NEWPORT, RI – Serena Williams hizo una aparición sorpresa, y temprano, en el famoso Templo del tenis internacional, emergiendo de detrás de la escena para presentar «The Old Rival, un ex fanático y amiga Forever» Maria Sharapova por su entronización el sábado por la noche.
Williams, un campeón de Grand Chelem a 23 veces que será elegible para su propia consolidación en 2027, atrajo a los anillos y aullidos de la multitud al Santuario de Newport.
«Solo hay unos pocos jugadores en mi carrera que me desafiaron a ser el mejor, cada vez que salimos al campo», dijo Williams. «Maria Sharapova era una de ellas. Cada vez que veía su nombre junto al mío en el sorteo, me aseguraba de practicar más fuerte».
Y el sentimiento era mutuo.
«Es un regalo tener a alguien que lo motiva a alcanzar estas alturas. Y estaré eternamente agradecido de haber lanzado lo mejor en mí», dijo Sharapova en su discurso de aceptación. «Ambos no sabíamos otra forma que para luchar … Ambos odiamos perder más que nada en esta tierra, y ambos sabíamos que el otro era el mayor obstáculo entre nosotros y el trofeo».
La primera mujer rusa en alcanzar N ° 1 en el ranking y una de las 10 mujeres en terminar el gran slam de carrera, Sharapova se unió en la promoción de 2025 al dominar el equipo de Double Mike y Bob Bryan. Los hermanos gemelos terminaron su discurso con uno de sus golpes de pecho de marca.
El Templo de renombre Martina Navratilova, Jim Courier, Stan Smith y Andy Roddick fueron uno de los de la multitud, que llevaba el Salón de la Fama del Azul Blazers. Sharapova y Bryan Brothers también recibieron una raqueta de tenis que es la nueva oferta de la sala de inducción.
Sharapova fue descrita en su video introductorio como alguien que «combinó el grano con glamour», y algunos de los elegantes atuendos en el que ha contribuido ya se exhiben en el pasillo, incluido un vestido inspirado en el esmoquin que usó cuando ganó Wimbledon en 2008.
Williams señaló que su rival era la atleta femenina más pagada del mundo durante 11 años consecutivos, fortalecido por un ingreso de aprobación que ha excedido sus ganancias en el terreno.
«Ella nos mostró a todos cómo tomar excelencia en el campo y transformarlo en excelencia en negocios y moda, imagen de marca y todo lo que tocó», dijo Williams. «Ella ha cambiado la forma en que las mujeres no solo se han acercado al tenis, sino también deportes y oportunidades. Ella nos ha demostrado que puede ser feroz en el campo y estratégicos fuera del campo, y descaradamente todo el tiempo».
Sharapova dijo que su entronización le había dado la oportunidad de mirar hacia atrás, lo que trató de no hacer cuando jugó. Y ella acreditó su éxito para «adoptar dificultades y mirar cosas duras».
«Cuando las voces inevitablemente le dicen que se libere, se sienta por sus bordes, reduzca su ambición, espero que pueda encontrar una manera de ignorarlos», dijo. «Completo con ferozmente. Eleva tu estándar. Establezca metas que te intimiden. Y no olvides celebrar tus victorias, independientemente de su tamaño.
«Al dar mi vida al tenis, el tenis me dio una vida», dijo. «Y qué vida tan notable y notable. Y estoy muy agradecido».
Los Bryans compartieron un discurso como si estuvieran golpeando a su vez en un campo, alternando en el micrófono cuando agradecieron a los entrenadores, los amigos y compañeros de equipo de la Copa Davis por una carrera en la que ganaron 119 títulos de ATP, incluidos 16 Grand Slam y una medalla de oro olímpica. Pasaron un récord de 438 semanas en la parte superior del ranking mundial.
Navratilova, que ganó el título de Dobles mixtos de US Open 2006 con Bob Bryan, atribuyó a los hermanos haber evitado las disciplinas de ser olvidados.
«No muchos atletas trascienden su deporte», dijo. «Para los gemelos, es increíble».
Bob Bryan dijo que tuvo suerte porque «durante la mayor parte de mi carrera, tuve el jugador número 1 en el mundo al otro lado del corredor».
«El doble fue nuestro amor por el día 1», dijo Mike Bryan. «Nos encantó todo sobre los dobles. Nos encantó la estrategia, el trabajo en equipo, el intercambio y los altibajos. Al igual que nuestras personalidades, nuestros juegos se completaron perfectamente».
