL.
«Es abrumador que haya perdido este partido», dijo Zverev desanimado después del partido.
Cuando se le preguntó qué había hecho de manera diferente a su oponente, un victorioso Khachanov sugirió que el partido podría haber estado en ambas direcciones, y probablemente lo hubiera sido, si no hubiera podido subir tarde cuando lo hiciera.
«Tal vez presioné un poco más, se puso un poco más nervioso, más apretado. Así es como juegas en estos momentos. Estás tratando de traer tu juego», dijo Khachanov después del partido.
Fue, finalmente, una prueba de resistencia. Cuanto más tiempo llegó el partido, más se extendieron las manifestaciones, el dúo que trata con la multitud de Toronto a una serie de cabezas que tenían a los compitentes de la competencia en el campo e hicieron fanáticos y ahh-id y erupción cuando se otorgó un punto.
Pero la mayor ola de emoción no perteneció a este partido, sino lo que sucede en Montreal del lado de las mujeres al mismo tiempo, con la noticia de Victoria Mboko de Canadá que pasa a la final femenina en un thriller de igualdad. Murmurones del resultado: «¡Mboko acaba de ganar!» «¡Ella tuvo la ruptura de la igualdad!» «¡Este partido acaba de terminar!» – Rápidamente circuló por el centro corto mientras los fanáticos de Toronto miraron la acción con un ojo en sus pantallas. Un descanso en la acción de Toronto fue el momento ideal para que el anunciante del estadio declarara las noticias a todos aquellos que aún no habían escuchado que la adolescente de la ciudad natal había reservado su boleto para la prueba de fuerza final.
Mientras que una gran parte del mundo del tenis, sin duda, se está preparando para otro thriller elegante de la repentina sensación de Canadá en Montreal, los fanáticos de Toronto están esperando una confrontación que podría presentar una confrontación interesante de estilos de juego y un estudio de dinamismo mientras Shelton y Khachanov compiten por segunda vez en el circuito ATP.
Los dos se enfrentaron la primavera pasada en Indian Wells, con Shelton en la cima de 29 años en la ronda de 16 en una carrera de cuartos de finales. Ahora, los dos se encuentran nuevamente en una pelea que tiene mucho significado para ambos.
«Es enorme», dijo Shelton sobre su primera final en este nivel. «Hablé sobre cómo los maestros eran el único nivel de torneos con los que tuve problemas, y mi siguiente paso es poder sobresalir en estos torneos. Entonces, dar este primer paso y obtener mi primera carrera profunda por mi crédito es emocionante».
Las últimas marcas el jueves, la segunda final de nivel 1000 en la carrera de Khachanv, y primero desde 2018. También es su mayor torneo desde los Juegos Olímpicos de Tokio.
Cuando se le preguntó sobre la próxima final, Shelton se refirió a esta primera reunión, llamándolo «un partido difícil».
«Jugó realmente, muy buen tenis esta semana», dijo Shelton sobre Khachanov. “Es una roca sólida de roca, sirve muy bien y un gran competidor.
«La amo, realmente agradable, y realmente espero esta primera oportunidad en una final de los Masters».
